滄浪磨著牙，切齒一笑：「萬事好說？由著你們誣我是倭寇同黨，提了這顆人頭去冒領軍功。我死便死罷，沒做過的事，憑什麼要擔這個虛名。我是你爺爺，也沒這般嬌縱不孝兒孫的道理。」
官差被噎得無話，眼神作刀，兇狠地在他身上來回打轉——
余者不論，眼前這個被四馬攢蹄吊著的傢伙生得是真好。褐眉白膚，馬尾俊逸，倘若命好些生在京城的簪纓世家，端的也是個皎皎如白駒的風雅公子。
縱使現下滿身淋漓滿臉狼狽，那鮮潤微張的薄唇亦勾得人不自覺地浮想聯翩。
官差拍了拍臉頰，道是天熱上火昏了心神，眼前這個可是能變現的元寶——閔州倭患肆虐，朝廷有令，凡能生擒倭寇及其城中爪牙者，一律賞銀白兩。
百兩！十年五載的份例加起來也不及個零頭，官差利慾薰心，扯了把栓狗的鐵鏈，暴躁道：「小子，要怪就怪你命不好，與細作扯上瓜葛。今日這樁罪名，你認也得認，不認也得認！」
鏈那頭的狼青吃痛齜牙，明晃晃白森森，口涎滴滴答答從嘴角滲進泥里。滄浪的臉一下白了，冷汗如瀑。
官差似有所感，獰笑著：「怕狗？早說吶，來人——」他喚身後小吏：「將咱們衙署看家護院的幾條大寶貝都牽上來，讓爺瞧瞧，吃生肉長大的狗能不能咬動這身硬骨頭！」
滄浪很快被放下來，可面色半點不比吊著時好看到哪去。犬鼻濕漉，在他肩上、腿側各處亂拱，滄浪如同被火燎著，反手撐地拼命退縮，直到後背貼上曬得發燙的艙壁，冷熱對比鮮明，他才驚覺短衣都已汗透。
「別......別過來......」
惡犬，與那座燃燒的城樓一樣，在滄浪只鱗片爪的記憶中，都是極為可怕的意象。
隨著狗東西的粗喘逼到近前，滄浪五臟六腑都叫恐懼攫緊，他瑟瑟發抖，指甲在木板上留下淺白色的抓痕，絕望地別過頭。
「避讓！避讓！」
迂迴的棧橋忽然熱鬧起來，緹騎個個挎刀，列隊疾行。一陣叮鈴噹啷的鎧甲亂撞聲後，鹵簿掩映一抹赭紅，伴著忙而不亂的疾疾足音，掠至船樓之下。
腰間玉牌光華奪目，官差見了，一雙三角目頃刻瞪成銅鈴眼。
「兗、兗王......」他牙關打架，腿腳也不利索，險些沒教曳撒絆個狗吃屎，「還愣著幹嘛，給王爺下梯啊！」
話音未竟，只見那赭紅身影點地而起，凌空如狼躍矯捷，落地時蟒袍後裾劃出一道犀利的弧度。
官差「撲通」跪倒：「下官未知王爺駕臨，有失遠迎，望王爺恕罪！」
蜩螗沸羹的甲板驟然寂了寂，來者不是別人，正是此番挾鈞令入閩州，奉旨巡視海防的當今聖上親弟，大晏人人談之色變的陣前「活閻羅」，兗王封璘。
難怪官差怕成這德性。
「活閻羅」悠悠斜睨了他一眼，語氣和善：「港灣重地，本王原也無意叨擾。只是聽說內宅之人誤闖了縣衙，本王疏於管教，特來提人並負荊請罪。」
官差猛一僵：「天殺的，貪功尋個倒霉蛋而已，怎麼偏生招惹到『活閻羅』頭上。能令兗王這般大張旗鼓地來接人，窮書生究竟是何來路？」
他心裡叫苦，嘴上卻不敢耽擱，戰戰兢兢地回：「謝大人下令在城中緝拿倭寇耳目，凡有可疑，一律從嚴審理。下官奉令辦事，沒曾想衝撞了王爺的內宅人。」
封璘「哦」了聲，辭色不改：「我這內宅人，體弱膽又小，受了驚嚇就要病。本王若為此勞心貽誤了正事，皇兄怪罪下來，少不得又是一番辯解。你知本王口拙，素來不擅長從這些。」
他眸里沾著點笑意，淺淺的，分明不及眼底。官差斗膽抬臉，對上的唯有一雙深目里鋒芒畢現的駭人殺機。
「王爺饒命，下官該死，下官有眼不識泰山！」
官差說著要去扶「泰山」起身，封璘伸手攔了他。
兗王快走跟前，凝眸片刻，忽解下披風兜頭將人罩了個嚴實。滄浪待掙扎，膝窩早教人勾住，一副腰身牢牢圈在他懷中。
「別動，外頭狗看著呢。」黑暗裡，滄浪聽見那人在頭頂冷聲道，帶著三分狠意。
滄浪縮了縮肩，貼緊身後遒勁有力的胸膛。比起外頭凶犬環伺的險境，此處顯然要安全得多。
封璘抱人離開時，不忘覷一眼夾起尾巴做狗的狼青，牽唇道：「品相不錯，大人馴養有方。」
沒等官差奉迎幾句，忽又把笑一斂：「與懷纓果腹，勉強可堪矣。」
赤紅色蟒袍逶迤步下船板，一對瑩瑩綠瞳仿若幽靈般，悄無聲息地滑到近前。
官差兩股戰戰，啪嘰摔坐在甲板上。
民間傳聞，兗王乃先帝遺落關外的小兒子，幼長蠻荒，性情乖戾，身側常隨一匹兇狠弒殺的蒼狼，其狀駭人。