趙芳庭刀槍的武藝並不出眾，馬戰也平平，如今斗亂了場地，也率眾廝殺衝突，卻怎麼也難出重圍。身邊有副將掩殺而至，滿身血氣，到他跟前，也顧不得上下，大怒道：「不是說援軍已至！援軍呢！」
援軍的確已至。斥候才探得的信報，道是有一支兵馬萬餘，為首的主帥覆精鐵鬼面，距此只有四五十里，顯然便是他們渴盼已久的鬼面將軍的兵馬。
趙芳庭奮力將一個近到身前的敵軍斬於馬下，臉上的血滴滴答答，「突圍！想個屁的援軍——」
援軍壓根不會來，鬼面將軍一向與郭顯交好，如今想來，或許根本從一開始便是他的人。
郭顯想要他死，穠李也想要他死。他們一拍即合，攜手將他陷在了這處。
黃沙漫天，飛石染血，無數屍首，是他從江寧所帶出的部下。他們千里萬里跟隨他至此，把性命交在他手，被蒙在鼓裡，最後隨他一道，赴上黃泉。
他們以命來保單錚。
保單錚……保他什麼呢？
有一瞬間，趙芳庭竟有些茫然，麻木地奮力執戟，斬殺一個又一個敵人，直至戰馬的馬腿被斬斷，自己也跌落馬下，又在親兵拼死的保衛下爬起來，顧不得盔歪甲亂的狼狽，顧不得血霧模糊了眼眶，棄戟抽刀，混戰在了人群之中。
他壓根不想什麼援兵，麻木地執刀劈砍，一個、一個、一個。
直至自己的腿如方才戰馬，被不知何處的刀
槍劈刺砍中，而身邊已再沒了護衛的部下。
官兵到此時，反而殺勢稍緩，各個欲要將他活捉，記個首功。這給了趙芳庭片刻喘息之機。他幾乎力竭，在越來越多、越來越高的「降將不殺」的呼聲中，又連殺了數人，身軀中迸發出了最後一股瘋狂的力道。
官兵攔他不住，不得生擒，只得下死手，取他頭顱。
最後一刻，趙芳庭力竭不支，倒在堅硬骯髒的石灘上，望見高遠赤紅的晴空，薄雲在轉，在飛逝。
死亡最終予了他片刻的寧靜，讓他想通了方才想不通的事。
他再不能保單錚，也再無人可保單錚。
死後魂靈若能不滅，他將睜著眼，望著單錚與那最高處失之交臂。
他將徘徊橋頭，等著單錚，等他與他一道共赴黃泉，來世真正做一對兄弟。
他再保不了他了。
趙芳庭的首級被割下的那一刻，鬼面人的援軍終至。
「趙將軍被殺——」他嘶啞的聲音猶如泣血，卻更像來自地獄裡的惡鬼，「剿盡敵兵，為趙將軍，復仇——」
「為將軍復仇！」
「為將軍復仇！」
為將軍復仇——」
萬餘飽餐戰飯的援兵發出震天動地的吶喊，悲憤的怒吼聲穿透了生死，使人無所畏懼，如勢不可擋的潮水，洶湧卷向才經歷了一場惡戰、傷疲交加的官兵。
潮水衝垮一切，摧枯拉朽，將劉升的兵馬與士氣盡數剪滅，奪回趙芳庭血淋淋的頭顱，輾轉交在鬼面人手中。
那雙眼尚不能瞑目，貫徹死氣的瞳仁赤紅，直瞪著他，仿佛在說：我已看穿了你。
鬼面人將那頭顱盛放在一個鋪了柔軟錦繡的匣子裡，闔上匣蓋，遮住了死人的雙眼。
看穿了，又能怎樣。他蜷曲痙攣的嘴角稍牽起一絲微笑。
你死了，單錚便不足為懼。若要怪，便只能怪咱們各為其主。
第127章
爭鬥幾時休，不若隱隱……
趙芳庭的死訊傳來時，恰值寧德軍北上、與鄭武陵的前軍匯合，屍首已草草拼合，盛在一臨時尋來的棺木之中，勉強整治得像個人樣了，才見了單錚等人。
單錚忽聞此，半晌不敢置信，待及見了那屍首，半晌僵立，如遭了雷殛，急火上涌，竟一口血噴出，面如金紙，險些站立不穩。身旁人慾來攙扶，被他一把甩開，只死死扣住棺，往裡盯瞧，從上到下，將他的屍身慘狀一點點刻在了眼裡，最後停在那一雙尤不瞑目的眸子上。
「你若有靈，且緩緩再走，」他咽下血氣，目中燃起了滔天的恨意，「我必殺劉升，為你報仇。」