陳元一心情的確上佳，雖說被任纘祖擺了一道，但對方既與自己是一般目的，那也沒什麼值得計較的必要。
至少目前如此。
他習慣性地摸了摸自己的左腕，手卻一滯。
腕上的安玉先前所贈的定情信物玉鐲不知去了何處，如今剩下空落落的一片。
「難不成是安玉耍性子趁我不備將其偷回？」陳元一在心中猜測不斷，「還是十三吃味做的手腳？」
無論如何，自己也應該有所察覺才是，這件微不足道的小事兒令陳元一隱隱感到不安，他正在給自己一個足以信服的解釋。
任纘祖早已走回了最上首的位置，他容光煥發，乍一看，還以為剛逾而立之年。
「陳大人，陳大人——」任纘祖拖長聲音叫道，「陳大人在想什麼？怎麼本官的聲音都進不去你耳朵了？」
「大家可都在敬你酒呢。」
陳元一向左右看去，發現席中各人都手捧著酒杯，他忙跟著舉起手中杯盞，眾人一飲而盡，最後一批舞女們蜂擁而至，鸞回鳳翥，盛況空前。
*
蕭小河一身黑衣走在夜色之中，周圍是一片孤寂荒野，荒野人稀，連鴉聲也不曾聽聞，她哼著小調，不見害怕匆忙。
天亮之前應能進城，蕭小河看著隱隱發白的天空，心情越發舒暢了起來。
這幾日都是無風無雨的好天氣，老天還真是給自己面子，蕭小河隨手揪起一根枯草，百無聊賴地玩弄著。
或許是鐵向襤的烏鴉嘴已經逐漸在軍中傳染，蕭小河前腳剛想著老天待自己不薄，後腳就聽見遠處竟隱隱傳來女子哭泣之聲，聲音悽慘悲切，如同來自陰曹地府，更恐怖的是這聲音越來越近，甚至蕭小河停在了原地，那聲音還在向她逼近著。
「好生刺激。」蕭小河乾脆在原地等待著，「難道是鐵向襤與万俟在任纘祖那出了意外，已成冤魂厲鬼？」
「那也該去找那姓任的索命，找本將軍作甚？」蕭小河自言自語猜測道。
「不對，也有可能是威風，但是——」蕭小河疑惑道，「我若沒記錯威風應當不是個人，怎會發出人的動靜。」
蕭小河一心思考，
不曾抬頭，只到那道聲音已逼在了她的面前，她才不得不抬頭看向前去。
只見面前的枯樹叉子上吊了個人，分辨不出男女，只知它墨黑長髮蓋住了臉，身上一身白衣。
對方似乎在等待蕭小河的反應，蕭小河愣了一下，伸出手將那人掛在樹杈上的衣服扯了下來，白衣瞬間隨風飄動。
「想必這才是你們想要的感覺。」蕭小河覺得自己幹了件好事，靠在樹邊，仰頭看著對方。
對方也未料到蕭小河是這般反應，一陣沉默之後，它才道：「吾乃數十年前被冤死在此處的無辜百姓，差一步就可修煉成仙，只可惜被賊人所害，永世不得超生！」
「你的銀子或是你的命，吾總要帶走一樣，你自己抉擇罷！」
蕭小河想都沒想從懷中掏出銀票，她此次出門可帶了不少，那人不知如何看見的，似乎很是欣喜抓住了蕭小河這麼一個大客戶，高興得裙子都搖的更厲害了。
蕭小河卻不著急給她，而是扯出一張來撇在地上，拿出火絨引起零點火星，丟在了那張銀票上。
「錢我給你燒過去了，你我相遇即是有緣，不必感激得五體投地。」蕭小河看著從樹上跳下來跌撞著爬向錢的「鬼」好心提醒道。
「感激？感激個屁！」那鬼撲在了火上，氣得粗口直冒，「你個瘋子！好好的錢為何燒了！」
蕭小河將鬼從地上扯了起來，一把將它的頭髮剝開，映入眼帘的是一張滿是灰漬與塵土的女子面容，女子應當同自己差不多年歲，只是長久的顛沛流離令對方不知憔悴了多少。
「做這般生意，想必能賺不少吧？」蕭小河盯著遠處在樹後躲藏的幾個人影，想來都是她的同夥。
「哼，與你何干？」女子掙脫蕭小河的桎梏，將那燒了一般的銀票小心翼翼地撿了起來，「若非官家不做人，我們怎會流落至此？」
「勸你莫要多管閒事，否則我們就將你殺掉！」女子頗有氣勢地叫囂著。
蕭小河笑道：「我此次前來就是來敲鳴冤鼓，告任纘祖那狗官的，你我仇敵一致，何必殺我？」