腦中胡亂想著，李二郎深覺有何呼之欲出，他身旁的長孫無忌卻忽而眯起鳳眸，將他往後拽了幾步，躲於瞭望塔柱後。
「怎了？」李二郎驟然回神，他自是萬般信任輔機的，立即藏好身子問道。
「你瞧，那處是否有人？」長孫無忌下頜微揚，示意李世民朝遠處望去。
李世民鷹眼掃過，回首與長孫無忌對視一眼，兩人若夜梟，矯若游龍，身輕步疾間悄然離去，行至李淵帳中，無人知曉，唯留幽夜寂然。
征討高句麗的遼東之役，李淵於懷遠鎮督運糧草時，知楊玄感縱兄弟逃還，密表聞奏，楊帝始知楊玄感起逆，遂領隋大軍，班師回朝。
隨著楊廣撤軍，李淵亦帶著眾人，返還長安。
長安城內，兮掌柜調查了大半月，終是再次將莫婤拉至辦公之所，眉頭緊鎖道：「產婦中有謠言在傳！」
那日兩人皆有懷疑，隨後兮掌柜便召集毓麟居眾穩娘，詳細詢問了她們的接產情況。
穩娘們思腹半晌，皆未覺出怪異之處，唯一方升上高階的穩娘慈姑，猶豫著道出自己所覺。
慈姑原是尼姑庵請的藥姑，因尼姑庵經營不善，她便被遣散了，正逢毓麟居招聘，向來還要肩負幫街坊鄰里接生的慈姑順利成了初階穩娘。
此時，她方知毓麟居中，竟有這般多與眾不同又切實有效的接產之術，她如乾涸的魚驟然掉入大江中，日夜瘋狂汲取技藝，終在前兩日的升階考試中，晉至高階。
但升高階前幾日，她遇見了件怪事。
她一預約產婦居娘子，在臨產前被她評估為「巨大兒」，為順利生產，她們早已說好要行會陰側切，可待她預備動刀時，居娘子卻驟然反悔。
抵死不從，如陷入陷阱的野獸，雙腳不停地蹬踹，將慈姑狠狠踢了幾腳，萬般危急下，慈姑只能忍著劇痛反覆保證不側切，她方平靜下來。
最終，嬰孩雖平安誕下，但居娘子的會陰撕裂竟達II度，只差分毫就成了III度。
她早前學過，會陰撕裂III度就會累及後竅，莫東家說叫肛丨門的地方，同房生疼、屎尿失禁是小，還會導致直腸脫垂等，需驚動莫東家親自出馬修補。
她嚇出一身冷汗，忍著戰慄將撕裂得稀巴爛的會陰細細補好，足足縫了大半個時辰。這幾日也提心弔膽，就怕居娘子感染高熱，幸而昨日家訪，傷口恢復得還算上佳。
近來這事始終梗在她心頭，連升上高階的喜悅都淡了兩分，今日兮掌柜詢問她便想到此。
慈姑說完後，眾穩娘朝著此線索回憶，竟驚覺她們近來皆遇上過兩三例，抗拒會陰側切的產婦，只是平素也有為爭郎君寵愛，將生死置之度外，不願會陰側切留疤者，才讓她們沒多在意。
聽穩娘們這般道，兮掌柜肯定了她同莫婤的猜想，便上門拜訪了先前肩難產，現已平安離開毓麟居的姜娘子。
起初姜家人笑臉相迎，其後卻是閉門不見，待被兮掌柜連同毓麟居辛、伍、潘、蔡等多位掌柜輪番蹲守了三輪，他們終是百般推說也是道聽途說後，言明了他們所知。
此事，還要從陰丨道潤滑劑在容煥閣售賣說起。
容煥閣每季新品上架皆會引來諸多夫人娘子的追捧，連陰丨道潤滑劑也不例外。只是不知從何時起竟傳出荒唐言，說是毓麟居有穩娘夥同容煥閣鋪娘，借會陰側切之便，故意割壞產婦陰丨道，以增加鋪娘銷售額。
此消息一出，在產婦間悄然流傳開來，信與不信摻半，半信半疑者居多。
但就算是篤信的產婦，也未找出是哪位穩娘這般歹毒，她們不舍毓麟居穩娘的高超手藝，萬般糾結後仍選了毓麟居，卻是談側切即色變。
聽罷，莫婤冷笑兩聲，讓兮掌柜召集所有掌柜，今日閉館後商議此事。
殘陽如血，餘暉透過碧羅窗紗，灑在眾人身上，莫婤同毓麟居眾掌柜們坐於雕花腰門凳上，圍著漆木壺門几案，相對無言。
現今的穩娘們，皆是她們看著選拔出來的，如自己孩子般，得知此消息後，她們左思右想難消解，現今東家問起來，她們也說不出懷疑之人。
「別這般沉重，只論想法，不提名。」莫婤呡了口紫蘇飲子問道。
這紫蘇飲子還是用長孫無忌給她栽的紫蘇葉做成的。
掐一把新鮮紫蘇洗淨晾乾後，她又添了些陳皮、五味子、桑白等藥材，一道放入青瓷提梁倒灌壺中煮。
煮熟後就得了夢幻般淡粉琥珀色的紫蘇飲子，晶瑩透亮，帶著柑橘香，飄出絲絲辛香，對脾肺虛寒、咳嗽痰多者極好。
是給觀音婢做新食譜時想到的飲子方，按著觀音婢喜甜的口味，還多添了些窯製糖霜，也不知口味各異的掌柜們吃得慣否。