她恰好想去看望外婆，跟紀遠山提出想回姨媽家過年。
紀遠山聽了後，拍拍她肩膀，「棲霧這孩子孝順，紀叔沒意見，你記得照顧好自己。」
他讓許寶豐把沈棲霧送到，走之前還給沈棲霧打了筆錢。
沈棲霧到姨媽家時，她正在飯館給人點菜，身邊五歲的小侄女蹲在地上玩玩具。
姨媽的丈夫則在後廚忙碌。
姨媽看見沈棲霧，表情沒多驚喜，「你隨便找地方坐啊。」
沈棲霧放下行李，去陪小侄女玩。
晚上十點，飯館關門後，沈棲霧跟著姨媽回家。
他們租住在不遠處的城中村里，房子面積不大，沈棲霧到了後，姨父晚上只能睡客廳沙發。
夜裡，沈棲霧跟姨媽和小侄女擠在床上，怕擠著小侄女，她一動不敢動。
第二天一早，沈棲霧醒來，獨自去養老院，出發時，姨媽告訴她，你外婆可能不記得你了。
沈棲霧在很小的時候跟媽媽回過幾次老家。
她和外公外婆相處不多，但他們待自己好，她都記得。
外公每次見到她，都會從箱子底部拿出一個舊木盒子，從裡面挑出幾張嶄新的一百元塞給她。
她知道，外公養老金不多，平日還要補貼姨媽。
外公去世時，沈棲霧在上學，請了兩天假匆匆參加葬禮。
回家路上，看見車外樹木一排排倒退，她想，這世界上真心愛自己的人又少了一個。
姨媽夫婦要攢錢買房，還要養孩子，外婆所住的養老院，條件非常普通。
沈棲霧問過護士後，穿過一排破舊長廊，走到後院。
滿地落葉中，外婆坐在輪椅上曬太陽，沈棲霧靠近，輕聲叫她，「外婆。」
老人顫顫巍巍掀起眼皮，問她是誰。
沈棲霧鼻子一酸，蹲下來，將頭埋進外婆膝蓋。
那天，她拉著外婆的手，陪她待了整整一天。
養老院沒有多餘的地方，沈棲霧也不想姨父辛苦一天還得睡沙發。
從養老院回到市區，她打算找家酒店住。
沈棲霧還沒有一個人單獨在外面住過，走到一家快捷旅店門口，她看見幾個男人蹲在地上抽菸，抬起頭上下打量她，心里湧起一絲恐懼，轉身又回了姨媽家。
次日，沈棲霧自己坐車，提前回了桐城。
第二天就是除夕，她沒買上坐票，站了一路，下車時腳都麻了。
院子裡黑漆漆的，保姆跟司機都休假了。
樹葉被風吹的嘩嘩作響，她抬頭看著漆黑的別墅，有點不敢進去。
在門口徘徊了半天，沈棲霧正打算鼓起勇氣開門，聽見一陣懶散的腳步聲。
因為太過熟悉，還沒看清楚人，沈棲霧就已經猜到是誰了。
祁焰走到院子門口時，沈棲霧一臉驚喜，「你回來了？」
她跟在祁焰身後，一起進了客廳。
祁焰是回來取東西的，他這幾天一個人住在老房子裡。
取完幾本書，他跟沈棲霧打了聲招呼，剛邁出門，沈棲霧追上他，「你去哪？」
「回我自己的家。」
沈棲霧扯住他衣袖，「我一個人在家太害怕了。」
「你可以買張機票去找他們。」
祁焰聲音沒什麼情緒，他看了眼日期，「他們昨天剛到，還要待十來天。」
沈棲霧垂眸，「我不想去。」
她抬頭問祁焰，「你如果一定要回去的話，能不能讓我借住幾天，絕對不打擾你。」
比起獨自待在這棟大房子，她寧願跟著祁焰。
祁焰沒拒絕，也沒說同意。
兩人雖然是兄妹，但畢竟沒有血緣關系，對方還是個十幾歲的小姑娘，住在一起，不合適。
祁焰淡聲道，「我那裡很久沒住，環境沒家裡舒服。」
「沒關系的！」沈棲霧只當他默許了，拿上書包，跟著祁焰出了門。
祁焰看著她背影，沉默一瞬，跟了上去。
祁焰自己的家，在一片舊城區里，位置並不偏僻。
因為城市向外發展，這裡漸漸被遺忘，留下的大多是老年人和外地務工人員。
年關在即，街道里的商鋪已經關門休息。
路兩旁擺滿了小攤點，賣對聯和小燈籠。
傍晚，路燈亮起，小販們高聲吆喝，過年的氛圍很濃。
兩人並排走著，不時有人跟祁焰打招呼。
沈棲霧仰起頭問他，「你跟這麼多人都認識呀？」
「小時候一個人住，鄰居經常叫我去家裡吃飯。」
「江姨呢？」