這番刻意渲染過的言辭，果然鬧得雲湄一晚上沒睡好覺。
翌日，她頂著眼下兩片青影，推窗問：「你們大人昨夜又沒回來？」
翹帆趁勢拱火，做出一副悵然的模樣，長吁短嘆地說：「這樣瀕危的局勢，咱們大人哪裡能回得來啊！」
雲湄抿抿唇，但又沒可奈何。
這種情況，並不是喬子惟先前所面臨的虧空難題，非普通人能夠與之同舟共濟。
她手無縛雞之力，沒得拖後腿。
只能安安分分在家待好。
倒是午間，聽到院子裡的女使互相咬耳朵，說開春以後，鴻圓寺開壇作法，慶祝寺廟裡頭那一泓匯福靈池解凍復甦，預備三日後在池水之畔舉辦廟會，當日燒得頭香者，可在住持的護法之下通達天意，朝上蒼許願，保准靈驗。
以往這種神佛之事，雲湄從不在意，要是菩薩當真憐憫眾生，那她的苦難早便得到妥善解決了。鴻圓寺這一通造勢，左不過是吸引達官貴人到場揮霍一番而已。
但現下，情況大不一樣了。
這就好像打瞌睡便有人遞枕頭，既然她旁的事情做不了，那便非得拿到這個頭香，才能安心。
是以，及到廟會那日，雲湄當真在翹帆的一路護送之下，抵達了鴻圓寺，使出十八班解數，想方設法地拿到了第一爐頭香。
頭柱香，在傳統里，看的是信徒的虔誠與否，不是錢財的多寡與關係的遠近，換句話說，倘若鴻圓寺靠關係抑或是靠金錢，奇貨可居地將頭柱香的機會待價而沽，那便也會因此失了大寺效應，不能服眾。
所以競爭時，是絕對公平的。
這就讓雲湄沒有那麼難辦，不必跟有權有勢的那些個信徒們爭個頭破血流，她只需要最早到，最早爬上百重階梯便是了。
有翹帆的助力，她提前一夜抵達山腳下，攀爬之中時不時借一借少年的力，待到東方泄出一絲曉色之刻，爭得了第一。
人及到法壇旁的那一刻，渾身酸軟。
住持低垂眉目，和藹地問她所求為何，緊接著說了些悲天憫人，皇天定然不負有心人的套話。
雲湄累得昏頭轉向，險些將爬上來的初衷拋之腦後，人還沒站穩，便乍然聽此問，懵懵然間頭一個想起的居然是自己，然後是綏綏。
反應過來後，她很有些心虛，頭一次充分意識到自己的沒良心。
畢竟是虧欠過的人，他眼下都盤桓於生死之際了，總得掛念著他一些的。
「我給……」她斟酌片時，含混地說，「我想給外子求一個康健順遂，還請聖僧為我上報天聽。」
外子。
翹帆在一旁聚精會神地聽著，聽到這個稱呼，唇角彎起，已經準備好怎麼在許問涯那廂添油加醋地匯報了。
——這不得美死他？
雲湄在鴻圓寺累得團團轉，先是走了一趟作法的流程，再在住持的引領下，往匯福靈池去，掬了一捧說是喝下後能護佑加身的靈水，旋即在巧舌如簧的極力推銷下給菩薩捐了個金身，最後順帶去了一趟喬子惟所說的桃花樹，細數了一番泥地里深埋的女兒紅的壇數，計算該償還的款項，這才得以回程。
難怪這世上皈依神佛者甚眾，別說，這一趟神神叨叨地走下來，雲湄心裡還確實安定了不少。
回到住處，她揣著第一爐頭香的香灰，還有一瓶子情瑩瑩的匯福靈水，開始思索怎麼見到許問涯的面，讓他依照最後的程序，喝下摻了香灰的靈水。
想著想著，開始嘆氣。
別說連哄帶騙地讓他喝下這玩意了，雲湄深知，她眼下的現狀是，連見上他一面都很難。
「阿娘！」綏綏不知道大人們的心思，只扯扯她的衣角，見她垂頭，指了指臉蛋、鬢角的地方，「阿娘髒得像花貓。」
雲湄這一天下來興興頭頭，連整理儀表都忘了，踅身瞄一眼，就見自己右臉臉頰上不知道哪裡沾惹了灰撲撲的香灰，髻里的簪子、鬢邊的珠釵，也鬆散在紛亂的青絲里。
她見狀失笑，又聽綏綏身上傳來飢餓的腹鳴，便隨意扶了扶簪釵，大發慈悲地先解決女兒的問題，「阿娘給你做面吃，怎麼樣？」
綏綏雙唇翕動，有點不大讚成的樣子。
她娘什麼都會，什麼都一點即通，就是不知為何，唯獨做起飯來……
很難吃。
但是她不敢說，乖巧地頷首道：「好。」
雲湄便將她抱去了廚房。