南方菜不全是辣的，栗子雞湯就很溫潤，她喝了兩碗，胃裡暖暖的。飯畢，麵包車重新上路，車廂里坐著四個人，彼此熟悉又生疏，氣氛熱絡又冷清。車子一路顛簸，兩個小時後，羅芝終於抵達關狄的老家。
這是一個由舊村改造起來的小鎮，賺了錢的村民紛紛自己建房，路邊隔三差五就能看到三層花園洋房，卻搭配著傳統的土鍋灶，煙囪裏白煙裊裊。鋼製電梯外牆貼著金魚瓷磚瓦片，上面赫然印著四個喜慶大字——「富貴有餘」。
是物質的富足還是審美的貧瘠，羅芝幾度張嘴，還是覺得不說為妙。
主打一個欲言又止。
關狄家的房子更誇張，他們在原本的平房外蓋起一棟四層八戶的小樓，他爸媽住在頂樓，裝修完便囊中羞澀，剩下三層原本打算賣出去，可鎮子每年淨人口都在縮減，既無外來務工人員，又留不住年輕人，空有樓盤，沒有買家，跟人交易去？於是空著。
關狄滿不在乎，大手一揮：「總之我們家房子很多，你不用擔心。」
羅芝：「……好。」
「你去打個盹哈，聽朝帶你去見姨娘們！」關狄的媽媽招呼她休息，羅芝含糊應答，正在走神兒，手機突然響起。
羅芝一看號碼，心下一驚，壞了。
她忘了跟母親報平安了。
心臟驟然收緊，背後竄起一股冷意，仿佛犯下了彌天大錯。
她拋下自己的母親跑到幾千公里外的偏遠小鎮看望別人的媽媽，是多麼不可饒恕的罪過……嗎。
她小心翼翼，戰戰兢兢，問自己又做錯了什麼。
在她的母親面前，她永遠緊張。
羅芝深吸一口氣，接起電話，趕緊賠笑臉：「媽，不好意思！我忘了給你打電話了，我老早就到了，大概兩小時前到的。」
媽媽在電話對面，笑聲十分悅耳：「是啊，我囑咐過你，但你忙著跟人家社交呢，轉頭就把我忘了，要不是你接了電話，我還以為你被人拐跑了呢。」
語氣輕鬆，可含沙射影，藏著冷意，她用了帶點幽默感的諷刺，自認為很高級。
羅芝連忙解釋：「剛才是有點忙亂，我們在車站花了點時間，先吃了飯才又重新趕路的……但是一路都很順利，我已經到了，你不要擔心。」
「我看是人家家裡的飯太辣了，把你辣迷糊了吧？」媽媽還在笑，笑聲逐漸刺耳。
她覺得自己寬容大度，不僅沒發火，生氣了還能講笑話，並且在她自己聽來還挺好笑，於是一個勁兒地擠兌羅芝：「去別人家裡坐了坐，就把自己家忘乾淨了，這年頭的姑娘果真是忘性大，要是有新媽了，可得記得給我介紹介紹啊！」
羅芝急了：「不是的媽媽，我不是故意的，真的是忙忘了，下次不會了。」
對面卻不理睬，突然轉了話題：「你穿的是我給你買的那套衣服吧？怎麼樣，人家是不是誇你好看？」
沒有。羅芝的爸媽好像並沒在意她的穿著，當然就算他們注意了或甚至誇讚了羅芝也很有可能沒聽懂。
羅芝猶豫著要不要說實話，又擔心媽媽聽到「沒在意」會失望，就在這時，關狄走進來問她晚上要蓋哪條被子，關母也正好湊上來，像抓著救命稻草一樣，開始說洗碗機如何不好用。
「怎麼可能不好用？」關狄皺眉，「你肯定沒看說明書。」
「我看了呀，但是按了之後就是沒反應！」
兩人爭論起來，聲音有些聒噪，羅芝覺得自己該掛電話了，可母親還在電話那頭陰陽怪氣地拉扯，她不停安撫，說了好些明顯是要收尾的話，但母親就是就是不肯接話，還在不停地說。
電話這頭唇槍舌劍，電話那頭也是唇槍舌劍，羅芝看看手機，又看看關狄，覺得嘴唇有點干。
關狄也不管她，炮火直衝自己的媽，從被子到窗簾到廚房裡剛買就壞了的洗碗機，細細數落和責備：這個顏色不對，那個價格買貴了，不是跟你說這個品牌不靠譜嗎你怎麼還去買，還有這台洗碗機足足三千塊呢怎麼可能一用就壞？？
羅芝瞄了一眼，關狄的媽媽卻依舊笑嘻嘻的，關狄每責備她一句，她就大聲反駁一句，辯駁都充滿快樂。
她很久沒見兒子了，多說幾句話都開心，被責備也開心。
她果真像關狄說的，年輕有活力，漂
亮愛打扮，帶著點接地氣的俏皮，羅芝有些恍惚。
她一直以為，母親就該是嚴厲的，高高在上，擁有絕對權威，言辭冷冽，讓人敬畏又不安——就像她自己的母親那樣。
如果她在學校里出了問題，母親永遠不會第一時間安慰她，而是會先責備她，追問她是不是哪裡做錯了。
出了事情要先從自己身上找原因，這是羅芝很早就學會的道理。
至於這是不是她後來進了摩美也只能當受氣包的原因，就不得而知了。