她深吸一口氣，決定還是先一句一句地好好回答：「媽，我不是失業了，是自己辭職了，我原來的工作幹得很不開心，我的工作成果沒有得到公正的對待。至於開茶館，我覺得您可能有些偏見，這件事並不簡單，我用了我學到的所有東西，最近才稍有起色，我幹得很開心，這裡的人我也很喜歡，我——」
「你別跟我說這些！」余媽的表情越來越不耐煩，終於出聲打斷，「我就問你，你打算什麼時候跟我回桐賢？」
余念念感到一陣無法交流的窒息，她短促地笑了一聲：「我不跟您說這些，那我說什麼？這是我自己的生活，難道我沒有選擇我要過什麼樣生活的權利麼？」
余媽臉上出現了一瞬間的震驚，很快轉為憤怒，聲音大了起來，指著余念念厲聲道：「你的選擇？你看看你現在的樣子！蓬頭垢面，一身的污漬，簡直像是街邊工地上的農民工！」她轉頭指向旁邊站著的小優：「你的員工都比你乾淨整潔，你一個做老闆的干體力活她一個員工憑什麼在下面坐著？！」
小優一下子侷促起來，往余念念身後縮，余念念忍無可忍，低吼：「您能不能不要在我的茶館裡無理取鬧！」
這句話徹底激怒了余媽，她環視了一圈茶館，眼神掠過已被她的聲音驚擾到，抬頭看過來的客人，發出聲嘲諷的冷笑：「你的茶館在我看來就是場鬧劇，上不了台面的草台班子——」
「媽！！！」
余念念用盡所有力氣，發出聲吼叫，接著，便像一尾離了水面的魚，張大嘴巴掙扎著呼吸，說不出一個字。
茶館裡完全安靜下來，下棋的大爺，吃完早餐坐著閒聊的街坊，全都停了下來，齊齊轉頭看著她們。余母被剛剛那聲怒吼暫時震住了，但仍鐵青著臉，與她的女兒對峙著。
白硯走上前，輕輕地、安撫地在余念念背上拍了拍，扶住她的肩膀，將她帶到櫃檯後的椅子上坐下，抬頭對余媽沉聲道：「阿姨，今天就先這樣吧，等您和余念念冷靜下來再聊。」
余媽仍站著不動，眼裡閃著不甘心的厲色——在此前的幾十年裡，她在余家從沒受到過如今天這樣直言不諱的反抗。
余念念已經失去所有力氣，將頭伏在胳膊里，一動不動地趴在桌面上。
嘩地一聲，大堂里，一把椅子被推開，魏大爺慢慢站起來，走上前，走到余媽面前，從兜里掏出一張皺皺巴巴的卡片，遞給余媽，余媽不明所以地接了過去。
「小余媽媽，我是魏大志，是老街上一個孤零零的老頭子。」魏大爺笑著說。
「在小余開這間茶館之前，我天天跟那幫老傢伙在河邊下棋。那幫老傢伙啊，都有家有口的，像老王，他老是被他家桂雲罵，邊管他邊罵他，罵完還得回家。他們老說羨慕我，自由自在的沒人管，但他們不知道，我也羨慕他們挨罵啊，我家就我一個人，孤零零地，有什麼意思。」魏大爺說著，聲音裡帶了絲顫抖。
「但是，自從小余開了茶館，我覺得我有家了，我不用羨慕別人有人送熱水，不用擔心一個人在家裡摔了沒人管，不用擔心孤零零死在家裡沒人知道，我就願意從早到晚在這茶館裡坐著。我老了，沒有別的愛好，就愛下個棋喝個茶聊個天。你說這茶館開得算不算體面？我覺得，對我這個老頭子來說，是給了我體面日子，給了我開心日子，我打心眼裡感謝她。」
余媽繃緊的臉色柔和下來，眼底微微泛紅，將手裡的卡片展開撫平，裡面，是余念念手寫的茶館開張當日象棋比賽的邀請函。她抬頭，魏大爺笑著看著她，指指卡片，道：「從收到那天起，我就隨身帶著。」
余媽低下頭掩蓋住臉上的神色，將手中卡片還到魏大爺手上，轉身快速出了茶館大門。
茶館櫃檯後，余念念的肩膀一陣一陣的聳動著，悶悶的抽泣聲停不下來。
魏大爺繞到櫃檯後，伸手敲了敲余念念的腦袋，笑道：「小余啊，當老闆的人了，還被自己的媽罵哭啦。」
大堂里，見余媽走了，所有人都湊到櫃檯前，調笑著余念念：「就是啊，余老闆丟臉嘍！」「哈哈，只知道小余老闆心眼多，沒想到還怕媽媽喲！」「沒事沒事小余，我看啊，你媽媽是只紙老虎，外面看著凶，心裡還沒你主意大呢！」……
余念念緩緩舉起腦袋，臉上妝哭花了，一道一道的淚痕，頭髮橫七豎八，是實實在在的蓬頭垢面了。她望著魏大爺，嗚咽道：「魏大爺，我的茶館真的這麼重要麼？」
魏大爺一臉認真地點點頭：「當然重要！」
其他人也一齊回道：「當然！」
余念念破涕為笑，花著一張臉大聲道：「魏大爺您放心，我一定會把茶館開下去的！今天所有人，我請客！免單！」
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半下午，離日落還早，天台上空無一人。
余念念來回踱步，思考良久，終於給她爸打了個電話。
「喂，念念。」余父的聲音裡帶了絲愧疚。
「爸，我媽……還好麼？」
「臉色不太好，回來之後就把自己關在房間裡，問她什麼也不說。」