「真是遺憾。」
女僕的嘆息半真半假，終究沒有堅持。
地精的烹飪手藝絕佳，岑青不算太餓，也吃下大半碗肉湯，還有一整個麵包。
女僕們沒有為難他，見他的確不想再吃，利落撤掉餐具，準備送出木屋。
推開房門時，一道帶著寒氣的黑光衝進來，被茉莉單手抓住。
「嘎！」
粗啞的叫聲驚走岑青的睡意。
是烏鴉。
烏鴉拼命扇動翅膀，試圖從茉莉手中掙脫。
它腿上套著圓環，爪子裡抓著金燦燦的石塊，不停朝岑青發出叫聲。
「茉莉，放開它吧。」岑青朝烏鴉招手，後者掙脫束縛，立即振翅飛向他，距離接近後鬆開爪子。
石塊墜落，恰好被岑青接住。
「我讓它去了千湖領。」岑青舉起石頭對光照射，金色石紋印在他的臉上，黑色瞳孔短暫反光，似平靜的水面掀起波瀾。
「千湖領？」茉莉驚訝道。
「我目前不能前往領地，總要先熟悉一下。」岑青捏緊石塊，外層石皮剝落，金色在手中變形，光芒愈發璀璨。
他眯了眯眼，問道：「千湖領有秘金嗎？」
荊棘女僕們低聲交談，沒有關於這件事的任何記憶，一起搖了搖頭。
「抱歉，殿下，我們並不清楚。」
「不清楚？」
「是的。」茉莉上前半步開口，「您的母親擁有廣袤領土，千湖領位於邊陲，並不起眼。這裡曾是古戰場所在，土地貧瘠，缺乏領民，一直是被忽略的存在。」
殷王后有大片領土，又常年忙於征戰，難免有部分土地疏於治理。
千湖領就是其中之一。
這裡貧瘠荒涼，出產幾乎沒有，大片村莊荒無人煙，收不上任何稅。別看面積不小，實際上就是一塊雞肋。
正因如此，戈羅德才會大手一揮，用它來打發岑青。
烏鴉帶回的東西卻給了岑青驚喜。
「你是在哪裡找到的？」他單臂托起烏鴉，指尖輕點這隻鳥的鳥喙，認真詢問，「有很多嗎？」
「嘎！」烏鴉歪了下頭，輕啄岑青的手指。這是二者習慣的交流方式。
眼皮擦過眼珠，紅色的眼睛中透出智慧。
它很聰明，既能聽懂岑青的話，也能回答他的問題。
「有很多？」
「嘎！」
「你能再次找到嗎？」
「嘎！」
「都像這樣？」
「嘎！」
人和烏鴉一問一答，交流無比順暢，雙方都很滿意。
結束問答，岑青看向對面的女僕，道：「茉莉，天明後召集黑騎士。告訴他們，抵達雪域之後，我有任務交給他們，讓他們提前準備好。」
「遵命，殿下。」
聲音剛剛落地，房門再次被敲響。
門外站著地精和一名瘦高的奴隸，後者身材極薄，從側面看瘦得像一頁紙。他在暗夜中聽到重要消息，關係到盟書和岑青。
「什麼事？」鳶尾看向地精，在後者的示意下彎腰，耳朵湊到地精嘴邊。
「斑偷聽到一些話，是關於盟書……」地精語速飛快，隨著他的述說，鳶尾的神情發生變化，驚訝、憤怒再到厭惡。
「我會稟報殿下，你做得很好。」她直起腰，對奴隸說道。又轉向地精，「給他獎勵，食物或是別的，讓他自己去選。」
「是。」
地精接受命令，奴隸感激涕零。
兩者離開後，鳶尾回到室內，將事情如實稟報岑青。
「殿下，使團明日交換盟書，上面是您的父賜名，而不是殷王后給您的名字。」鳶尾說道。
「父賜名，蘭希？」
「是的。」
室內陷入寂靜，女僕們眼神晦暗，對戈羅德的無恥有了更深的認知。
「必然是國王授意，否則扎克斯不敢這樣做。」
「真是無恥！」
「他還以殿下的父權者自居？」
「恬不知恥！」
女僕們憤憤不平，對戈羅德咒罵不休。