周冷挑了挑眉說：「客官可莫要開玩笑了，莫說這牛肉金貴，耕牛死後那可是要上交到官府的，牛肉哪是我們這樣的正店敢賣的。若是宰殺了耕牛那可是觸犯了律法。」
那人微微皺眉，他明明從這婦人眼中見到了殺氣，這人應該是沾過血的，敢在這荒山野嶺開客棧，長相貌美卻又不怕賊匪，定不是個好相與的，他堅定自己的想法，然後沉聲說：
「掌柜的安心，這牛肉是從北宸帶來的，在北宸澆了水凍上了，我瞧著掌柜應是能收才來搭個話。」
周冷小聲詢問：「從北宸而來，可是戰事已起？」
那人雙眼微睜，他距離更近，聲音更低的說：「掌柜的是明白人，年關之前，必有消息至此，掌柜的還要早做準備了。」
周冷微微點頭後說道：「勞煩帶我去瞧瞧那些羊肉吧，要是新鮮我店裡就買些來賣。」
那人笑著點頭，引著周冷去看車上的貨。
第71章 菟絲花—有客自遠方來
晚間。
周冷燉了一個時辰的牛肉端了上來，其餘人都嗅了嗅鼻子。
姚青面色變了變，他有些緊張的說：「娘子，你從哪裡得來的，竟有此物？」
歸炎笑著搭話：「姚掌柜如此緊張作甚，今日有客官車上帶了些羊肉，掌柜娘子就買了些。雖說貴了些，但羊肉不多見。」
姚青笑了笑就去接過木盆放到桌上不再說話。他原來在衙門當過提轄是吃過牛肉的，有農戶家的耕牛死了上報到衙門，牛角牛皮等重要的物資上交，剩下的肉眾多衙役也能吃上幾口，所以知道牛肉的味道。普通人沒吃過牛肉所以分辨不出。
飯畢，回院。
姚青對著周冷說：「娘子，你說吧，肉是怎麼回事？」
周冷把今日來自北宸的漢子一行人的事情都說了一遍，她又說道：「官人你早做打算吧，我心裡擔憂害怕。」
姚青握緊女人的手說：「娘子別擔心，我明日讓他們五個在西院挖暗道連通我們住的東院，這樣一旦有事我們就從暗道逃出去，家裡的金銀細軟也藏到暗道中，做個小機關掩蓋上。」
周冷把頭靠在男人的肩膀上說道：「官人果然心思縝密，若不是有官人在，我定是夜不能寐，若官人從小飽讀詩書，那定然早就金榜題名了。」
姚青被誇的腰板都直了直，笑的嘴巴都合不上，他還佯裝謙虛的說：「我哪有娘子說的那般好。」
周冷撒嬌道：「我才不管，反正官人在我眼中就是遠見卓識的錚錚鐵漢，是衣容此生最最欽佩的人，誰也比不上。」
這高帽子一頂頂的戴到了對方的頭上，讓姚青面色紅潤，似有無窮的力量湧上心頭。只能說誇獎是激勵一個人最好的手段。
次日。
七人又開始了偷偷挖暗道的日子。
兩個月後。
隨著氣溫的降低，過往的行商卻是更多了，隨著消息的傳遞，周冷很確定，趁著冬日，宸王一定會開始南下。
食肆里是人聲鼎沸的熱鬧，有人喝酒後就容易上頭，然後就是天老大，他老二，地老三。
有一醉鬼上櫃檯剛要出口調戲周冷，一把匕首就頂在男人的哽嗓咽喉，屋內眾人甚至沒看清女人是如何出手的。
同行的人暗罵這醉鬼不識抬舉，能在這裡開店並且從未出過事的能是個簡單的小娘子嗎，真是不自量力，他上前打著圓場說：
「掌柜娘子可莫要當真，這人喝了幾口狗尿就不曉得天高地厚，莫要於他計較。」
周冷冷聲說：「十貫錢，要不我送他去地獄。」
「這..就是殺了他也拿不出十貫啊，要不..」
利刃劃破已經嚇呆住的醉漢脆弱的皮膚。
「別別別，掌柜娘子我這就替他給錢，這就給錢！他回去翻找了包袱，拿出十串錢放到櫃檯上。」
周冷收了匕首，男人看那速度臉上的汗都滴了下來，他緊忙拉著醉鬼回到桌上。
這一切都被一個圓臉小眼的漢子瞧在眼裡。他站起來走到了櫃檯處說：
「掌柜娘子，我聽聞這裡的掌柜姓姚名青，怎地三日來從沒見過他，可是有事不在客棧之中？」
周冷想著還在挖暗道的便宜官人，她抬眼問：「你是何人？找我官人何事？」
圓臉漢子小聲說：「鄙姓高，遼州金河人氏，和姚提轄是故人，還請掌柜娘子幫忙轉告，多謝了。」
周冷點頭後不再理會。她知道此一行三人已經在這店裡住了二日，原來是奔著姚青來的。
中午周冷去東院給辛苦刨地的『老黃牛』送飯，順口說了此事。
滿身汗水，面色通紅的姚青小聲說：
「遼州金河人還姓高，怕是原來臨安府的知府高泉，此人待我不薄，但他被貶到幽州，幽州是宸王的勢力，此時來怕是不簡單啊。」