既不反駁也不生氣。她說話時，自有一股不疾不徐的姿態，言語恬淡，好像世間之事都不能令她變色。
楚王妃一時無話可說，卻不肯罷休。
她想起去年，剛給她安排個婚事，還沒定親，涼州就來人把她接走了，讓她在一眾夫人面前很是沒了面子。
有人當著她的面問，「莫不因為你是繼母，涼州侯便不喜你挑的郎君吧！」還有的人說，「你也是她的母親，對順安郡主的婚事竟做不得主？」如此明晃晃的嘲諷，真真氣煞她也！
楚王妃定了定心神，抬起下巴，用居高臨下的態度審視繼女：「你已年滿十七，我作為你母親，該好生給你找個郎君了，否則長安城裡的夫人們還以為我不待見你。」
話這麼說，但分明是沒安好心。
姜從珚臉色仍未有變，只是眸中的溫度一點點褪去，定定地看著楚王妃：
「夫人勞心了，只是夫人可能不知道，我的婚事，不是那麼容易定下的！」
——
離開靜貞居，姜從珚又往澧水院去。
一路上，兕子再也壓抑不住自己的怨氣，噼里啪啦倒豆子一樣抱怨起來，「女君真的太過分了，她就是故意要給女郎找麻煩！女郎，我們絕對不能讓她得逞！」
連穩重的若瀾姑姑都忍不住勸：「女郎，您萬不能委屈自己，若女君執意如此行事，該修書告與府君請他做主。」
姜從珚心知她們擔心自己，只好停下腳步拉起她們的手安慰，難得俏皮地說：「你們放心，她一欺負我我就跟外祖父告狀！」
話是這樣，姜從珚心裡卻開始考慮起嫁人的事來。
楚王妃這兒都還好辦，搬出外祖父的名聲就能壓住她，關鍵是上面那位。楚王妃之前沒想過她嫁人，去年進了幾次宮，回來就有這個念頭了，挑的人還都差不多，都有個明顯的共同點，家中沒有兵權。看來上面那位很關注她，十分擔心她嫁回涼州。
她當然不會嫁給表哥表弟，但一直拖下去也不是辦法。要不找個人合作？
這確實是個辦法。找個能讓梁帝放心的人，各取所需。
姜從珚在心裡盤算起長安城中合適的人選，正思索間，不知不覺行到了楚王所在的澧水院門口，姜從珚思緒一收。
澧水院鑿了一條河溝引涇河支流澧水進來，環著院子流了一圈，中間的小島上修了棟閣樓，只有東面一個出口，可謂三面望水，無人靠近。
行至閣樓前，有個小童守在門口。
姜從珚問：「父親可在裡面？」
小童驟然見到家中女郎，愣在了原地，被兕子叫了一聲才反應過來，忙道：「女郎回來了！主君在，在裡面，只是……」
「只是什麼？」兕子不耐煩地問，這個小娃兒，回句話還結結巴巴的。
小童小心道：「只是主君今日又飲了酒，恐怕還醉著。」
姜從珚點點頭，並不意外。
自十七年前原楚王妃去世後，楚王悲痛過度，閉門謝客心性懶散，十年前姜從珚的雙胞胎哥哥早夭，楚王更是終日沉溺飲酒，醉生夢死，不管世事。
多年如此。
推開木門，一股濃厚的酒氣撲面而來，甚至有些刺鼻。
適應了會兒，姜從珚提起裙擺跨進門檻。
屋裡沒開窗，幔帳懸垂，光線有些昏暗，四周靜悄悄的，地毯上亂七八糟地擺放著許多酒壺，矮榻上的小几也被掀翻在地，酒水四流。
姜從珚小心避開地上的障礙，繼續往前走，繞過一扇玄面朱背的絹絲繡花鳥紋的摺扇屏風後，終於看到仰躺在地上的人，正是楚王。
他大約三四十歲，面蓄短須，皮膚偏白，身材修長偏瘦，胡亂裹著一件細絹白底藍領的寬袖長袍，衣襟散亂，上面還殘留著酒漬，赤著腳，放浪形骸，毫無王室威嚴。
似是察覺到有人來，他緩緩撐開眼皮，先看到垂到地上的一角青碧色蓮紋披帛，然後是繁複的絳碧色裙擺，意識到什麼，勉強用手肘支起上半身，艱難勾起脖子朝姜從珚斜斜看過來。
他可能是醉糊塗了，也可能眼花，盯著姜從珚看了好一會兒，似在辨認，又好像在看一個故人，酸得眼角都有淚花兒了也沒認出來，反而問：「你是誰啊？」
「是我，女兒回來了。」姜從珚對面前的場景好似看過百十遍，早已習以為常，雙手交疊在腹部，朝他行了一禮面不改色地道。
楚王臉色一怔，思索了好一會兒才回憶起她是誰，點點頭，語調緩慢悠長，「哦～是珚兒呀。」
「你來……嗝、幹什麼呀！」楚王又問。
「女兒遠歸，向父親和夫人乞安。」姜從珚平聲說。
「哦～」楚王恍然大悟，擺擺手，「父甚安，安，安……你去吧。」聲音漸低，只清醒了片刻便又要醉過去了。