你們的金銀首飾，他們可說了，根本沒瞧見過。」
莫婤出門時，為了方便只戴了兩個銀手環和一些小巧的簪花，連母親求的長命鎖都沒帶，因而損失不大。
趙媽媽作為高夫人身邊的代表，已是習慣了穿金戴銀，因而損失了些貴重首飾。
最離譜的是楊嫂子，瞧著不聲不響，身上全是招人的首飾。
露在外面的就不說了，穿了鞋襪的腳踝竟圈了金鍊，雙臂貼肉還戴了臂釧，被官差搜得最仔細，從頭到腳摸了個遍。
「竟是為了求財，就將我們這般折磨？」
莫婤吶吶道，無法相信，這是多麼荒謬，多麼不可置信啊。
「順手撈錢，還能爽，他們幹得多了。
不過，卻也只有你們這般慘，我看鐘管事他們可好得很！」
說罷，藺娘子怪笑連連，復而大罵：
「哈哈哈——這世道，這偏心眼的賊老天——哈哈哈哈。」
莫婤聽罷心狠狠一顫，難怪他們不願反抗，難怪他們妥協得這般輕易。
原來牢房煉獄，是婦孺的專屬？
這吃人的大隋，這絞肉機的大隋，送男丁服徭役，送婦孺進牢房。
總有一條屬於自己的黃泉道，你必須死在自己的道上，這是你作為隋人的使命。
莫婤不斷地想，到底要怎麼做，才能活下去，才能有尊嚴的活著？
——是要心狠手辣，是要成為人上人？
因著莫婤一直高熱，長安城才有好大夫，藺管事親自帶著蒙古漢子們護送他們回長安。
一路上仍是被仔細搜查，只是這般強大的隊伍，還有高大人派來的話事人，帶著高大人的官印和高府的族徽，自是無人再敢來碰瓷。
這般顛簸，終是到了長安。
一進府，莫婤便被抬進了高夫人的偏院，那兒守著三五個大夫。
高夫人亦沖了進來，坐在莫婤床頭，瞧見她渾身的傷，直掉眼淚。
抬起手，莫婤想幫她擦擦淚，手抬到一半，就又無力的垂下。
一旁的媽媽們皆低頭垂淚，秋塘攥緊了拳頭，憶梅慘白著臉，杏雛更是抱著袖蓮哭得上氣不接下氣。
「夫人，我沒事。」莫婤只能虛聲安慰。
高夫人抹了把淚，將她小心翼翼地扶起，又灌下一碗湯藥。
傷口上藥時，莫婤疼得直冒冷汗，為了轉移她的注意力，高夫人又同她分享了她不在的日子裡，長安城內發生的事情。
她不在這幾日，容煥閣內，日日有人同鋪娘們打探那日的龍游發糕。
也不知道捯飭了幾道嘴，竟傳得神乎其神，連去容煥閣捧場過的高府世交，都派人來同高夫人打聽。
「小神仙可要快些好起來，有身子的娘子們，皆等著你的發糕呢！」
高夫人調笑著，聲音中還有些哽咽。
「我是什么小神仙，夫人快幫我闢謠罷。」
見高夫人這般難受，莫婤還在同她逗樂，只是心中暗道：
哪有我這樣的神仙，連自己都庇佑不了，搞得遍體鱗傷。
想到庇佑，莫婤又肅起小臉，同高夫人說了一路上的異象，道出了自己的猜測。
「這還不是小神仙？」
聽罷，高夫人知她從不無的放矢，很是重視，即
刻派杏雛喚來了蔡管事。
蔡管事或因常年奔波在高府和莊子間，膚色黝黑，下巴上還留著一小撮稀疏的鬍鬚，鬍鬚下是看著就老實憨厚的厚唇。
「近來農田可有異樣。」
高夫人為莫婤擦著額間的細汗，似漫不經心地詢問。
「無甚特別的，今歲暖得早，芥菜、菘菜都長得好，元宵還能多添兩道。」
蔡管事欣喜道，忽而似又想到什麼，躊躇半晌，還是如實匯報：
「就是低洼處的蘿蔔根竟被泡爛了許多，農戶們辯說他們未多灌水。」
聽罷，一旁的周媽媽忙上前，同高夫人耳語了幾句。
周媽媽出生農戶，是有年子鬧饑荒，被賣到了高夫人娘家的。
因一直未嫁人，熬成了管事媽媽，陪著高夫人一同嫁到了高府。
但她被賣時，已是豆蔻，幫家裡伺候了好幾年田地了，自是知道蘿蔔根肥，除非是田地水分太多，否則輕易不會爛掉的。
聽罷，高夫人讓蔡管事退下，鎖緊了眉。
見高夫人已是心中有數，莫婤凝神這般久，終是沒了精力，睡了過去。
夜間，高大人又吃了酒。
方進府門，便被高夫人院中的憶梅請了過來。
「娘子有甚大事？」
高大人攤開了手，等著袖蓮伺候他寬衣。