孟躍快速說著，方便孟九認人。
須臾，孟九呼出一口氣，搭著孟躍的手向官娘子們的雅間去，她一露面，幾位官娘子就心中不喜。
孟九身姿妖嬈，不似正派人。
她落座後，言語嫵媚的與諸位寒暄，男人吃她這套，女人卻是嫌惡。
只是她們不清楚孟九底細，不好發作。
何氏將紅寶石簪子還給孟九，孟九接過，抬手簪在發間，寬鬆衣袖滑落，露出皓白的手臂和手腕上的一對龍鳳鐲子。
她指間還戴著一枚松綠寶石戒指，價值不菲。
幾位官娘子欲套她話，誰知孟九腦袋空空，左一句我家郎君威猛，右一句我家郎君家財萬貫，炫耀她家郎君給她買了什麼好東西，卻連最基礎的古文都沒聽過，一副狐媚做派。
其他幾位官娘子想攆人，何氏卻不聲不息擋了回去。
「我家中還有事，先告辭了。」其他官娘子陸續離去，最後只剩下何氏和孟九。
孟九不安，何氏忍著厭惡安撫她，「從妹妹話中聽來，你家郎君似是大商人。」
孟九嬌羞頷首，「他最是喜歡我，我也最喜歡郎君，他答應等新營生做起來，就休了髮妻…」何氏眼中閃過一抹厲色，孟九無知無覺，目光憧憬：「到時迎我進門，姐姐，咱們還能長來往。」
何氏皮笑肉不笑。
此時，一名戴幕籬的廚娘求見，孟九道：「雲酪糕做好了？快進來。」
孟九又看向何氏：「姐姐，這就是我家郎君的新營生，也是趕巧遇見了，你也嘗嘗。」
何氏不以為意，然而食盒打開，淡淡的奶香溢出，「麥坊？」
但麥坊東家年少，更未娶妻。
何氏心中疑雲，然而點心呈出，何氏立刻看出不同，孟九扶著面紗，小心吃起來，一臉幸福。
何氏欲嘗，她身後嬤嬤上前：「老身看著娘子長大，情分深，今兒托大嘗個鮮。」她將點心一分為二，嘗了一口，面色震撼。
何氏也跟著嘗了一口，難掩驚色。這口感竟比麥坊蛋糕還鬆軟細膩，一旦問世，麥坊的今日，就是雲酪糕的明日。
難怪狐媚子說他男人這營生做起來，就敢休髮妻。
兩人又話了一會子，孟九提出告辭，她們身後一輛不起眼的騾車悄悄跟上。
傍晚，治中府邸。
何氏擱下茶盞，聽罷心腹回話，挑了挑眉：「章利順？」
嬤嬤想了想，道：「章大郎君是花心，之前他家娘子就在外面鬧過幾回，聽聞數月前帶人去砸了一家酒肆，逼得對方賣了鋪子，銷聲匿跡。」
何氏揮退心腹，以帕掩唇：「怪不得要休髮妻。」
語調詭異，說不出是憐憫，還是譏諷。
嬤嬤不語。
少頃，何氏道：「許久未見他家娘子了，今兒邀他家娘子過府賞月。」
又幾日，何氏的娘家小弟興致上頭，邀章利順在酒樓宴會，期間捧著章利順，給足章利順面子。
因此何郎君提出玩葉子戲，章利順也沒多想就應了。
雅間內，香菸裊裊，章利順本就飲多了酒，此刻困極，勉強打著精神。
更響在耳，章利順迷迷糊糊抬起頭，看著何郎君的臉，好一會兒才低下頭，簽字畫押。
次日午後，章利順悠悠醒來，頭痛欲裂，他不在雅間，而是自己家裡。
妻子端著一盅醒酒湯而來，喋喋不休，章利順抬手掀翻醒酒湯，兩人又是一頓大吵。
一旬後，章利順又被何郎君叫出去喝酒，這次他留了個心眼，飲酒時倒入袖中棉布，再藉口離去，把吸了酒水的棉布扔掉。
第39章
一早兒寒風呼嘯，吹的人麵皮生疼，秦秋給女兒洗了臉，小心取出豆大的面脂抹在女兒小臉上，嫩生生，軟乎乎。
秦秋親親女兒的額頭，笑道，「去喚郎君和九姨姨吃早飯。」
「好~」
然而孟九的屋子敲了三次門也無回應，孟熙只得喚：「九姨姨，九姨姨。」
仍無動靜。
一隻手落在孟熙頭上，小孩兒忙道：「郎君，九姨姨沒應我。」
孟躍揉了揉小孩兒腦袋，開口喚：「孟九，孟九？」
孟躍令孟熙退後，她一腳踹開屋門，大步往屋裡去，繞過海棠盛開的竹製屏風，床帳外無力的搭著一隻手。
「孟九！」孟躍掀開床帳，孟九滿臉通紅，雙目緊閉。
她發高熱了。