我也笑：「當然要。貴人的手藝頂頂好，這宮裡，誰也比不上。」
換上新衣，替我束髮的挽秋，突然對鏡垂淚。一旁的良貴人，也有些怔忡：
「公主真是越來越像娘娘了。」
我閉了閉眼，壓下眼角的澀意，轉身朝她們笑：「是啊，我馬上就長大了。」
良貴人也趕緊擠出笑意：「明年我們三公主就要及笄啦。過幾天女兒節，咱們可要好好乞巧，保佑我們公主嫁個良人。」
我沒有接話，只是看了眼窗邊的曼珠沙華。
它妖紅似血，悽美如畫。
入夜後，我提筆寫信給柳容與，托他抽空幫我查一查呂道微的來歷。
翠鳥在夜色中，撲稜稜地飛出了瑤華宮。
可直到第二天早上，它都沒有回來。
挽秋一夜無眠，她不停進進出出，每一次回來都無奈地搖頭。
到最後，她乾脆蹲到了空空的鳥籠前。焦灼又絕望的樣子，像極了五年前的望春。
我站在挽秋身側，看旭日東升後，太白星依舊清晰可辨，終於在心中下定決心。
我以替大梁和父皇祈福為由，得了父皇允准，前往京郊玉華寺，戒齋禮佛三天。
隨後，京中就開始傳出一則術師預言：
「太白星晝頻見，則女主昌。」
第11章
三日後回宮，柳淑妃的大宮女送來了一個禮盒，說是大皇兄替我準備的乞巧節禮。
大宮女話說得也很客氣：「今日女兒節，咱們娘娘膝下沒有女兒，便想邀三公主一起用個晚膳。」
可禮盒裡裝的，卻是三根翠鳥的尾羽。
日落時分，我帶著挽秋去了明華宮。
河西平叛進展順利，柳家出力頗多。前朝已經有人陸續上折，請立柳淑妃為後。
所以明華宮裡掛滿了彩鳳花燈，尊貴又喜氣。
柳淑妃牽了我的手，笑吟吟地寒暄問話：「許久不見，安平真是出落成大美人兒了，也不知哪家兒郎有這福氣娶回家。」
我也淺笑：「一切但憑父皇做主。」
月兒爬上宮牆的時候，柳淑妃終於提到了北燕王太子，說他年輕有為，文韜武略，長得也英武不凡。
還命侍女取來他的畫像：「安平你看。」
我低眉斂目：「娘娘，安平尚小。」
淑妃輕搖羅扇：「不小，明年就及笄了。如今先與北燕定下來，再慢慢走禮準備，明年大婚正好。」
我語氣平靜：「這與父皇說的，好像不大一樣。」
淑妃還沒答話，大皇兄的聲音就自簾外響起：「三妹妹不必擔憂，父皇那邊自有太傅為你說項。」
他掀簾而入，目光銳利地看向我。
我淡淡垂眸：「我又不想嫁他，自然不必擔憂。」
大皇兄臉色微僵，冷聲吩咐簾外的內侍進來：「三妹妹敬酒不吃，皇兄只好再給你加道菜。」
內侍手裡的托盤上，正是一隻被擰斷脖子的翠鳥。
我別開眼：「上天有好生之德，殺生不積福。」
大皇兄滿意輕笑：
「若不是逮到了這隻畜生，我還真叫你騙過去了。可惜呂主簿那樣的人物，又豈會為一女子所用？
「三妹妹喜歡積福，正好北燕也喜歡你的福澤之名。你若是聽話，咱們大家都好。
「不然，我就只能把這死鳥交給父皇，讓他好好看看，他的護國公主，手伸得到底有多長。」
我努力讓語氣顯得僵硬：「但憑大皇兄做主。」
第12章
回到瑤華宮，我問挽秋：「都看清楚了嗎？」
挽秋點頭，又研墨提筆，細細繪下柳淑妃的肖像。
我無事可做，便去院中看良貴人她們穿七巧針。
月華如練，照得滿庭生輝。
年華正好的女子們素手翻飛，將五彩絲線飛快地穿入九尾針。
良貴人伸手拉我：「公主也來試試。」
我趕緊搖頭拒絕。
我這一雙手，或可攪弄風雲。但要它穿針引線，著實是為難了。
良貴人捂嘴輕笑，又拿起桌上一個五彩絆結，塞進我手中：「這叫『相憐愛』，公主拿好了。」
笑鬧間，月已上中天。
正要散時，柳容與突然來了瑤華宮。良貴人趕緊帶著宮女迴避。
幾日沒見，柳容與眉梢染了一絲倦意，他瞥了一眼我手中的「相憐愛」，張口喚了聲「小柳兒」。