「吃點吧。」希琳將乾麵包和淡水遞給萊娜。她躲在最裡面的鋪位，一雙眼睛圓溜溜的，看起來比之前大了三分之一。
「噁心。」萊娜開口，剛說了一個詞，就忍不住乾嘔。
在惡臭里浸泡了好幾天，她其實已經聞不到味道，只有在出去方便回來時，會痛苦幾分鐘。
止不住地乾嘔，是因為這段日子進食不夠，胃裡反酸。
萊娜拒絕了食物，重新蜷縮在床鋪上。她真的很想一直留在甲板上，雖然那地方也滿是魚腥味，總比這裡要好上許多。
可因為希琳說服船長讓她們上船的方式，或者說，希琳說服船長讓她上船的方式非常暴力，她只要一走出底艙，就會被十幾雙眼睛惡狠狠盯著。
如果希琳知道萊娜此刻的想法，或許會糾正她，她之所以被人這樣瞪著，是因為她是登船的女人。
漁船不是客船。女人上船犯了南方人的忌諱。很多漁民相信，若是讓女人上船，會影響收穫。
她使用了一些好用的非常規手段，本想向漁船的主人討要一間小船艙。可這艘漁船太小了，為數不多的船艙里，要麼堆砌的一屋子海魚，要麼擠著十幾個水手，要麼塞滿了他們的走私貨。
對比下來，最好的地方居然是底艙。
萊娜的動作引來一個男人的注目。
她的偽裝很簡陋，小骨架很難撐起大號的男裝，也沒法假扮成男人。
「你老婆咋了？鬧娃娃？」
憨厚長相，皮膚黝黑的男人接了一句話。
希琳偏過頭看他，注意到他的膚色時微微眯起眼睛。
深色皮膚。小啞巴的膚色也很深，因為他擁有一部分卓爾精靈血統。她很快就意識到，面前的男人來自西大陸以及西南群島，那裡生活著一部分黑色人種和紅色人種。
「這給你。」
那壯漢伸出手。她猶豫地攤開掌心。
他把一些零碎的東西放在她手中。
一把紅褐色的酸棗干。
希琳驚訝地挑眉。
「我婆娘懷娃娃的時候喜歡這個。」他說。
希琳知道男人一個人上船，下意識問了一句：「那她人呢？」
對面的人愣了一下，緩慢露一副憨傻的表情，像是在笑，露出一口白牙，「路上死了。娃娃也沒了，餓的。」
希琳張了張嘴，說不出話。
「你們去鹹水城做甚？」
「討個活。」希琳回。
這船上的去鹹水之都，都是為了討個活做。
從北方戰爭逃離的難民，還有被合法引渡或者販賣到這裡的西南人。
她並不知道他屬於偷渡還是被賣到這裡的。但這兩種說法指的是一件事。
對面的人點點頭。
「鹹水城工錢好，攪水泥，搬沙子，比多。農場主不給工錢。」他的聲音逐漸變低，臉上的神情出現了一絲茫然，「要是，能把我的工錢都結清，她們就能有處墓地。」
「最小的也行啊。」話到了這裡，他已經不是在和誰講述，話語裡透出的是單純的疑惑。
希琳退後半步，小腿肚就已經裝在低矮的床鋪上。放在之前，在她沒有來到南方，不認識文字的時候，或許也會有這樣的疑惑。
她彎下腰，伸出手：「吃不吃？」淡水的痕跡一閃而過，她用身體掩蓋施法的動作，將手中一小把酸棗干遞給萊娜。
萊娜也聽到了剛才那番話，她接過棗干，小心翼翼背過身，從縫在內衣上的口袋裡摸出一張錢。她想了想，又揪出一張，和之前那張團在一起。
紙幣這幾天貼著身體放，透著潮氣，汗味和油墨味混合在一起，臭得很。
她抿著唇，有點擔心這樣會被人嫌棄，她掙扎了片刻，碰了碰希琳的手。
她沒回頭，卻鬆了松拳頭，萊娜將兩張紙幣塞了進去。
「可憐人太多了，萊娜。」希琳碾著紙幣的一角，「幫一個兩個，你能幫所有人嗎？」她並不指望這些錢能起到什麼用。
最多，能幫這個陌生人在鹹水之都多活幾個月，或者成為他被搶劫，死於非命的理由。
年輕的女孩沒說話，她蜷縮著身體，用動作給出希琳答案。
她不知道。希琳明白了她現在的表現代表著什麼。
她也曾這樣。在她剛剛聽說「七海之主」的預言時一樣茫然。
「我之後會想辦法給他。」希琳收起兩張紙幣，決定這個年輕姑娘的一點善意轉交給那個陌生人。
船上的日子難熬，攝入食物不足，昏昏欲睡是日常，就算是醒來，也無法清醒太久。萊娜嘗試吃希琳給的乾麵包，可就算是用水泡軟，她也實在咽不下去。