不遠處，只聽一個婦人輕呼道：「阿彌陀佛，典給的錢到比往前多了！」
陪她而來的另一個婦人道：「新來的宣桂令於寺庫設了監察使，有公家權橫，如今他們也不敢剋扣。就說是原先天價的斛米，如今好像也要平下來了。」
「阿彌陀佛，結善業，結善果。」
蕭葳將身上包裹卸下遞給管典質的僧頭，徐椒餘光瞄去，是他二人跌落山崖時穿的綢衣。破破爛爛的，幸而在托王五漿洗過，也算清爽乾淨。
僧頭摸著布料端凝片刻，道：「這料子尚可，但新舊卻有折損。」
蕭葳一笑，「家中急用，還請師尊嘉惠。」
那僧人阿彌陀佛幾句，而後捧出些碎銀，蕭葳又請更換成銅吊。
蕭葳笑意滿滿地接過沉甸甸的錢，故意在徐椒耳畔搖了兩下。
「還真不少，實惠。」
徐椒看他這副樣子，當真和宮裡那個高高在上陰陽怪氣的皇帝不一樣。
「郎主，您富有四海，還在意這些錢？」
蕭葳拽她的袖子，拉她出了院檻，「誰會嫌錢少。走，逛逛。」
東市上，人雖不算多，但比之前熱鬧些。垂髫的小兒嬉鬧著奔跑，手裡的風車呼啦啦地轉，嘴邊還有未擦去的澄黃糖漬。
小販的叫賣聲、湯鍋煮起的白水汽兒、飄搖的酒旌，處處生氣盎然。
蕭葳步到一處賣桂花藕粉的攤口，轉頭看向徐椒，「你們姑娘家都愛吃吧。」
說罷，排了兩枚銅板要了一份。
徐椒看著淡透明的藕粉，如琥珀凝脂，又撒上一層金黃色的干桂花。
在寒冷的季節里，汩汩冒著熱氣。她舀起一口，覺得舌底生津。
蕭葳也送了一匙進口中，品評道：「這太膩了，不如江夏朱姨的藕粉調得好，那裡頭還有蓮葉的清香，下次帶你去吃。」
蕭葳又望見對角一處挑擔賣木藝的手藝人。
他召了召手，手藝人便挑著前來，將擔放在地上。
「您二位不買點，這都是精細的活兒！」
徐椒循聲看去，只見一排精緻的雕花木品。
料子算不上好，但勝在雕刻地仔細。
但細細端詳鏤刻布局顯得侷促，繁簡相配的並不好，難怪只能在街頭叫賣，進不得店中。
徐椒本就沒有什麼心情，可蕭葳自從今日入城之後，就不知哪來如此高昂的興致。
他挑挑揀揀，從一串木釧里尋出一根蓮花釵。那蓮花頭雕刻的栩栩如生，是裡面難得的佳品。
蕭葳捏在手間把玩著，那手藝人小心翼翼看著蕭葳的臉色，生怕他猶豫，忙道：「您若覺得這處不好，我給您把釵身也刻上，不收您錢。」
釵身刻上花，反倒俗氣了。
他把簪子遞給徐椒，從荷包里掏出一串遞給手藝人，那手藝人接過，忽然又想起什麼，手忙腳亂捧出幾把簪子。
「這位娘子不給夫君選個？這蓮花簪的料子還做了幾個遠山簪，您不如也挑個，湊個對子。」
湊個對子，徐椒並沒有這個心情。蕭葳在宮中束髮多用金銀玉器，即便是木簪，也都是崖柏、雞檀這樣上好的含香木料。
如今這木紋理瘤癭都算醜陋，色澤也不好，買了也是壓在庫里。
「這到不必……」
「你選個吧。」
徐椒和蕭葳同聲而出，徐椒詫異地看了眼蕭葳，今天他真是陷在「與民同樂」的人設里出不來了。
君命難違，徐椒選了個最為簡樸的。
蕭葳將這把簪子的錢也遞上，而後親自拿過那根蓮花簪替徐椒綰好頭髮。
他說：「真美。」
她登時羞紅了臉，心底忽然踴躍出一股快樂的情愫，連日心底的陰霾在此刻都淨掃而空。
她赧然一笑，「別捉弄我了！」
蕭葳道：「你終於笑了。」
徐椒心下微顫，自從崔劭告訴她病情，她確實再也沒有笑過。
他居然一直在觀察？徐椒複雜地看了眼蕭葳。
蕭葳帶著徐椒又買泥人又看面具的，待到花盡最後一枚銅板時。夕陽已沉沉掛在天地間，城樓上暮鼓悠長。華燈初上，市監敲起散市的鑼。
蕭葳與徐椒待到人散後，走到街角邊，只見徐林帶著不少人等候多時了。
「陛下，阿姐。」
蕭葳頷首，「你這個宣桂令做得不錯。」
「陛下在採石而落崖，臣不敢聲張，只能外松內緊，在城門、內市、寺庫、城隍等要地與郭中官一起設禁軍監察，一來平易市價，二來暗中查訪陛下與姐姐的下落。」
徐椒這才明白了過來。
徐林吃不准他們的下落，便不封城，以便他們入城來尋他。為避免與地頭蛇勾結，平市監察用得都是可信之人。
如此，蕭葳將衣衫遞上，則是不動聲色傳遞訊息。