裡頭姐妹兩個也寒暄得差不多了，宋浸情不能離開湖心島太久，不然嚴氏起身查夜的時候，瞧見她不在，決計會瘋的。
將最後一壺春茶喝盡了，又同宋浸祉說了些表達不舍之意的順耳話，真是再拖沓不得，合該到了分離的時候。
引人的婆子見裡頭事畢，便塌腰比手，殷勤地將雲湄請進去。這可是何老太太跟前的紅人，總是怠慢不得。
也就是這麼著，宋浸情同雲湄打了個照面。
兩下里都怔了怔，雲湄最先反應過來，襝衽朝許久不見的三姑娘行禮。
她的頭埋得很低，按理說身為老太太的親信，不該這番姿態才對。可她怕三姑娘同嚴氏一般，極為討厭她這副肖似的面孔，總是避嫌最妥。
結果並非如此，就見那宋浸情自己滑動輪椅，頗為新奇地靠近她些許，說：「低著頭作甚，讓我瞧瞧呀。」
嚴氏老在她跟前胡咧咧，說老太太身旁有位東施效顰的假宋三，而今碰上了本尊，宋浸情自然好奇，是怎麼個愈長愈像法。
三姑娘都發話了，雲湄沒有法子，只好抬起頭來面對她。
「好、好……」宋浸情左右端量她少頃，臉上竟是有了由衷的笑模樣，「世上緣分千般，臉容極其相像，也是一種令人愉悅的善緣。人家得是雙才有呢，更顯得咱們這緣分來之不易。」
她說著，將自己鬢邊插著的一支白玉芍藥簪給取了下來，抬手要往雲湄的團髻上別，毫無惡意地笑說：「一緣一會，皆是蒼天在牽線。這樣新鮮的巧事兒發生在咱們身上，你我該當交個朋友的！」
雲湄是從最腌臢的底下費力爬上來的，所以，那些個明褒暗貶，曲意奉承，或是一瓣心香，她自然是能夠分辨出來的。
而今，她看得分明，宋三的善意，是由衷的。
何老太太的偏寵，那都是她卑躬屈膝得來的，而三姑娘……自己什麼都沒做，憑著一張臉，就承接了對方最純淨的善意。雲湄一時有些受寵若驚，臉上不由顯出赧然之色。
她矮下身去，讓宋浸情拿簪子替她綰髮。兩個面容肖似的姑娘距離拉近，雲湄聽見三姑娘細聲細氣地在自己耳邊點破道：「瞧，不過說了兩句，你便害羞了。」
所以啊，人家也只是一個正當年華的小姑娘而已，哪裡有她母親說的那樣不堪呢。
***
雲湄朝二小姐院兒里去的時候，有一路人馬也正從外院往這頭來。那是嚴氏膝下的九公子，今兒下學後被夫子留了堂，生捱到了這時辰才放他走。
他慣來是個愛湊熱鬧的，聽聞眼下都往二姐姐屋裡湊，腳步一拐，也拿著現成的墨寶去給人家做添妝。
身後的奴僕殷切勸著：「哥兒，您大了，就是自家姐姐，也得避嫌的。手裡的墨寶卷帙，就由小的代為送過去吧。天色也晚了，您……」
宋九郎不耐聽這些絮叨的話，一氣兒發足奔跑，讓那些聒噪追不上他，不一會兒就到了地兒。
橫豎裡頭正亂著，一箱箱傢伙什抬進抬出，門上的人對他也沒作驅趕，宋九郎便像一尾魚一般繞過紛鬧，尋著空隙，擺鰭游進去了。
只是沒承想，還能在這兒碰見三姐姐。對方正立在廊下風燈籠罩出的光圈兒里，怔怔抬手撫著鬢髮，也不知在想什麼。光是一個側影，也看不大出來。
宋九郎玩心一起，躡手躡腳地繞後，想要趁其不備唬她一大跳。
結果繞至一塊兒點峰後，腦子裡盤算要怎麼亮相呢，就出師不利地被人給揪住了後領子，嚴氏的聲音幽幽傳過來：「你在這兒做什麼？」
宋九郎嚇得一蹦三尺高，一扭頭，見他一母同胞的三姐姐正乖巧地坐在輪椅里，而嚴氏抓了現行似的，目光冰冷地盯著他看。
「不是，三姐你……你怎麼在這兒啊？」宋九郎訝然，「你頭髮旁那支白玉簪子呢？不對，不對……」
嚴氏從兒子嘴裡聽見這話，簡直通身的不爽快，冷著聲氣兒說：「真是出息，你竟然把你連著血親的三姐姐同一個婢子給弄混了，沒心肝兒的東西！」
宋九郎委屈極了：「還是我的錯了！那我上哪兒知道？阿娘且讓她們穿一樣的衣裳，讓外人來公正評判，是不是一模一樣的？」
宋浸情不想聽母親訓話，正巧來了個九弟給她分擔，趕忙使喚阿願給自己推走。
「你這麼晚出來，活是故意讓娘擔驚受怕的，難怪娘歇下的時候，頭一遭就做了噩夢。」哪知嚴氏聽見動靜，立時如影隨形地貼上來，綴著她絮叨，「快讓娘瞧瞧，身上有不舒服嗎？離開這麼久了，晚邊兒的藥也忘了吃了吧？」