蕭燼安撣去袖子上一點胡椒粉，淡漠地望著校場對面如臨大敵。別人看他是瘋子發病，他看別人是在演鬧劇，他心中知曉，兩相厭棄。
許氏沒得到回應，自顧自繼續道：
「妾身已在王爺跟前，替瑞兒回絕了北鎮撫司的差事，世子自幼行走宮中，身懷武藝，侍奉御前當之無愧，這場比武就當做你兄弟之間平等競爭，世子等考核那天便可……」
「讓他去。」
許崧娘鬢邊的步搖微微一閃。
蕭燼安篤定道：「說是指點，並非競爭，就讓他去。」
已經分辨不出，這句話是什麼級別的諷刺了。
面對於隋王府日漸長成的嫡長子，許菘娘感覺跟蕭燼安對峙時，越來越失去了底牌和底氣，她的瑞兒還一身髒污地被撂在校場地上，許菘娘不敢多話，立即將蕭寶瑞帶出是非之地。
蕭寶瑞膽子不大，在心底罵一聲呸。
隋王府校場只剩下世子這邊的人，無人說話，雖是夏天也顯出冷寂。
成安用力撓了撓腦袋，沒意外殿下打贏了，卻沒看懂殿下的深意：世子把才到手的錦衣衛名額，輕易拱手讓出，那他跟蕭寶瑞剛才在打什麼？打贏蕭寶瑞，又是為了誰？
百思不得解，成安就只好胡亂猜測：
——難不成，殿下其實是為了圍魏救趙，撈撈他那個，剛被許氏抓住小辮子的世子妃？
殿下有那麼好心嗎？
因為這場武鬥而困惑的，當然還有白照影本人。
白照影剛親身經歷，蕭燼安在飛仙亭險些又掐死他，他知道對方對自己討厭，於是更想不明白蕭燼安為何這回幫他。
但畢竟是受益者，白照影不敢問，怯怯地跟隨世子院一行人。離開校場穿過月牙門，眾人各自回房。白照影也竭力縮小存在感，走在最後面，試圖矇混過關。
卻被蕭燼安用眼神制止住了,蕭燼安視線掃過沾上椒麻面的外衣。
白照影心裡發虛，不敢抬頭，說真話的時候，反而聲音像蚊子一樣哼唧：「謝謝你。」
蕭燼安根本不聽他在哼什麼，椒麻面的嗆辣味，讓他聞著自己好像進了烤鴨店。
蕭燼安掃視了圈院裡聽候的人，視線散漫地又落回白照影身上，消遣道：「去準備熱水，服侍我沐浴。」
對方施恩在前，白照影只能用心照辦。
***
咚。
四名侍從將浴桶搬進浴房，水汽氤氳。一層水波拍打到桶壁，濺起的水珠打濕了白照影的腳尖。侍從低頭齊齊退出去。
蕭燼安站在浴桶邊緣。
白照影穿著單薄的浴袍，肩膀搭著毛巾。
水汽濃郁，濕度很大。
白照影被烘得臉頰潮紅，浴袍沒蓋住的地方，肌膚潤澤得像羊脂暖玉。世子院的浴房並不寬敞，白照影只能輕輕吸了口氣，視線已完全被蕭燼安擋住。
對方將手臂抬起來，眼神不耐。
白照影在蕭燼安的氣息之外，嗅到了嗆人的椒麻面味兒，趕緊伺候蕭燼安給他解開。脫外衣的時候只覺得蕭燼安很高，杵在自己跟前像堵牆，熱度烘得他心臟小鼓輕捶。
外衣脫乾淨，裡頭是褻衣，褻衣包裹著真皮。
可是……電視劇里不曾見過有誰服侍沐浴時，要脫這麼幹淨的。
白照影喉嚨有點發乾，被蒸汽烘得又虛又渴，將指節搭在蕭燼安系褻衣的繩結，認命地拉扯繩結，卻操作的方法不對，誤把活扣拽成了死扣。
蕭燼安視線望下來，看著他的手。
白照影有點尷尬。
可是還能怎麼辦呢？
趕緊拆。
白照影用盡耐心拆解，在蕭燼安胸前來回折騰。
蕭燼安垂眸，散下的頭髮，發梢拂弄著白照影的手臂，牽動起細微的癢意。
若非再換個角度審視，兩人像極了正在耳鬢廝磨。
然而實際上卻是蕭燼安，連嘲笑都懶得再開尊口，簡潔地警告白照影：
「水涼了。」
白照影慌了，他想趕緊解決問題，又越慌張，繩結打得越緊。
打結的地方，繩索系成個黃豆大小的疙瘩。白照影沒留過指甲，費力半天都沒能摳開。還因為笨手笨腳的自作孽，變成在蕭燼安胸前徒勞地折騰。
蕭燼安嘆了口氣。
白照影誤把他的反應當成生氣，連忙哄道：「夫君稍等，馬上好，馬上、馬上。」
這時他只想趕緊完成任務，指甲用力拆解繩結，到底是給繩索綢料打開點小小的鬆動。
但因為捏不住那點兒鬆動，白照影嘗試換了好多個角度，最終只能探身垂頭用牙去咬開，他額頭鼻尖深深抵進蕭燼安的胸膛時，對方的軀體細微的一顫。