「你做的很好，」戚長夜讚許道，「以後也要時刻鎖門。」
趙歲歲耳根一紅。
家人去世後他就很少被人誇讚，趙家人對他只有無盡的嫌棄，嫌棄他吃得太多做的太少力氣太小，嫌棄他這點活都干不完辦個事要那麼慢，僅有的一次誇讚還是袁童生家著人來定親的時候——聽說他家送來了一筆非常豐厚的聘金，具體多少趙歲歲至今都不清楚，只知道送來的只是聘金的一部分，等他們成親之時自會將剩下的一部分一起送來。
那時候的袁童生還不是童生呢，只是一個在學堂啟蒙的讀書人，趙家人那日對他的態度與平時天差萬別，一會兒說他生的漂亮難怪會被讀書郎一眼瞧上、一會兒又說他是個有福氣的要懂得知恩圖報才能不枉他們辛辛苦苦養他一場、講到最後又提及家裡人多，那麼多張嘴日日都要吃飯，平時還要給病弱的堂弟抓藥，家裡日子過的怎麼怎麼困難，以前忙於生計對他多有忽視實屬無奈……
當時仍年幼的趙歲歲為他們所展現出的那點溫情感動不已，自此以後更是當牛做馬地給他家幹活，現在趙歲歲才終於反應過來那點假模假樣的溫情下到底有幾分真心，親人對他的善意甚至連面前漢子的百分之一都不如！
趙歲歲已經不是過去那個少不更事的他了，見過趙家人數銀子的貪婪面目後只覺得過去的一切都虛偽至極，由此，面前人的誇讚便更加可貴。
雖然戚長夜常年陰著張臉，但在見過了趙家人和藹表象下的蛇蠍心腸後……趙歲歲反而覺得戚長夜要更可靠上一些。
直來直去的人總是要比一肚子彎彎繞繞的人更容易讓人放心，雖然戚五或許也沒他想像中的那麼簡單，但這人是他活命的根本。趙歲歲很清楚自己現在能好端端地站在這裡都是因為有這村霸震著的緣故，倘若當日將他帶走的是楊東楊溪村的其他人，以他的名聲現在不是被趙家族裡二次發賣就是被捆著沉塘送死了！
趙歲歲垂下頭，竭力平復著自己的呼吸。
事情發生不過一日，現在的他還無法將自己的情緒從這件事中抽離出來，趙歲歲的心頭滿是恨意，抑制不住地想像倘若昨日戚五沒有出現那麼他將會面臨些什麼，越想越恨恨得心口發疼、恨自己過去眼瞎將這樣蛇蠍心腸的堂弟當寶物一般捧在了手心裏面、恨不得學著戚家村霸的樣子直接提著把大刀砍上趙家的門去——
趙歲歲眼眶通紅，懷裡猝不及防被推進來了個小小的人。
他像是個被按了暫停鍵的機器人，呆呆愣愣地看著抱著他大腿的孩子。
做哥哥的手勁有些大，直接將孩子推過了頭，戚桐不得不緊緊抱著他的大腿才能穩定住身形。
戚長夜摸摸鼻子，迎著趙歲歲與戚桐一同望來的目光，若無其事道：「昨日和你說過的，我弟弟，我不在家時還要麻煩你多照顧他。」
趙歲歲本能點頭。
「還有件事，」戚長夜繼續道。
趙歲歲又看了過來。
戚長夜的語氣平穩態度淡然：「你鍋糊了。」
趙歲歲瞪大眼睛，瞬間什麼都顧不得想了，世間沒有比糧食更珍貴的東西，「噌——」地一下轉身跑了。
戚桐看了看跑走的漂亮哥哥，又看了看他恐懼著的親哥，想了想，也追著趙歲歲跑了。
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桐哥兒是個非常聽話老實的小哥兒，趙歲歲見著他就像見著了幼時父母離世剛被接到趙家大院裡的自己，他本就是個性子極好心思細膩的人，即便忙著鍋灶上的事情也依舊能分出些心思來注意著別冷落了孩子。
他昨日睡的就是桐哥兒的房間，今日正主回來他便需將房間讓回原主，倘若是趙年年勢必滿心怨憤滿腹不甘，但趙歲歲卻全然沒有這種想法。他能在桐哥兒的房間裡借宿上一晚已經非常感激了，哪能做出恩將仇報鳩占鵲巢的事情？
何況他今日白天在戚長夜不在家時留心看過，戚家的柴房要比趙家的好上不少，門窗都堵的嚴嚴實實密不透風不說，柴火草料都分門別類地整齊堆著，完全夠他在角落裡鋪張褥子休息上一晚，不用擔心睡到一半被冷風凍醒、或著翻身時被地上的木頭柴火硌醒。
捫心而言，趙歲歲是真的很歡迎桐哥兒回來。
他沒有「自己這個外來者很容易被人家親兄弟排斥在外」的心理，他只覺得家裡多了個哥兒能放鬆上不少——不是日常活計上的放鬆，是心裡和精神層面的。和過於強大的戚長夜相比，戚桐與他才更像是同類，又因為桐哥兒年紀太小還是個孩子的緣故顯得格外無害，能極大程度地安撫他在戚長夜面前的緊張害怕。
趙歲歲往鍋里舀了幾瓢水，抽出空來搬了張小椅子過來，將戚桐抱起放在了椅子上面。
無論戚長夜究竟是有意還是無心，他都非常感謝他能將桐哥兒接回來住。
「謝、謝謝。」戚桐朝他道了聲謝，聲音訥訥幾不可聞，說完了話又扒著眼睛往鍋裡面看，顯然一副被餓狠了的樣子。
趙歲歲看著有些心疼。
他以前也是這樣過來的。
今日的晚餐是一鍋菜粥，菜是戚老太太剛剛一同拿過來的田間野菜，這東西山頭地里到處都是，並不精貴送到鎮上也賣不出價格，但因為能進肚能果腹的緣故家家戶戶沒事都會在地頭薅上幾把，連戚桐這個年紀的小孩也常常拎著個小藤籃去摘野菜，以至於村子附近的都被薅了個精光，現在找起來頗有些耗費時間精力。