戚照硯只是看著桌面上放著的書卷，也沒有抬頭，「戚尚書，我還沒有糊塗到不知道自己叫什麼的地步。」
戚統被落了面子，心中固然不好受，語氣雖然沒有之前那般沖, 卻也帶了幾分譏諷之意，「你如今倒是長本事了, 對著本家的叔伯，也是這般生分的稱官職。」
戚照硯看出了他是想找台階下，卻也沒有順著他的話, 「那還真是難為您，過了三年，還能想起家中子侄輩還有個人有婚約。」
戚統料到了戚照硯自從及冠後便從戚家搬出去，三年前他出事的時候，整個戚氏上下更是裝聾作啞，充耳不聞，這些年難免對戚家懷有怨恨之心，來之前也想到了此次遊說不會太順利，故而對於戚照硯的話，也沒有很意外。
他下意識地想拿起桌子上的茶盞，本想潤潤嗓子，順便遮掩一下自己的尷尬，那口茶水卻在剛剛入喉的時候便難以適應其中的澀味，當即將口中的茶水吐在了旁邊的地上，因為動作過於匆忙，還不慎被粗瓷杯子上的豁口刮到了唇，使他倒吸了口冷氣。
戚照硯看著他的動作，目光落到自己手中的茶杯上。
他三年前出事之後，自認為應當沒有人會想要來找他，家中的茶杯常年只準備兩盞，其中一盞是稍稍完好一些的，另一盞是他不慎打碎了個豁口，他本已經想扔掉了，但那次荀遠微突然來，他給荀遠微沏過茶後，一時竟也忘了將壞掉的茶杯扔掉，一直保留到了現在。
自己手中的這隻茶盞，便是荀遠微當時用過的，而給戚統倒茶的那個杯子，是他本來打算扔掉的。
看著戚統一時有些手忙腳亂的動作，他沒忍住彎了彎唇，正好可以藉此將人趕走。
「我這裡只有這樣的粗茶破杯，許是難以招待戚尚書，戚尚書也不必來我跟前找不自在受。」
戚統抬起手指蹭了蹭自己唇上的血跡，將那個杯子放在自己面前的桌案上，雖多有不悅，但仍道：「我們東海戚氏雖然比不得博陵崔氏、滎陽鄭氏這樣的大族，但你前二十年到底是錦衣玉食過的，如今過活，到底不是個樣子，以後也總不能不進戚氏祖墳，做個孤魂野鬼，不如同我回家裡？」
戚照硯輕輕摩挲了下自己手中的茶杯，看向戚統，神情又恢復了方才的冷淡：「戚尚書，我以為我的話已經說的很清楚了，我不會娶蕭家五娘，也不會回戚家，我在戚家早已沒了血親。」
戚統將自己唇上的血抿去，從懷中取出一張紙，鋪在戚照硯面前，道：「這紙婚約，是你阿耶在世的時候，親自與你和蕭家五娘定下的，如今斯人已逝，你難道是要你阿耶在九泉之下也不能安心嗎？當日這份婚約既然已經訂立，既是要毀約，那也要兩方立約人都同意。」
戚照硯想從他手中拿過那紙婚約，卻被戚統壓住了，似乎是怕他將婚約拿過去直接撕毀。
戚照硯見他這副模樣，一時也沒有堅持，只是在尾部戚紹的名字上點了點，「少拿他來壓我，自幼他待我如何，我想戚尚書既然自稱我的叔伯，應當看的很清楚。」
戚統被他這句噎了下，為自己找補道：「你是不著急，但這張婚約還在兩家手裡，蕭五娘子也等了你這麼多年，至今雲英未嫁，你讓大燕世家如何看她？」
「戚尚書這番說辭，也就只能騙騙自己，」戚照硯說著輕笑一聲，「女子不是只有嫁人一條路可以選。還有，蕭五娘子不嫁人，那是因為她的心上人在三年前那場戰爭中戰死了，而不是在等我，我在當年趕赴檀州之前，與她見過一面，也說過，等那次戰爭結束後，我們便請兩家解除婚約，她無情我無意，你還真是，把我當傻子，你又怎知蕭尚書遲遲不將蕭五娘子嫁出去，是不是在待價而沽？」
戚統見以婚約相脅並不奏效，便換了套說辭：「你既然說到蕭邃，那你就應當明白，一旦你娶了蕭五娘子，對你將來的仕途會有多大的裨益。」
戚照硯揚了揚眉，沒有說話，一副讓戚統說來聽聽的意思。
戚統以為峰迴路轉，於是坐直了身子，擺足了在晚輩跟前的姿態，「蕭邃只有兩個女兒，一個是蕭五娘子，另一個是蕭十三娘，這兩位娘子還是同胞姐妹，蕭十三娘與今上年紀相仿，太后又出身蘭陵蕭氏，你說再過幾年，娘娘會不會讓自己的親外甥女做皇后？」
見戚照硯不說話，他便繼續道：「若是這樣，你娶了蕭五娘子，你便與當朝天子是連襟，這滿朝關於你的那些傳言，還會有人再提麼？再說，長公主殿下重用你擔任此次春闈的主考官，你要是有了蘭陵蕭氏這層裙帶背景，那些即將將你拜為座主的學生，還敢輕視你半分麼？」
他說著頗是滿意的看著戚照硯，他不相信，對於一個少時懷有壯志的人來講，這樣的價碼不算誘人。
但戚照硯只是很平靜地看向他，問道：「真得只是為了我嗎？」
「這是自然。」
戚照硯卻輕輕搖了搖頭，將杯子中的殘茶潑到地上，正視著戚統：「 既然戚尚書總是藏著掖著，那便由我道出您真正的心思。關於你為何時隔幾年突然來尋我，箇中用意一點也不難猜，因為貢舉案牽扯到了崔氏和楊氏，即使崔氏勢大，背後有崔延祚，那一旦殿下問責下來，楊家必然難辭其咎，和楊氏的聯姻不能讓戚家躲平安了，所以你們才想起了我，我若真得娶了蕭五娘子，首先受益的一定不是我，而是你們戚氏，是也不是？」
戚統指著他，厲聲道：「你這孩子，怎麼說話的？你難道不姓戚嗎？什麼叫『你們戚氏』？」
「那還真是巧了，如今的我，和戚氏沒有半點關係，令郎戚十一郎的貢舉試卷，我也會秉公判處。」戚照硯說著看向一邊火爐上將要燒開的水，起身提了鐵壺，在戚統面前的茶杯里倒滿水。=quothrgt
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