孟父孟母第三次在醫院看見自己的兒子，終於忍不住了，連夜把孟北送回離平，在多方斡旋和親戚輪番說理下，從來說一不二的孟衡低頭了一次，孟北才成現在的孟北。
也不知道是不是小時候的記憶足夠深刻，他逃離牢籠就撒了歡地犯錯，大錯沒有，小錯不斷，一家人選擇睜一隻眼閉一隻眼，都不管他，於是現在的性子愈發讓孟衡不滿，得不到一丁點的認可。
孟北嘆了口氣，又試圖講理：「爺爺，我不適合……」
「我已經懶得管你了，」孟衡飲了一口茶，慢悠悠道，「但幸好，你還給老孟家養了個娃娃，養得還很不錯，我看比你有出息。」
「……」
孟北反應過來，忙說：「你可別……」
「我退休了，我能幹什麼？」孟衡睨著他，「這麼急，當寶貝護著呢。」
孟北笑了笑，抓了一把瓜子放入老爺子手中，認真道：「沒有，我為您身體擔心，真的不用為我們這些後輩殫精竭慮，好好過您的退休生活。」
孟衡撥開一顆花生，隨口一問：「你和鄭家小子還有聯繫嗎？」
「有，前兩天鄭爺爺還和我說想念您，有時間想和您下棋，」孟北笑著說，「正巧您來了離平，好友聚一聚挺好的，我可以開車送您。」
「不用了，我就是來看看你，車就停在小區外。」
孟衡放下茶杯和瓜子，沉默了一會，隨即站起來，垂首囑咐道：「孟北，凡事三思而後行，多多注意，明白嗎？」
「我知道的爺爺。」孟北也跟著站起來。
孟衡嘆了口氣，擺手示意他不必跟來。
「不用送。」
符樓見孟衡離開後，從房間內走了出來。
而沒了他的威懾，孟北放鬆了肩背，又靠在沙發上，他側頭看向符樓，笑道：「我都沒想到你出來泡了茶。」
符樓：「我看到他上來了，所以……」
孟北垂眼笑了笑，看著泡的這杯泛黃的茶水，突然說起一段往事：「我奶奶是隊醫，和我爺爺十幾歲就認識了，一路走來很艱辛但也很幸福，夫妻之間的感情無比深厚，我奶奶非常愛喝鐵觀音，自小就看到二老閒聊時一起喝它，但我也是從我奶離開後，才知道我爺其實更愛喝別的茶。」
符樓愣了愣，一時之間找不到合適的下話。
孟北緩慢眨了眨眼，抱著胸看向吊燈，半晌感嘆道：「有些事啊很難講，我以為他都不會主動來見我了。」
符樓剛想開口，孟北驀地轉頭，笑眯眯地提起別的話頭：「旅行的事考慮得怎麼樣了？」
他被問得一怔，話題跳轉得太快，兩件事都沒有來得及擇一句合適的話，但也許是因為孟北前一番話某些部分說動了符樓的心，他看著孟北盈滿笑意的雙眼，考慮了一分鐘，微微點頭：「我可以。」
孟北的笑意更深了。
符樓頗不自在地扭過頭，想了想，又對孟北說：「我現在要去辦一件事，晚飯不用等我了。」
……
黃昏的街道，行人很多。
符樓漫無目的地走到一處賣報的小店子旁邊，找到一處長椅便坐下，安靜看著迎著餘暉來來往往的人們，前不久與艾瓊的對話一字一句地在腦海中重複上演。
【符樓，謝謝你，但我現在很好。】
【上次我去找你，聽孟叔叔說，你把自己關在了房間裡，已經很多天沒有出來了，我想你應該也很難過，所以沒有去打擾你。對了，是我沒讓他告訴你我來過的，這不重要。只要你那天能來就好了。】
【符樓，這兩年因為你的到來，爺爺很開心，他最後的日子過得也算幸福。所以你不需要愧疚什麼，我已明白，命運如此安排，是有定數在的，唯有我努力掙脫。】
【孟叔叔雖然不讓我說，但我還是想告訴你，那天的我其實很需要幫助，奶奶傷心過度，病情加重，爸爸也蒼老了幾歲，我們家不剩下幾個人了。孟叔叔後來來過幾次我家，和我了解了一下情況，在走之前竟然給了我一袋子的錢。我真的很感謝他的救命錢，以後一定賺錢早日還上。】
【現在我不能與你聊很久，我還有很多事，那麼，明天見。】
傍晚的風吹在他身上，夏日的燥熱因近期的陰雨綿綿被撫去了，帶著絲絲涼意，符樓把外套的拉鏈拉到下巴上，站起來走到報亭的老闆面前，悶聲問道：「叔，這裡能打電話嗎？」
「可以。」老闆拿出一個老式的電話機。
符樓從兜里拿出紙條，對照著號碼摁下按鍵，然後放在耳邊聽著嘟嘟音，其實心中並不報希望，這個跨國電話能被接通。
但是沒想到，響了幾下就傳出來一道低沉的男音。
「喂，你好。」
話筒里傳來的聲音磁性又冷淡，可能是遠在他國，原本的離平口音也淡去了，每個字都中規中矩得讓符樓感到陌生。
符樓輕輕呼吸著，卻沒有開口。
「你是誰？」張青生繼續問，語氣里卻沾著些許不耐煩。
「是我。」符樓說。