高瑾玉冷笑一聲，眼中閃過一絲狠厲：「這世上之人，皆有弱點，貪嗔痴慢疑，趙祈也不例外。之前她痴戀褚淳賢，如今心思大多放在朝堂之上。那我們就投其所好，安排人使勁兒捧著她、奉承她，對她百般尊崇。待她放鬆警惕，與我們的人親近之後，再慢慢挑唆她與鄭家的關係。即便她嘴上不說，心裡也難免會犯嘀咕。屆時，無需多言，她自己就會懷疑鄭宓是否有謀逆之心。畢竟，沒有哪個皇帝不渴望將兵權牢牢掌控在自己手中。如今大周兵力最強、數量最多的部隊都在邊疆鄭家手裡。趙祈現在帝位尚未坐穩，自然要倚仗鄭家；可一旦她根基穩固，第一個要對付的，恐怕就是鄭家。」
高晉若有所思地點點頭，接著問道：「朝中勢力錯綜複雜，咱們安排誰去做這件事比較合適呢？」
高瑾玉輕輕敲打著桌面，思索片刻後說道：「她不是極為重視科舉嗎？無論是男科還是女科，兄長都要在暗中安插|我們的人。這些人切不可是草包，表面上必須要對皇上忠心耿耿，與我們徹底撇清關係。你看，她如今信任鄭宓、信任齊忠，不就是因為他們與我們沒有關聯嗎？」
提及此處，高瑾玉突然想起朱寶貞，神色間閃過一絲懊悔，當初真不該招朱寶貞為胥。可如今木已成舟，後悔也來不及了。若朱寶貞繼續與自己作對，必須想個辦法，將她困在公主府，絕不能讓她再涉足朝政。」
說罷，高瑾玉靠在身後的檀木椅上，回想起之前自己的種種謀劃，她才幡然醒悟。
曾經，她以為皇帝只是個沉溺於兒女情長的人，事事聽從褚淳賢的安排，便想從褚淳賢入手，給皇帝招納幾個妃子，分散皇帝對褚淳賢的感情，進而控制皇帝。
可經過這些日子的較量，她徹底明白了，無論處於那個至高無上位置的人是男是女，性子是柔弱是強硬。
一旦坐上皇位，又有誰會輕易放棄手中的權力，又怎會真的無心朝政。
第81章
在一片喧鬧嘈雜之中，囚車緩緩啟動，從東街一路朝著西街艱難行進。
姜盧父子被死死押在囚車內，此刻的他們蓬頭垢面，眼神中滿是恐懼與絕望。
街邊百姓早已從告示榜上知悉姜盧父子犯下的滔天罪行，樁樁件件，罄竹難書。
百姓心中怒火燃燒，他們紛紛拿起家中不要的爛菜葉子、散發著惡臭的泔水，一邊高聲叫罵，一邊用力朝著囚車潑去。
囚車被各種穢物淹沒，就連旁邊護送的侍衛，也未能倖免，身上濺滿了湯湯水水。
刑場之上，觀者如堵。
百姓們翹首以盼，眼睜睜看著姜胥被施以凌遲之刑。隨著行刑刀的起落，姜胥發出陣陣悽厲慘叫，痛得死去活來。而台下的百姓們不但沒有絲毫憐憫，反而拍手稱快，聲聲叫好迴蕩在刑場的上空。
朱寶貞身著便服，隱於人群之中，目睹著眼前場面，心中感慨萬千。
姜盧和姜胥平日裡作惡多端，如今落得這般下場，實乃罪有應得。
她在心底暗自讚嘆，陛下是一代明君，能將這等惡徒繩之以法。
然而，她的思緒陡然一轉，不禁憂慮起來，若陛下不幸被奸人蒙蔽蠱惑，那朝堂之上的忠臣良將，會不會無端遭受冤屈，落得此等下場。
這時，李年安側身靠近朱寶貞，小聲說道：「寶貞兄，你瞧姜胥受這般刑罰，可夠悽慘的？」
朱寶貞目光盯著刑台上的姜胥，回應道：「他虐殺那些女子的時候，手段之殘忍，絲毫不亞於這凌遲之刑，甚至有過之而無不及。這都是他咎由自取，理應承受的懲罰。」
李年安微微皺眉，面露不忍之色，嘆口氣道：「話雖如此，可咱們同為男子，眼睜睜看著他遭受這痛苦，我心裡總歸還是有些不忍。」
朱寶貞聞言，轉過頭看著李年安，嚴肅說道：「你這良善之心，可算是用錯了地方。他就是個手段兇殘、毫無人性的畜生，根本不值得同情。」說罷，朱寶貞不再多言，轉身撥開人群，大步朝著外圍走去。
李年安見狀，急忙跟在她身後，追問道：「寶貞兄，你這是要去哪兒啊？」
朱寶貞腳步不停，一邊走一邊說道：「我身上公務繁多，得趕緊回府處理。明日便是女科選拔的重要日子，還有一大堆事務等著我去忙，只能先行告辭了。」
在科舉開考的這一天，養心殿內一片靜謐，唯有棋盤上棋子落下時清脆的聲音。
趙祈與褚淳賢相對而坐，專注地凝視著面前棋局。
趙祈輕輕捻起一枚白子，目光並未從棋盤上移開，口中說道：「今日是科舉的大日子，那高太傅向來不安分，恐怕又要藉機興風作浪。」