「嗯？」你木木地應聲。
你的哥哥最後湊近低低耳語了什麼，旋即後退，03意識到什麼立即上前，但是晚了，08在被捉住之前輕盈逃逸，微型炸彈以無數銳角將他切割，像紛揚的碎紙，像炸開的雪窩，像急劇噴涌的汽水泡沫，純白艾伯特人在你面前粉身碎骨，身體每一部分都拂過你的面頰，降下一場溫熱的雪，你的眼球凝滯微顫，緩慢從最後的耳語中回過神來，垂眼看到白色頭顱徐徐滾來蹭上你的足尖。
然後是大雪封山般的死寂。
直到某個鋼釘挪過來機械地報告：「三分鐘前在HXF-K309通道檢測到了編號08的信號。」
03用指節點開顯示屏，推進軌道的艦船上一隻白色多面體浮在艦口，耍了個金蟬脫殼的把戲後純白艾伯特人重新在多面體投影中浮現，甚至頗有餘裕、笑意盈盈地沖監控鏡頭拋了個飛吻。隨即艦門合上，將青年的告別關在後面。
出乎意料地，03沒有發怒。他神色淡淡地點滅屏幕，雙手交搭合攏握了握，轉過頭時眉間甚至有與08如出一轍的怠倦嘲諷：「多了個敵人，但我們要做的事其實沒有變，對嗎？備戰吧，各位。」
*
編號08自首都星逃逸，他遺留的罪責需要某人來承擔，疑似同犯的編號09被移送往中央拘留所關押，庭審個位以內的號令者史無前例，巨石撬動中央川陀星系太陽風渦流烈變，主腦01沉眠之際族群首領於議事塔齊聚，新聞長官04與司法長官05傾向堅持編號09的確被08和人類間諜構陷控制，以動搖翦除族群最強的矛與盾，秘書長03與外交長官06則以不可錯殺的態度堅信編號09作為合謀的家犬並不無辜，人口管理所主管07表示中立。猜疑與信任水墨糾纏，主流輿論作布朗運動，一個又一個陰謀論呈加快數億倍的沉積岩堆疊，最重的砝碼懸在1號行宮裡遲遲不醒。正如暴風眼中央總是平靜無波，外界為你風雲變幻之際，你正在拘留所的單人囚室里漫無邊際想著毫不相干的事。
你在想08最後留給你的耳語。
「如果再遇見那隻長著條尾巴人不人獸不獸的奇怪類人生物，你最好不要傷害他，雖然我對那男的不存在額外好感，但我害怕看見你傷心，唉……」
關於那個實驗體，沒頭沒腦，你無法不去想，幾日之內任由困惑的蜘蛛在思維中樞織遍細網。
或許，你承認，還有另一個原因。
類人實驗體在你之後同樣轉移進拘留所，整座拘留所一如首都其他建築是標準規格的中空塔狀結構，下寬上窄仿佛被拉伸金字塔的建築一共三百層，你的囚室在接近頂部的二百八十六層，透過玻璃牆是被電網切割成無數灰白蜂窩的塔內，九條直梯如貫穿植株的輸液管晝夜運作。你看著電梯停在七十八層，白色機械群沉默著將實驗體送入囚室，只有他赤裸橫躺著昏死，雙手被扣上電子鎖與傳統鐐銬的兩重，你莫名覺得自己知道原因，其他那些身著血跡斑斑蒼藍制服的實驗體，眼神木然步調統一，即便仍為血肉之軀卻透出與機械體驚人的相似，是揉碎重塑徹底馴服重新編輯的羔羊，無需鐐銬也會乖巧地步入牢籠。
巨大的高度差讓他們看不清你，你卻可以調整瞳孔拉近清晰掃描過他們，你甚至可以看到那個生物略長的眼睫是以何種弧度蓋在眼瞼上的，以及眼下瀕死的嶙峋青灰色，這讓他有種易損的稚弱感，但沒有人因此小心對待他，總之，他一動不動地躺在那裡，是蚌口中唯一的軟質，誰都可以傷害他，誰都可以對他施暴。你從窺探中獲得與08對峙時相似的感受，但沒那麼尖銳爆裂，更柔和，更煦軟，餘味綿長而痛楚，你摸索到不停悸動縮顫的胸口，沒有捕捉到除了電磁流動外的任何他物。
失憶的三個月到底發生了什麼。
你捂著頭縮進囚室角落。
再次看見他睜眼是在三天後。
巡邏隊剛剛離開七十八層，一天中固定補充營養劑和供氧劑的時間，醫用機械人推著小車解鎖囚室走進去，最先來到那個昏死許久的生物旁邊，鋼鐵指爪攥住柔軟黑髮讓頭顱被迫仰起，喉結在嶙峋頸線上輕微滾動代表他姑且還活著，注射針頭扎進頸部血管脈絡里。你看見鋼鐵指縫間輕輕掀開的眼睛，靛藍虹膜像蝶翅的圓斑，只是被碾踩進沼澤，每一條紋路根系裡都淤著狂亂混濁的泥垢，機械人將他放下時他磕在鋼鐵床板上，嘴唇僵扯了扯，向上輕舉自己扣了兩重鎖的手腕。
機械人才發現，他腕部的皮膚長時間接觸鐐銬，又在反覆牽拉摩擦下變得血肉模糊，血痂不知道被碾掉第幾層與鐵鏽粘在一起。機械人於是解開第一重電子鎖，秉公辦事地取出儀器替他修復傷口，從你這個視角可以窺到他的雙眼安安靜靜地睜著，餘燼般灰敗的瞳仁里迴光返照簇起一點幽靜的火。你轉瞬間意識到他要做什麼，思維迴轉之際變故陡生，鐐銬憑空彈開，手掌托住機械人的腦後，鐐銬鐵環的一端自機械視燈嗶嗞貫透腦部，看上去甚至像雙人舞蹈中輕盈的迴旋，這樣無聲迅速地結束了。放下手時，他從鐐銬鎖孔中取出一小截東西，你從質地分析，那東西是骨頭碎片。
周圍的實驗體騷動起來，他們的動作機械而笨拙，完全出於本能，並不難處理——不知為何你這樣覺得，事實也是如此，最後一個實驗體被他控制在臂彎里，以手掌擋住嘴唇。或許那曾經是他的同事、戰友或者夥伴，或許他們曾在同一張桌台上推杯換盞在同一場戰爭後相攙交談，現如今男人在他的臂彎里仰頭眼白翻切進上眼皮里，青筋像貼膚爬竄的蚯蚓根根暴起，鼻孔里嗬哧嗬哧冒出螃蟹一樣的血沫，全身機械掙扎。手臂稍微借力擰斷男人的脖頸時，他才恍如夢醒地眨了眨眼，轉過頭，你看不清他的神色，只能看到肩背輪廓，他垂首凝望他們，很長時間，然後將每個人制服胸口的雙星徽章輕輕摘下。
你在他換了其中某人的制服走出囚室時反應過來，你剛剛目睹了一場越獄，你應當及時呼叫巡邏隊，08的耳語又如一匹細紗順過你的耳膜，讓你陷入兩難境地。