殿外，薛夫人探頭看著他跪下點燈的背影，青年身形高挑，方及弱冠，雖瘦削卻並不顯病弱，長眉入鬢，唇朱膚白，行走間頗有些南方才子的雅致風流。
「這徐無咎樣貌也是出挑，姝菱嫁給他，也不吃虧。」
薛夫人面有喜色，又派婆子悄悄地去打聽徐辭言是給誰供燈，聽說是給白巍之後，更是滿意。
「是個重情的好孩子。」
薛夫人笑笑，抬腳往後院裡走，「姝菱，娘去後頭的院裡，難得出來，你自個去廟裡逛逛。」
「嗯？」楊姝菱正背著她們看遠處的青山，聞言轉過頭來一笑，「我去後山里下棋。」
這護國寺常有貴人往來，安全這方面沒得說，薛夫人心底急切，一揮手，讓女兒自個去了。
徐辭言上完了香，聽僧人說方丈慧善在後山院子裡修禪，興致勃勃地抱了一方棋盤就往山上去了。
僧人取青石鋪路，蜿蜒曲折，正值盛夏竹林茂密，細長青翠的竹葉落在小徑上，趣味非凡。
一路上有不少的小院落供給香客們休息，再走得深些，道路盡頭就出現一間青石小院，竹門半掩。
「可是徐施主？」院外灑掃的小童見了他，和手行禮，笑道：「我家師傅還在外頭參禪，施主不妨靜坐片刻。」
「有勞。」徐辭言笑笑，進了院去，小院一片簡素，檐下有陶缸一口，支蓮亭立，竹影婆娑映在地上，和蓮花影子一處，交映相趣。
徐辭言左右看了看，院內有一石桌，上頭落了幾片竹葉。
他把葉子拂開，擺上困擾許久的殘局，預備著等慧善方丈回來以後請教。
「喵——」
林子深處，忽然有小貓的叫聲傳來，徐辭言走近一看，竹葉遮蓋深處有一石，平滑似榻。
一隻大橘貓懶洋洋地趴在上頭，見著人來了也不躲，揚起尾巴拍拍飛幾片竹葉。
「喵……」這橘貓養得極好，一身黃毛油光水滑的，徐辭言看得心底痒痒，喵喵叫著小心翼翼地湊過去，一把把它抄到懷裡。
真肥！
一抱到，他不由得感慨一聲，這麼大一隻貓，竟然是是實心的。
想到貓他難免想起早年寫的小說，這麼多年下去，在梁掌柜的幾人的監督下，縱然他再鴿子也寫完了。
《喵小黑歷險記》風靡山南一帶，甚至已經傳到旁邊幾個省去了。
人人都在猜，這書的作者必然是個上了年歲頗有生活情趣和閱歷的老頭子，不然怎麼能寫出這般言淺意深又富有趣味的書來。
徐辭言收著銀子，美美隱身。
說起來他家現在的院子，大半都靠喵小黑養活的。
「喵喵～」
和活潑好動的小黑貓不同，這護國寺里的大橘也頗得幾分不動如山的佛家真傳，被人抱在懷裡揉捏個滾圓，也只是懶洋洋地叫叫。
徐辭言半靠在石上，一雙手順著擼貓，林下清涼，摸著摸著漸漸睡著過去。
另一頭，楊姝菱打發了侍女，頗為閒適地撿了幾片竹葉捏在指尖，一路順著石子路往上。
她早些年意外救下一群幼兒，有心收留照顧。
只那些孩子多是被煙柳巷子裡姑娘們產下拋棄的，出身不好言說，又怕家裡不讓，便悄悄地取了私房在南山山下貸了個院子，雇了個老嬤嬤過去照顧他們。
那時候年幼，縱使楊姝菱向來穩重端方，面對一群哇哇直哭的孩子也難免手足無措，全靠著往日裡哄弟弟的經驗去哄。
只是那時弟弟身邊還有奶嬤嬤，哪裡是靠她一個小姑娘哄住的，眼下哄起一堆孩子來，更是力不從心。
好在護國寺的慧善方丈循著哭聲過來看見，幫忙照顧了幾日，才讓楊姝菱抽出手來，四下打點妥當。
後來薛夫人知道了這事，也沒多說，派人把小院接手了，也鬆口讓女兒前來探望。
幾年下來，楊姝菱和慧善方丈熟悉了起來，兩人都擅棋，來護國寺上香的時候，楊姝菱總會和老者手談一局。
灑掃的小童不在，楊姝菱沒想到，今日院子裡多了另一個前來拜訪的人。
「咦？」
進了小院，楊姝菱心底微微一驚，石桌上已經擺了棋盤，上面黑白棋子交替，倒像是個殘局。
半盤已過，勝負未分，黑棋落子奇詭，十面埋伏。而白棋初時勢如破竹，眼下卻龍困淺灘，顯出頹勢來。
左右無人，她只當是慧善方丈走時留下的，便斜坐在石椅上，以手扶顎，認真地觀詳起來。
「這棋風倒不像慧善大師往日裡的……」楊姝菱看得認真，她和慧善方丈熟悉，觀棋如觀人，自然能看出這不似老者平和的棋風。
只這殘局精妙，比起古書上記載在名局也不相上下，便以為是方丈新得的棋譜，不甚多想。