慕晴眼睛一亮，為自己終於接到第一個任務由衷歡喜，她單膝跪地，「屬下定不辱使命，保證完成任務！」
他雖然貴為太子，卻仍然無權無勢，他此番布局，除了救季澤川，還有另外一個目的，為了奪權。
完成當初對母妃的承諾。
裴若初習慣在思考時抄寫佛經，此刻已過深夜，再有兩個時辰便要天亮了。
他點燃香案上的燈燭，將紙張鋪開，默寫《法華經》，為了讓自己能靜心，抄了十多年的佛經，經書上的每一個字都刻進他腦子裡，他提筆勾勒，筆法遒勁有力，如鐵畫銀鉤，大氣磅礴。
他需要靜心，平復那復燃的欲望，每每這種時刻才會讓他的心裡更平靜。
*
菩提院。
沈淑宜撐著下巴看向窗外絮絮飄落的雪花，菩提院中幾支稀疏的梅枝上雖然壓著厚厚的冰雪，但紅梅臥雪，也不失為一處賞景的好去處。
睡到半夜，她肚子餓醒了。
想起了棋盤街黃記的鮮梅餅和梅花酥，脆甜芬香，入口酥軟，不禁嘆了口氣，她今天一整天就只吃了一頓素菜，餓得前胸貼後背。
桃酥以為沈淑宜遺憾沒能看到太子殿下而心中失望，連忙寬慰，「有皇后娘娘為小姐做主，小姐一定能成為太子妃，等到將來和太子殿下成親，小姐便能天天見到太子殿下了。」
沈淑宜把玩著手腕上太子送她的紅珊瑚手串，認真問桃酥，「你覺得太子殿下喜歡我嗎？」
桃酥看著那通體鮮紅，綻放出艷麗光澤的手串，點了點頭，「太子殿下一定會的，小姐美麗可愛，惹人喜愛，沒有人會不喜歡小姐。再說殿下都將這麗嬪娘娘留下的唯一的手串留給了小姐，必是喜歡小姐的。」
沈淑宜取下手腕上的珊瑚珠串，啪地一聲放在桌上，「他不喜歡。」
喜歡她，會讓她一直等嗎？她好幾次精心打扮只為在坤寧宮見他一面，他來是來了，雖然也言語溫和，卻處處透著生疏客氣。
他待她溫和，是他自身的涵養好，對所有人都很溫和。
並不是對她有好感，他並不喜歡她。
她在東宮的書房外等，雖然裴若初也接受了她的點心，還讓人送她出宮，但卻不見她。
今日更是如此，他告訴她會去白馬寺，可卻也告訴所有愛慕他的女子，引得那些女子爭先恐後去見他。
在他的心中，她和那些主動示好，渴望太子多看一眼的女郎並沒有什麼不同。
滿腔熱情卻被一直潑冷水，沈淑宜心酸無比。
「我不能自欺欺人，我也以為他送我這手串是因為真心喜愛我。但今日我才明白，他是為了安撫沈家，安撫姑母。而我也找人打聽過，趙妃的侄女趙檀兒，靜妃的么妹崔素雲也都收到了東宮送去的珠花。」
他不喜歡她，但也不喜歡趙檀兒和崔素雲。
他禮貌溫和，卻同她們所有人都保持距離，沈淑宜覺得自己再怎麼付出也無法走進他的心。
「我患得患失，傷心難過，我得知有旁人愛慕太子殿下，他同任何女子多說一句話，我都會瘋狂嫉妒。我每一天
都過的不快樂。桃酥，我不想因為喜歡他，變得面目全非，我出身沈氏，才藝不輸旁的女郎，我也值得優秀的男子愛慕的，不是嗎？」
桃酥堅定地點頭，「那是自然，小姐冰雪聰明，可愛明媚，自是討人喜歡的。」桃酥從沈淑宜的話中聽出她似要放棄太子，詫異地道：「難道小姐是不打算嫁太子了嗎？」
想通了這一切，沈淑宜心中釋然，「我付出了我的喜歡，我不後悔，但我以後不打算喜歡太子殿下了，追著一個不喜歡自己的人太累，也太辛苦了。」
「桃酥你是知道的，我最怕累，也最怕苦了。我喜新厭舊，無法長久地堅持一件事，我討厭枯燥，討厭乏味。喜歡裴若初是我堅持的最久的一件事了，我雖然難過，但我打算放下了。」
沈淑宜眼睛裡霧蒙蒙的，桃酥知道，雖然小姐看著豁達，其實還是難過，她第一次真心喜歡一個人，卻不得不放棄。
「桃酥，我們去摘梅花泡茶喝吧！」
這白馬寺什麼都沒有，她覺得有些餓了，喝口新鮮的梅花茶也不錯。
卻聽到院子裡好似傳來一陣響動。
方才白馬寺中有人闖入行刺，不少馬車翻車墜入山崖，她被迫留宿這間菩提小院，今日她是偷偷溜出來的，只帶了幾個駕車的小廝。
如今已至深夜，生怕會有賊人闖入。
她豎起耳朵，神色警覺，將手指豎在唇邊，做了個噤聲的動作，示意桃酥不要說話，而後貓腰走到窗邊，將耳朵貼到窗戶上，聽到似有人踩在雪地上，發出的細碎的聲響。
方才那動靜應該小廝都已經被打暈了，沈淑宜瞬間變了臉色。
這些年，沈氏風光，但在朝中豎敵甚多，莫不是有賊人想綁了她去威脅沈家？
她輕輕抓住手邊的花瓶，就在賊人翻窗闖入的那一刻，她用力將花瓶砸去，可突然感到脖頸一涼，一把匕首已經抵在了她的脖子上。
「別動。」
砸人的動作被生生制止，沈淑宜一動也不敢動。