果然。
西瓊行兵從不厭詐。秦灼若直言拒絕、強行候段映藍比劍，那才不是個事。
他眯了眯眼，取了一條深紅抹額，兩指一抻系在頭上。
南秦抹額用於軍隊儀仗。所謂軍容之禮，戴緋紅抹額，此制自秦高公起，至今未易。[3]秦灼如今束抹額，便是應戰。
君王逢敵而不怯，要戰，便戰。
秦溫吉侍坐一旁，見他縛抹額提劍下階，心道不好，剛欲立起，身後便響起一陣匆匆的腳步聲。
一名守城備身小跑趕來，雙手捧一封帕子，氣喘吁吁道：「關外、關外來了隊北人，他們領頭的叫卑職把這個拿給您看……」
秦溫吉眼盯著台下，只隨意撥開瞥了一眼，下一刻立即攥在手心。
一枚兔紐銅印。
她問道：「過河了嗎？」
備身搖頭道：「沒有。他們領頭的說：『不越雷池。』」
「惺惺作態。」秦溫吉嗤笑一聲，側身對陳子元道：「你在這裡守著，段氏如有異動，當即格殺。秦灼生氣，全推給我。」
陳子元不明所以，剛要問她，便見秦溫吉捉刀立起，將阿雙招來道：「把梁太子抱來。」
陳子元心有揣測，忙拉住她問：「幹什麼去？」
秦溫吉將蕭玠接在手裡，頸上面具推上臉，青面獠牙地笑道：「殺人。」
***
郊外，千手的金陽拉滿弓箭，蕭恆卻沒出一滴汗。
雲追前蹄刨地，隔著河水張嘴哈起氣來。蕭恆伸手撫摸它的脖頸，望著金河對岸的一線草野。
他五識異於眾人，在看見旗幟前，先聽到大地近乎喘息的震動。
「來了。」他說。
蕭恆將頭上兜帽一摘，披風解下，露出風塵僕僕、鬢毛微亂的臉。右手抓緊了韁，幾乎聽不見呼吸聲。
梅道然騎到他身邊，目視前方，說：「陛下，別緊張。」
他們說話功夫，對岸已沿河列開鐵騎。江中仍有艄公打槳，如今漸到岸邊，打開一方手帕道：「大政君有言，讓老朽將此物奉還。」
蕭恆將那枚私印接過，又問：「政君沒說別的什麼？」
「政君說，請一位蕭郎移駕，」艄公道，「只他自己一人。」
蕭雖是大梁國姓，但姓蕭者亦有平頭百姓，還不在少數。秦溫吉如此囑咐，艄公並未起疑。反是梅道然握住他手臂，道：「陛……郎君，要麼我陪你同去。」
蕭恆拍拍他肩膀，將馬鞭遞給他，自己解刀下馬，跨入舟中。
秦溫吉要見他，只能是他一個人。
金河是梁、秦界河，但真正的界碑卻立在大明山。那是秦高公受封、梁高皇帝和蕭恆祭過天的地方。在那裡，明暗神的見證下，天子執著諸侯的手，許下了永不背棄的誓言。界碑以南的土地上，白虎旗幟插得和龍旗一樣高。
蕭恆登岸，由虎賁軍引上高台。秦溫吉盤坐其上，敲了敲桌案說：「談談。」
蕭恆點點頭。
秦溫吉道：「我殺了秦灼。」
蕭恆直視她，沉聲說：「政君莫要兒戲。」
秦溫吉一揮手，一旁侍人托一隻木匣上來，隱隱透著血腥氣。她推到蕭恆面前，說：「要麼請梁皇帝打開看看？」
蕭恆手掌合在匣蓋上沒有動作。片刻後他收回手，道：「氣腥而無腐臭，木頭微濕，應是一個時辰內所殺。按匣子大小……是中型獸的頭顱。」
秦溫吉目光陰惻，逼問道：「那你為什麼不敢打開？」
蕭恆手一停頓，深吸口氣，將匣蓋打開。一陣濃烈的氣味撲面，蕭恆連眉毛都不動。
秦溫吉問：「梁皇帝看，這是什麼？」
蕭恆答道：「鹿頭。」
「這是龍頭。龍生鹿角，我來的路上見了，心生厭煩，一刀結果了這畜牲性命。」秦溫吉嫌惡地靠進憑几，搭上雙臂道，「我說是龍頭，梁皇帝仔細看看，這到底是什麼？」
蕭恆頓了頓，便答道：「是龍頭。」
秦溫吉哨了一聲，帷幕後影子一動，一個黑影狂風般呼嘯而來。她將匣子打下案去，白虎張開血盆大口，將那隻鹿頭啃得稀爛。
蕭恆面無不豫，放足了姿態。
見他沒什麼反應，秦溫吉吊兒郎當的態度消退，冷意攀上眉頭。她敲了敲桌案，道：「我有幾個問題請教，還望梁皇帝有問必答。」
蕭恆點頭道：「必知無不言。」
秦溫吉問：「你先表的心意？」
「是。」
「他原本不答應？」
「是。」
「這麼算來，你們兩個，是你強求來的。」
蕭恆沉默片刻，還是答道：「是。」
「去年五月初五，他祝神的時候，是你和他睡的？」