梅妃不理會她，朝著殿內喚：「聖上，聖上…」
兩名大力婆子架起梅妃，梅妃勃然大怒：「放肆，本宮乃是妃嬪，你們想以下犯上不成？！」
「以下犯上的是你。」皇后沉聲，聲色俱厲：「驚擾天子，不德不賢，在鳳儀宮好生抄寫女誡，修心悔過。」
洪德忠看著皇后帶走梅妃，趕緊回殿稟報，承元帝不發一言，洪德忠知曉聖上默許了。
看來那日在朝堂，聖上相問太子時，十一皇子插嘴，確實惹惱了聖上，否則聖上不會對十一皇子的處罰這般重，也不會拒不見梅妃了。
梅妃被折騰一旬才從鳳儀宮放出來，原本豐盈嬌媚的面龐如失去水的鮮花，憔悴不堪。
八皇子進宮相見，見母妃如此，心痛不已。
「…你父皇…他好狠的心啊……」梅妃把著兒子的小臂，淚濕雙頰，泣不成聲，她痛心到極點了。
同樣是犯錯，太子的朋黨殺的殺，流放的流放，卻不傷太子本人，只是禁足，限期不明。
限期不明，好個限期不明，禁足一月也算禁足，禁足十年也是禁足。
八皇子一臉痛色，啞聲道：「母妃，是兒臣無能。」
保不住弟弟，也護不住母妃。
「那如何能怪你，你父皇的心就是偏的。」梅妃抬手抹去臉上的淚，臉上的脆弱漸漸散去，取而代之的是堅毅，「是我從前愚昧，誤以為帝王有真心。」
「但凡你父皇心裡對我們母子有一分情，他都不能如此狠心，我在鳳儀宮被皇后磋磨，他不聞不問。對太子不肯重罰，扭頭圈禁十一十年，十年啊……」梅妃咬牙切齒，恨不得咬下仇人肉，一口一口碾磨嚼碎了吞下去。
秋老虎威力驚人，殿內置著冰盆，冒著絲絲縷縷的涼氣，卻也難以熄滅梅妃心中的怒火。
八皇子勸著梅妃用了一碗粥，隨後出宮前往宗正寺，看望十一皇子。
短短時日，十一皇子清減了一圈，下巴帶著胡青，幾縷碎發垂落，落魄模樣，但一雙眼睛卻格外亮，他擁住八皇子，用只有兩人聽見的聲音道：「除了太子，一定要除了他。」
否則難消他恨。
八皇子拍拍弟弟的背，一切盡在不言中。
隨著承元帝對太子和十一皇子的處置，京中平穩許多。
十五皇子剛要提議他父皇召回十六弟，朝堂人官員再次奏請，分封諸皇子。
朝堂上又開始新一輪爭吵，十五皇子心道他十六弟還是待外面罷，年底再說。
此刻，十六皇子在江州與孟躍相遇，兩人林中小屋私會，剛關上屋門，孟躍就被人摟了腰，雨點般的親吻密密麻麻落下，孟躍微微側首，尋著間隙道：「阿珩，等……」
顧珩盯著她的眼睛，他一張俏臉，眼尾頰腮漫著微醺般的薄紅，既誘惑又可憐，輕聲道：「躍躍，我很想你。」
孟躍到嘴邊的勸止化為一聲嘆息，摟著顧珩的後頸，吻了上去。
林中清幽，小屋昏暗，兩顆相貼的心卻快速跳動，無聲訴說對彼此的思念。
一吻終了，孟躍雙手卡住顧珩的耳後，輕輕摩挲：「我也很想你。」
顧珩剛壓下去的情念騰起，俯首欲親，卻被孟躍攔住，「我這次在中州，尋了你母家旁支。」
顧珩皺眉，此刻他聽不進去旁的。
「……呆子。」孟躍嗔罵。到底是沒壞興致，兩人好生溫存了一番，直到黃昏時候，天色漸暗，小屋內完全黑透了，孟躍掌了一盞燈。
兩人靠坐榻上，顧珩靠在她肩頭，把玩她的手，摸到孟躍手掌和指腹的繭子。
「你在外面……」他又頓住，東來西往這種事哪是輕鬆的，肉眼可見的危險。他特地一問，倒像是明知故問了。
孟躍回握住他的手，輕聲笑道：「我覺得很好，天高任鳥飛。」
顧珩為她歡喜，又忍不住一絲委屈，孟躍飛行時把他給漏了。忽然，他唇上一熱，蜻蜓點水般，他抬眸對上孟躍含笑的眼，「你這麼俊，若非是皇室子弟，早把你擄身邊了。」
顧珩眸光亮亮，柔和的光打在他的面上，弱化了他成年後輪廓分明帶來的凌厲，雙眸含情如春水，仰首啄吻，孟躍心中萬般生憐。
隨即想到分別，又不免生出一絲輕愁，心中有掛念，原是這般滋味。
倏地，屋門被敲響，「郎君，可用晚飯了。」
孟躍看向顧珩。
顧珩一臉懊惱，「看我，都忘了時辰。」
他打開屋門，接過食盒。
孟躍笑問：「怎麼有兩個。」
「林中夜裡冷，我叫人備了爐子。」顧珩一邊回復，一邊將爐子擺上，期間又點了兩盞燈，屋內光亮大盛，孟躍也終於見屋子全貌。
約摸兩丈長，一丈深，屋中擺著一個樺木四方桌，牆上掛著粗糙弓箭，整間屋子僅西邊開了一個小窗，窗下一張樺木榻，鋪著半舊獸皮，一整個下午孟躍和顧珩都在這榻上，思及此，她耳根滾燙。
屋子東邊接了一個耳房，依稀瞥見臉盆里架和布巾子。無論從外面看還是裡面瞧，都是一個獵戶暫住的地方。
孟躍在四方桌邊坐下，剛要動筷，顧珩夾來一塊糖醋小排，「嘗嘗，江南的地界兒跟京里做出的味道不太一樣。」