祝卿安：「那我再問你，他可會傷害你？」
「不會，」這一次，素娘非常篤定，「他永遠都不會傷害我。」
祝卿安便懂了：「那小黎……」
素娘閉眼：「是他的。」
山間微風輕柔，拂起松濤陣陣，也拂過了過往時光。
素娘聲音融在風裡，很輕：「遇到他，是六年前。秋日的一個清晨，我看到他渾身是血躺在溪邊，快要死了……」
那時乾娘去世滿一年，她收起麻衣，開始安排自己的生計，獨自走乾娘帶她走過的路，在外接活兒幫廚，乾娘生前為她費了不少心思，積攢下善良人脈，她並沒有因為年輕經驗少，吃太多苦頭，但難免孤獨。
新的環境，陌生的人際關係，沒有朋友，也沒有人說貼心話，她看到渾身是血的傷者，其實是害怕的，但還是一時心軟，救了容無涯。
那時她還不知道他的名字，只知他傷的很重，花了她很多錢看大夫吃藥，他還防備心很重，好不容易醒來，睜眼的那一刻，就緊緊掐住了她的脖子。
但看清楚她的臉，知道她不是仇人，才放開了她。
他的傷太重，醒來不代表好了，還需要照顧，她也沒錢請小廝，只能自己來，男人死倔，非常要臉，有什麼需求不會開口說，好在她學了乾娘的細心敏銳，很懂得觀察，看個幾天，就摸出了他大概的習慣，性子，什麼表情舉止是哪裡不太舒服……
再有就是……她是脫掉他衣服，給他上藥的。
這個過程他覺得丟臉，她也非常害羞，可互相察覺到了對方情緒，反倒能放開些，生病受傷，特殊情況，誰都不想，大防規矩不是這個時候這麼用的。
許是她精心，他傷好的比一般人快些，偶爾見她忙不過來，也會幫忙搭把手。
她那時年輕，雖然跟著乾娘學了很多本事，廚藝自信不輸，為人處事卻不算練達圓融，有做不到位的地方，也會不小心惹到別人，有人會針對她，欺負她，她那時想著多一事不如少一事，只是簽了短契而已，日子到了就會走，何必結怨，可他看不順眼她窩囊廢的樣子，總會幫她欺負回去。
「……他武功很高，也極擅害人，總打算著了無痕跡把人殺了，我拽住他胳膊說不行，他真就沒殺，他……不是什麼好人，但也沒那麼壞……」
素娘言說過往，說到這種事時，就會突然很緊張：「總之那段時間，現在想想，很是奇妙，不太正常的樣子，他不正常，我也不正常，他傷徹底痊癒，我簽的短契也做完了，他問我，要不要跟他走。」
她知道他對她有好感，她也……但她沒有答應。
他就換了個提議，說先同路一段，她不覺得有什麼不好，就沒拒絕，可這條路似乎沒想像中那麼平順，他再次遇到了危機，好像是追殺他的人，他沒辦法，就找了個地方，把她藏起來。
「後來……」
素娘講述到這裡，緩緩閉了閉眼：「先生大概也猜出來了，我想走，也走不了了。他的性格，太強硬，太多疑，太想把控住所有，他覺得我需要安全感，必須要為我搭建絕對安全的空間，可我不想這樣，缺乏安全感的其實是他，但當時我和他都不清楚這一點，他的身份和環境……」
「我那時很怕他，我親眼見過他殺人，很多，我怕他哪日殺紅了眼，也會殺了我，因為我本性並不那麼乖巧聽話，我乾娘教過的恭順謙柔，是與人交往的禮貌，並沒有教我遇事要跪，要服從，要奴顏婢膝，要認命，我不可能聽他的話，任他關起來，哪怕我知道，當時他身邊的確處處兇險，想害他，想通過害我害他的人不少……我還是不想那樣過。」
「我想逃離。我越想逃，他管的越凶，關我關的越牢，他威脅我，說我只能是他的女人，這輩子都別想逃開，若我生了異心，跟了別的男人，他必會將那個男人找出來，殺他全族…… 」
「我很害怕，後來乾脆拒絕同他說話，他也是，任何我需要的，不需要的東西，他都會為我準備妥帖，想盡辦法哄我多吃點飯，能高興一點就更好了，反正就不讓我走，可我還是逃了。」
「其實他很好騙……或許別人很難做到，但我起心想騙，他就會中招。」
素娘眼淚又落了下來：「也是逃出來後，我才意識到，他殺人，殺那麼多，也不過是為了自保，是別人先針對他，他才不得不還擊，他那樣的位置，不狠一點，威懾一點，自己會先沒命，他其實從未殺過無辜之人，他不是那種莫名其妙，脾氣一來，就胡亂殺人，老弱婦孺都不放過的人，他那般威脅我，也只是想在我口中討一句話，一個承諾……」
「——他想聽我說，我只喜歡他，再看不上別的男人。若有那一日，我逃開他身邊，同別的男人成了親，他追找到，大約也不會殺了那男人，估計會以他們為脅，或引誘他們變壞，迫我回到他身邊……他心眼那麼多，手段那麼狠，怎麼會只有殺人結仇這種方法？」
「我說不清他殺人是狠，還是不殺人更狠，但他人性命，他其實不太會放在眼裡，也不會那麼執著剛烈，他想要的，只是我同他走，心甘情願被他圈禁。」
祝卿安思忖：「你從未想過到麗都來找他？」
素娘點頭：「是，我原本……的確不想再見他，他看我的眼神……總是滾燙又瘋狂，我也會變得不像我自己，總是猶豫，難安，我怕了那樣的日子，也不想被關在空蕩蕩的房子裡。」