「兒子明白的。」
任大爺退下後，任老太爺獨自一人背著手站在燈燭前，看著燭光搖曳。
任家家族子嗣昌盛，子孫皆是有才能之輩，只可惜迫於無奈，長子藏起鋒芒，幼子庸庸碌碌，長孫更是外放為官。
一直保持中庸中立也無妨，但是只要任蘭嘉和陳朝成婚，他就必然得站在陳朝一邊。
當年他的次子早逝，孫女悲傷過度把自己鎖在長公主府半年不曾出門，好不容易出了門卻徑直去了寺廟。這一呆就是四年。如今回來了，又已是成婚的年紀。她的榮辱註定和攝政王府綁在一處，任府亦是。
他只期望，那些門生能早些看清形式。前幾任皇帝重文輕武，才使得各世家權柄在握。但如今不同，陳朝出身武將世家，以武治國，禁軍十六衛以及多數武將皆聽命於他。這嘴皮子再厲害哪能抵過那無情的兵刃。幼帝如今才十歲，想執掌朝政少說也得五六年，這五六年裡足夠陳朝清除所有障礙了。
第8章
金吾衛抓了安王次子一事很快就在上京城中傳得沸沸揚揚，百姓們只是議論兩句就拋之腦後。世家們卻是各有心思。內閣眾臣更是齊聚在上書房內。
眾臣爭論不休，爭的就是該如何處置趙泰佑，有主張立即斬首示眾的，也有主張對其嚴刑拷打逼問出安王下落的。各人各執一詞，吵得才十歲的明豐帝頭疼，他偷偷給自己的舅舅遞了求救的眼神。陳朝斂眉：
「各位大人爭論不出結果，先回府吧。這事聖上自有考量。」
才十歲的明
豐帝能有什麼考量，最後做決定的還是他陳朝。各大臣雖知道，但又不能點破。看著上座的明豐帝對陳朝全然信任的模樣，只能嘆口氣，都退下了。
「舅舅，我能見見他嗎？」
叛亂之時，明豐帝才五歲。五年過去，父皇的模樣都已模糊了，但他永遠記得那一夜的血光沖天，還有皇姑祖母擋在自己面前濺出來的血。
陳朝沉思片刻，沒有直接拒絕，只是說過幾日吧。
獄中的趙泰佑甦醒後，似乎就瘋了。身子動彈不得，一直拿頭磕地試圖自戕。太醫看過他的手腳，再無康復的可能，對他動手的人沒有留絲毫餘地。
趙泰佑的瘋魔樣子，陳朝暫時還不想讓明豐帝看到。正月初一抓到趙泰佑的那一日，陳朝就進宮見了太后，同她說了趙泰佑的情形。太后聽聞後眼中含淚笑著說了一句：「都是報應，真解氣。」
趙泰佑已然是個瘋魔廢人，在他那是得不到什麼消息了。只能把他當靶子，來引一引安王的人了。
趙泰佑該殺，但得留到最合適的時機。
突然出現的安王次子擾了朝廷百官的心，後宅夫人們卻不受影響，各府照常大擺宴席，宴請賓客。各府宴請的帖子不約而同都送給了任府一份。任家閉門，後宅不參加宴席已有多年，這是各家都知道的事。這帖子如今遞到任府自然是遞給剛歸京的順平郡主的。
帖子摞了厚厚一疊，外人卻不知宴請的對象如今並不住在任府，發出去的帖子自然也就沒有了回應。
「帖子都發出去了嗎？」
任老太太問。
「母親，都發出去了。」
任府閉門謝客多年，如今順平郡主剛回京，這任家就一反往常低調做派大擺宴席，收到請帖的各家也有些驚訝。
消息傳到了宮中，太后叫來了陳朝。
「再過半月就是任老太太壽宴了，你陪母親去賀個壽。」
陳朝蹙眉：「我最近事忙，抽不開身。」
太后被氣笑了。
「再天大的事，也給我放到一旁。我是讓你去送禮的嗎？讓你去見人的。蘭嘉馬上就十七生辰了，你也不小了。母親縱著你，怕你，隨你胡鬧。但我不會。見了蘭嘉，收起你那攝政王的德行做派。任老太太壽宴後，我會召蘭嘉進宮，但凡她對你有一絲疑慮或不滿，我就取消你們的婚約，給她另尋婚事。至於你，就孤老一輩子得了。」
先帝去後，太后就退居深宮修身養性，但每次見到自己弟弟，就會被激出原本將門虎女的性子。
陳朝雖不在意娶誰，也多年未曾見過任蘭嘉，但他的性情和地位怎麼能容忍自己定親多年的未婚妻另嫁他人。不管任蘭嘉如今是何模樣，是何脾性，但是他未婚妻這一點未變。陳朝擰著眉答：
「知道了。」
任蘭嘉回京後大多日子還是住在長公主府，只是隔兩日會去任府給任老太太請安。任老太太想留她在任府住，但也知道任府的吃穿用度還有服侍的下人都不如長公主府精細。
任蘭嘉每日清閒，她身旁隨侍的侍女日子就沒那麼舒坦了。這幾年在雲留山上，任蘭嘉不曾約束她們，眾人規矩鬆散了不少，吳悠發覺後，罰了她們手板後將她們又送去教養嬤嬤那重學規矩。
長公主府的教養嬤嬤是宮裡的尚宮局出來的，為人嚴苛。侍女們去教養嬤嬤那走了一遭只有慧心讓教養嬤嬤滿意點了頭，放她走了。
「郡主，過幾日就是老太太壽辰了，我們備什麼禮？」
任蘭嘉正在專注抄佛經：「吳悠會準備的。」