孟度到了迎親的那日才見到樂蓮舟玉顏，她生得一張瓜子臉面，眉眼溫婉，是他喜歡的模樣，到了這個歲數，沒有了年少的那種輕狂與衝動，多半是相守著過日子，但他卻喜歡的緊，滿眼都是她。
來吃酒的親朋好友想起成親一天的禮儀繁瑣之累，怕他們洞房之夜有心消受，卻無力支撐，心照不宣地沒有鬧洞房，喝了杯喜酒便陸續告辭，把花好月圓的靜夜留給新婚的夫婦。
……
十月過半後，天寒催日短。沈持總覺得每日天不亮就出門，到了掌燈時分才進家門，與家人打照面的次數都少了。
一日，他娘朱氏忽然跟他說：「前陣子幫著孟夫子裝潢宅子，阿瑩看上一個後生小子，是秦州會館申掌柜的侄子，是個做木匠的，叫申厚，這後生從小沒爹娘，投靠叔父一家在京城做工。」
沈持有點意外：「阿娘，這事兒咱們做不了主，還是寫信回去問問大伯吧。」
朱氏：「我也是這個意思，先叫你爹去問問申掌柜那邊有意無意。」
結果申家也有意攀沈家這門親，朱氏又讓沈月寫信去問沈家大房。他們得知後，覺得也算門當戶對，便同意了，於是兩下里就做了這門親。沈瑩算是有了婆家。
沈知朵見沈瑩找到了婆家，跟朱氏說道，嬸娘要是真疼我，也給我尋普通人家能過日子的就行。
朱氏答應給她留意著。
……
沈持忙到京城的花市上開始賣含苞待放的梅花花枝時，已是年底十二月初了。
吏部下了公文，調沈持為戶部右侍郎，林瑄為京兆少尹，自明年起就任，但沒有告訴沈持年後要去黔州府著手收服大理國一事，不過他已經隱隱猜到了。
不過他一點兒都不因為要去西南而難受，他挺喜歡黔地的，那裡夏天不熱，溪水多洗澡方便，除了吃鹽貴一點兒，沒別的毛病。
歷史的規律來看，往南走總是不差的。
且那裡也有他的老朋友。如今的黔州知府是前戶部員外郎俞馴，三年前他們曾一起到銅仁去開過硃砂礦，去年他被擢升為黔州知府，此人是個嚴謹的性子，在戶部的時候行事以穩重著稱，想來治理地方是手腕也不會差。
幾日後，皇帝蕭敏宣沈持去上書房見他。
沈持去的時候，大理王段思倉的侄子段愛琦也在，見了他笑道：「恭賀沈大人高升。」
沈持還禮：「段郎君。」
皇帝蕭敏說道：「沈愛卿，今日把段郎君請來，朕和你一道聽聽他所知道的大理王是個怎樣的人物？」
段愛琦回憶著說道：「我叔父那個人，是個粗中有細的梟雄，他搶了本該是我父親的王位，我堂弟，世子段清川，卻是個不折不扣的公子哥兒，對治國沒什麼見解和手段，如今我叔父全靠丞相段弼和大將軍段若嫣二人輔佐。這二人都是他忠心耿耿的舊日家臣，一般撼動不了。」
他看著沈持說道：「沈大人要去對付他，難了。」
沈持淡然一笑，沒回他的話。
就他上次去大理國的見聞，直覺告訴他，大理王段思倉如今像一個大家庭的主婦，已經捉襟見肘了，還要想盡辦法維持著這個家族該有的體面——國中經濟實在是不堪，窮得叮噹響。
皇帝蕭敏命段愛琦退下，只留了沈持說話。
「沈愛卿，朕打算派你以巡視黔地開礦的名義到西南邊關去，」他說道：「主持平定西南之事，你意下如何？」
「臣定不負陛下所託，」沈持說道：「早日帶著大理國的地圖歸來獻給陛下。」
蕭敏又說道：「沈愛卿這次過去，先成親，別把人家史愛卿給耽擱了。」
沈持：「……是，臣遵旨。」
蕭敏又說道：「功成之日，你與史愛卿雙雙把家還時，朕還有重賞。」
沈持：「謝陛下，臣無比期待這一日。」
第151章
從上書房出來, 不知從什麼時候開始下的冬雪飛落如點點揚花，片片鵝毛。
沈持走在雪裡，回到家進門時彎腰抓起一把雪團了個雪球, 輕砸在搖著尾巴來迎接他的旺財身上，他狗小叔跳起前爪刨雪往他身上潑, 一人一狗在院子裡追著撒歡。
屋裡，沈月立在暖閣瞧見了, 披上斗篷出來，張大眼睛看他們鬧騰：她那個沉毅有斷一向古井無波的兄長, 怎麼說顛就顛了？
必是遇到大好事了。
「得, 」她問：「嫂……要回來……嗎？」
沈持聽見妹子跟他說話, 這才拍拍身上的雪說道：「沒，是我要去找她。」
沈月：「……」
沈煌在聽見他是話出來問：「阿池你方才說要去找誰？」