丁逢小而乾的身子罩在寬大的太監袍服中, 他站在沈持對面，晃眼一看，仿佛是洗過的衣裳晾在低矮的衣架上：「話兒都帶到了, 咱家不敢多留，告辭了沈大人。」
沈持送他出去：「那在下便不留公公了, 公公慢走。」
送到門口，丁逢說道：「沈大人留步吧。」沈持拱手目送他走。
誰知道就在這時候, 他又忽然回過身來湊近沈持說道：「沈大人，聽說吏部選了光祿寺少卿周大珏前來接任黔州知府, 很快就要發公文了。」
周大珏。
這人是祿縣人, 是沈持的同鄉, 在當年是出了名的神童。
「多謝公公告知。」沈持微微笑道。
這是告訴他快要離黔回京了嗎。
送走丁逢，沈持回到府衙將丁吉送的禮檢查一遍, 滿滿一大箱子都是京城的一些土儀特產, 精挑細選給足了心意，又不值什麼錢, 讓收禮者不會落下詬病, 人情世故做到極致, 叫誰都挑不出一點兒毛病來。
「大人，」趙蟾桂問他：「這個咱們收下？」
沈持眸光微動：「挑揀一些送給韓大人，餘下的分給其他人。」
趙蟾桂拿出本子，一樣一樣記下來。
沈持則在寫信, 五月份從祿縣出來的時候, 孟度正在病中, 他心中一直有些擔憂，因而頭一封信是寫給他那嫡室孟夫子的，他在心中說了銅仁縣硃砂礦的事情, 又說了黔地的風土人情，拉拉雜雜寫了半天才擱筆。
緘封后，他挑了一根雲紋紫金砂髮簪，打算一塊兒寄送。想了想又在信中添了一句「我與先生，夙期已久，廢話不多說啦。」，弄好後，他又給江載雪和裴惟寫回信，祝賀兩位摯友高中桂榜云云，每人附贈紫金砂文昌筆一支，三寸來長的大小，可把玩可當掛件，預祝二人在明年的春闈中早登科。
……
最後一封信，沈持是寫給王淵的，他斟酌著詞句，從工部觀政到暫代黔州知府，向先生請教官場的種種事宜，一直寫到當晚的二更天，裝入信封之前掃一遍，沒有什麼感情似的，字裡行間都很理性疏離，他在心裡笑了笑：他跟王淵這才像師生，而同孟夫子，似乎更像父子。
他手寫的這些信，與硃砂髮簪、小物件兒等等，明日將一道交給驛站，送到各惦記的人手裡去。
信發出去後，沈持在休沐日帶了一回紫金砂髮簪，微服到街肆上去逛了一逛。
紫金砂髮簪果然醒目，就那麼一會兒，不知多少人盯著他——和他的髮簪看。
沈持麵皮薄，受不住這麼多人看他，用自嘲「別在我身上發生看殺衛玠的悲劇」來掩飾他微微的靦腆，很快回府衙去了。
沒幾天。
「沈大人，」為他雕刻硃砂物件的王崧良忽然來了，見面就驚慌地跪地求饒：「沈大人饒命。」
沈持：「……」這是出什麼岔子了。
「王大哥不要著急，」他說道：「什麼事起來說。」
王崧良跪著不敢起來：「沈大人，小人著實喜愛為大人雕刻的紫金砂簪，有一回酒後私自跟友人炫耀……不意小人昨日看到友人買了一根硃砂簪子，卻不知是誰偷偷在雕刻，小人不是有意的，求大人恕罪……」
沈持心道：當朝又沒什麼支持產權保護法，沒有哪條律例說了別人不能模仿他的創意，這是怕什麼呢。
還有，這些商家這麼敏銳的嗎。他只出去走了那麼一下下，他們就發現商機了。
世間商品，大都抵不過「別致」二字，尤其是日用品，在新奇別致上做功夫，沒有不勝出的。
但凡商人，都知道並深諳這個亘古不變的道理，因而很快推出了硃砂髮簪。
「黔州府內，」他問：「購買硃砂這麼容易了嗎？」
王崧良說道：「回大人的話，聽說如今市面上賣的是大萬山硃砂礦局的礦石，戶部少量向商行售賣的，不過……不如大人您那塊紫金砂好看。」
戶部不傻啊，在售賣銅仁硃砂礦石之前先賣大萬山礦的，好的再囤一囤，日後銅仁硃砂礦多了，大萬山的未必能賣上如今的價格了。
戶部那些老油條，比猴兒還精。
沈持只是稍稍提醒了一下他們要預售銅仁縣硃砂礦，誰知道他們比他想的更雞賊。
「王大哥起來吧，」沈持說道：「沒事的，想怎麼雕刻就怎麼雕刻，本官不在意。」
他不要什麼著作保護權。
王崧良更害怕了，生怕大老爺不明著發作，暗地裡要他的命，一個勁兒叩頭：「沈大人饒命。」
沈持：「王大哥，本官不騙你，真的沒事，快起來吧。」說完，他讓趙蟾桂又拿了一些賞錢來給他：「日後本官若想要雕刻什麼物件，還要找王大哥你呢。」=quothrgt
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