此後，金串上所囊括的各地莊頭，每隔七日往今陽來一回信，信上問候的「大人」也改成了「太太」，上頭將帳面一一匯總，雲湄原是覺得太頻繁了些，但略看了看帳，嚯，這磅礴的進出，果真得時時把控著。
好在底下人辦事體貼，匯報前先行送往卉香山庄，再由卉香山庄的劉莊頭妥善爬梳，最後再不失條理地將明細呈送到雲湄跟前，那帳目繁細俱有，不顯得亂糟，亦不顯得誆騙搪塞。
雲湄便知曉了，底下人如此訓練有素，定是許問涯調理出來的，不然交接給她時，哪能有這番規整的作為。早前雲湄接手深德院的進出帳面，也是有得一通亂呢，沒承想這許問涯於這方面也盡善盡美。
是以，雲湄這廂坐享其成，倒樂得清閒。
近來秋老虎復出，空氣里藏著憋悶勁兒，承榴沒亂跑，難得安分地守在雲湄身旁，一下一下地替她打扇。畢竟姜姑姑與明湘，是不怎麼幹這些小活計的。
承榴的三朋四友，是她走到哪兒，就交到哪兒的。曾經也是宋府長大的，自然有些人緣在裡頭，這會子悶起嗓子，湊過來同雲湄咬耳朵說：「太太，我聽說滿怡嶼的嚴大夫人近來身上不好，您去信問候不？」
這小道消息說起來，倒勾得承榴有點子八卦了，畢竟宋浸情是嚴氏的親女兒，怎地宋浸情這廂接手了老大一攤子產業，嚴氏反還渾身不舒坦起來？
雲湄聽罷，擱在算盤上的指頭頓了頓，側過臉來，做出關切的樣子，問道：「母親身上不好？哪裡不好？」
承榴這下有些支吾了，倒不像她平日裡大咧咧的做派。因為她怕這話一溜出口，顯得是她有意離間她們母女似的。可據承榴在宋府的密友所說，確實是宋府那頭得知雲湄獲了金串兒後，嚴氏抬手便摔爛了多寶閣上的瓷瓶，動靜還鬧得挺大的。
思來想去地斟酌，承榴只能換了個說頭，迂迴地道：「畢竟太太出閣以前身子慣來不大好的，嚴大夫人興許是怕這些個繁冗的帳目惱人，太太案牘勞形，損了精神氣兒吧……」
越說，連自己也越發不信了，許問涯是下一代的家主，作為他的妻子，註定要擔負許多，嚴氏當真沒有摔東西的道理，奇哉怪也。
雲湄聽了，這便知曉個中根結了。她無甚所謂地笑了笑，「我道她哪裡不舒稱，原是心眼兒里窩憋著一股子氣性。這東西藥石無醫，縱是一箱箱寄送過去，也是無濟於事的。拿信箋來，我且去封信問候問候罷，告訴她我不忙，過得舒坦著，興許她見了，身上能好些。」
承榴總覺得這一對母女怪怪的，果真往常打滿怡嶼上傳出來的一些「母女不睦」的風聲，興許確有其事。正往深處想，明湘陡然拍了拍她的肩膀，「躲什麼懶呢？還不快去。」
一打鬧，承榴玩性兒上來，便全忘了往深里想，當場沖明湘扮了個涎皮鬼臉，嗑著瓜子走了。
重檐亭里安靜下來，只剩認真盤帳的雲湄，與侍立在側的明湘。雲湄倒是沉著得很，一卷卷小帳查閱得仔細，一徑忙她自個兒的。反是明湘先行開腔：「嚴大夫人瞧你不爽，你想分這些莊子上的出息，她或恐得往老太太那兒插一腳了。」
橫豎兩下里沒有旁人，雲湄也懶得裝了，直截道：「我就說她蠢呢，我現下人在許家，她再怎麼也是鞭長莫及，哪天鬧得我惱了，乾脆魚死網破怎麼辦。」
明湘聽她這語氣，特特兒是最後一句話，眉心便是狠狠一跳，脫口問道：「……魚死網破？你這是什麼話，難不成你不打算孝敬老太太了？」
關於替嫁這回棘手事兒，雲湄第一次沖她正面表態：「好姐姐，你見我哪天不矜矜業業，哪裡不打算孝敬老祖宗了？只是關於莊子這件事兒，便連老祖宗都沒開腔置喙什麼，她嚴氏又總是鬧來鬧去作甚？難不成我拼死拼活走這一趟，最後還得倒貼她的？」
雲湄也不怕明湘將自己的態度報給何老太太。何老太太瞧著只是個渾身刺撓、順毛摸就能哄好的簡單老嫗，實際上能當一府主母的，哪裡又有純粹的蠢蛋？她何老太太也自然是個聰明人兒，現而今兩下里是相互制約的關係，有什麼需求，都可以坐下來談，萬不會輕易鬧到撕破臉的地步，如往常一般和和樂樂，至時候無風無浪地錢貨兩訖，是最好的情況。
是以，嚴氏的這一通鬧將，實在顯得極蠢。不待雲湄表態，何老太太自會彈壓。
若不是承榴這丫頭實在消息太過靈通，何老太太那廂定然會選擇壓下此事，而不是任其捅到雲湄跟前來，搖動她的心智，影響她為宋府行事的決心。
明湘由她說了一道，到底是何老太太派來貼身「照顧」雲湄的，腦子算得好使，沒多會子便想通了。只是她到底看不慣雲湄這副態度，雙唇翕張將要開口，園子入口處驀地草木搖曳，雲湄也跟著移過目光去瞧，就見姜姑姑掩著袖籠走近了，雲湄熟悉她這種勢頭，下一霎便能從懷裡變出寶貝來。
果真，姜姑姑從袖子裡抽出一隻長盒，揭開蓋子來，裡頭陳列著數十排赤黑色的藥丸，沖雲湄道：「你額頭那塊兒是傷了骨頭，等閒沒得治了，但身上的舊傷，將這些藥按時服完，是能修補的。」
雲湄多問了一嘴：「『等閒』？」
姜姑姑道：「那是另外的天價，且周期太長，興許至時候，你都不在這兒了。」