「只要你願意，我會對天神發誓，今生今世，我舒蠻只有你一個王后。」
孟躍：………
「大王，其實我已經有……」
「我們生下的第一個孩子，就是下一任的隆部王。」舒蠻鄭重許諾。
孟躍：………
舒蠻把著孟躍的手指，將金刀重新握住，從而推回孟躍身前。
「連穗，我字字真心。」
孟躍啞聲。
殿外一陣腳步聲，侖什頭領高聲道：「原來大王在此，真是讓我好找。」
孟躍趁機退開兩步，拉開距離，舒蠻心下微微失落。
侖什頭領以國事為由將舒蠻帶走了，兩人踏出殿門時，孟躍看見侖什頭領一側攥緊的拳。
她離宮回到據點，叫吳二郎至書房說話，孟躍開門見山：「侖什頭領是不是有正宜許婚的女兒？」
吳二郎雖疑惑，但還是認真回道：「我知道的有兩個。」侖什頭領的兒子們閒話時談起過。
孟躍扶額，吳二郎關切問：「郎君，怎的了？」
孟躍沒瞞著，與吳二郎說了。
吳二郎瞠目結舌，但盯著孟躍的臉，回想孟躍行事，又覺得舒蠻傾慕孟躍，再合理不過。
「侖什頭領此刻，恐怕是恨不得除我而後快了。」孟躍怎麼也沒想到謀劃萬般，最後竟然會因為男女之事而出紕漏。
她眉頭緊蹙。
吳二郎也不知該如何，默默為孟躍沏了一杯清茶。
商隊裡知曉孟躍女兒身的人不多，吳二郎跟著孟躍的時間久，心細如髮，有所猜測後私下尋了孟躍，坦誠此事，不叫兩人生嫌隙。
吳二郎乾巴巴寬慰，「縱使郎君是男兒，也要離開隆部。」
孟躍沉默。
吳二郎不吭聲了，他想著孟躍要糾結幾日，還得讓九娘子勸勸。
誰知一杯清茶下肚，孟躍恢復冷靜：「你與我說說侖什頭領這個人。」
吳二郎：「啊？！」
之後舒蠻傳喚孟躍，孟躍藉口推了，一晃元宵後。
正月二十日清晨，孟躍托人向王宮內傳了消息，巳時，車駕接走孟躍。
孟躍命人重新置辦百花殿，傍晚邀請舒蠻參加晚宴。
舒蠻故作矜持，一身內斂的玄底銀繡纏枝紋錦袍，胸口彩繡犀首，外披雪白狐裘。
傍晚他如約而至，百花殿內用絨花彩綢裝點，地置柔軟羊毛毯，四下擺著炭盆。
殿中央置一張食案，盛清茶細食，兩人隔案盤腿坐。
孟躍為舒蠻斟茶：「這是瑞朝的綠茶，口感很好，大王嘗嘗。」
舒蠻一飲而盡，燭火映出舒蠻明亮的眼睛，孟躍道：「大王是何時知曉我女兒身。」
舒蠻環視四下，勾唇道：「就在這殿中，夜裡你抱我入睡時。」
孟躍心下嘆氣，果然。
舒蠻摩挲茶杯：「起初我只是懷疑，後來我扮作女娘在胸前塞軟布，才徹底肯定了。」
他起身繞過食案，蹲在孟躍身側，在孟躍疑惑目光下，拔下孟躍頭上的玉簪，取下玉冠，三千青絲散落。
兼男子之英俊，不失女子之秀麗，姿容研美，如山似水，左頰的小斑點是這玉面上僅有的瑕疵，但也因這小瑕疵，令山動，水漣漪。
舒蠻眼中閃過驚艷，輕聲道：「連穗，你真好看。」
孟躍挪開眼，從袖中取出一物，遞給舒蠻。
「這是什麼？竹子？」舒蠻問，他看著竹子，竹身因為主人頻繁的撫摸，透著玉質的潤澤，隱隱泛紅。他上下打量，「好多斑點。」
孟躍面上閃過懷念：「此物名曰斑竹枝。」
「斑竹枝？」舒蠻跟著念叨：「倒是物如其名。」
孟躍向他伸手，舒蠻把斑竹枝還給她，孟躍撫摸竹身，「斑竹枝，斑竹枝，淚痕點點寄相思。」
舒蠻有所感，上半身前傾，兩人距離極近，他呼出的熱意打在孟躍鼻尖，「連穗，這是不是你給我的定情信物。」他要來拿。
孟躍躲了，她說：「這是我的情郎在我西行之前，送給我的信物，令我睹物思人。」
一瞬間，舒蠻的神情僵住，許久才找回自己的聲音，「你的…情郎…？！」
孟躍點頭，「我答應過他，等我此行回去，就與他成婚。」
殿內寂靜無聲，唯有木炭燃著，偶爾發出的爆裂聲，分明暖意，舒蠻卻如墜冰窖。
他等了這些日子，竟等來這個結果？！
孟躍道：「不止我女扮男裝，孟連穗這個名字也是假的，瑞朝女子的名字一般不叫外人知曉。」
這話像一盆冰水，將舒蠻一顆心澆的涼透了，孟躍還在繼續，「大王，您不知我來處，不知我名姓，更不知我與我的情郎青梅竹馬。」