阿妮已經將前線情況諳熟於心，她平靜道：「我可以接手特戰部隊，正式進入蟲族軍團之中。」
兩人四目相對。這位成熟而疲憊的中年女性沉默地考量、端詳了許久，忽道：「不。我徵召你回來，是要親自上陣指揮，讓這支奉行斬首戰術的部隊不再蒙塵，而你，要代替我坐鎮最高議會，以我的副官的身份。」
阿妮怔了一下。
她不知道是對方信奉用人不疑，還是更想要跟自己的親信部隊同生共死——執政官都是戰場上退下來的英雌，她的疲憊不是假的，她的血性也一樣貨真價實。
「我的其他女兒都不是參政的料。只有你才能替我周旋。」文紅徐徐說了下去，「前線的軍團不能在巨巢中沒有自己人，否則就會被搶奪補給，侵吞功勞，甚至孤立無援。……為女王義不容辭是真，但各家都有各家的女王，也是真的。
阿妮明白她的意思，不過她對自己的實力很有信心，開口道：「我可以直接參與前線戰鬥，您還是留在蒙恩星為好。」
對方靜默了一瞬。
窗外明亮的日光映照進議事廳，籠罩著執政官的半個肩膀，同時映著阿妮的面頰。她的眼眸被點亮，直率純粹，敞開心扉般跟文紅道：「請您考慮一下我的建議。」
她的通訊器投射出一道光屏，屏幕上是這些天以來進行戰況演算的模擬沙盤——上面密密麻麻的光點代表著各個蟲族軍團。
「這是……」文紅的神色微微一變，「你做的？蟲族內部有關於高級智能系統的禁令。」
以蒙恩星為中心的蟲族星域，一直以來都有限制人工智慧的相關規定。所以巡航隊和警衛都很少見到武裝機械。
「是我做的。」阿妮坦誠道，「岳母，讓我前往才是最有利的決定，我了解搜集到的信息，並不比天穹科技的智械少。光有武力，未必能完成特戰部隊的責任。」
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墨綰回到自己的房間後一直心不在焉。
他擔心阿妮大人會跟母親談不攏，也擔心會被問及「為什麼還沒有孩子？」
他打開自己的附屬帳戶，猶豫不決地翻看寥寥幾條已過期的消息。過了沒多久，阿妮的頭像跳出來：「晚上要去一趟莫洛莊園。」
莫洛莊園……是那隻蝴蝶精的家。
墨綰怔了一下，沒有馬上回復。另一邊繼續輸入，補充道：「你也要去。」
他見到伊莫琉斯一定會跟下流的花蝴蝶打得頭破血流。
墨綰咬著唇，絞盡腦汁地想什麼回復才讓自己顯得賢淑。他打字：「我會讓著他的。」
又刪除，改成「我不會動手……」
這句話也太小氣。墨綰摸了摸自己的臉，目光掃到鏡子，鏡面映照出一張蒼白俊秀的臉龐。
他腦海中浮現出金粉長發的伊莫琉斯，蝶族的美貌宛如寶石般瑰麗而閃耀，無法否認。
墨綰胸中燃燒起一團忮忌而惱恨的火焰，小蜘蛛忍不住咬破嘴唇，嘗到血液的味道才稍稍回神，他更加坐立難安了。
沒幾秒，提示音又響了。他馬上查看伴侶的信息，動作透露出一種壓抑著的焦慮。
備註為「心愛妻子」的對方仔細解釋了一句，就像是針對性地防止他胡思亂想。
「是代文紅閣下去道賀。伊莫琉斯的姐姐莫洛蘭榮升第一執政官。正好可以藉此機會重新出現，穩固我和你的關係，岳母也需要我現在出現在她們眼裡。」
阿妮出席回歸，這對文紅來說是個強有力的支撐。
墨綰看著這行字，指尖撫摸了對方的頭像到暱稱幾下，舔了舔唇瓣上的血跡，回答：「好。」
莫洛莊園並不是一個陌生地點。
阿妮伸手讓小蜘蛛挽住自己，眯起眼重新看向典雅的莊園建築群，她的目光重點在二樓的露台邊停留了一下——
有幾次打通訊，那位背諾毀約的軍火商人都在宴會上臨時脫身，躲到露台角落裡。
但宴會廳內卻沒見到伊莫琉斯。
阿妮出現得不早不晚，時機正好。很多人扭頭看過來，回憶似乎被很久以前她出現過的畫面重新喚醒，神情各不相同地變了變，四周響起壓低的議論聲。=quothrgt
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