老翁看了看那把生鏽的耒，哈哈笑道：「咱們都商量了，這位官人是替我們說話。刺史真要動人家，我們就抄家夥！」
梅道然笑道：「怪道潮州一帶是龍興之地。民風淳樸，十分佩服。」
越往前走，道愈擠，人愈眾，如不下雨也能揮汗如雨。梅道然抬眼望去，震驚於面前景象。
府衙匾額被雨沖淡，被火照紅。府前搭建高台，人足有萬眾，皆圍在台下，手舉火把。因為火焰挨得極近，連如此瓢潑大雨都未能淋透。萬把火炬照亮萬張面孔，在黑夜燒成一條盤旋的火龍。
台上沒人打傘，刺史官袍被淋得像血衣。一個人身著銀甲撐刀立在一旁，梅道然一眼認出那是許仲紀的身形。
許仲紀身前立著個人，火光照亮了黑衣黑靴和他的面孔。
梅道然脫口而出：「好家夥。」
那黑衣人正高聲問道：「鄉親們，大家知道，我們和達官顯貴的分別嗎？」
底下紛紛攘攘地喊起來：
「爛命啊！」
「老天不長眼嘞！」
「沒個當官的爹！」
許仲紀按了按手，人群平靜了一會。在噼里啪啦的雨聲里，那人沉聲說：「是地。」
「因為他們有封地，是肥地。我們和他們最大的區別，就是他們世襲罔替、強征暴斂的土地！」
他往前跨了一步，大雨中竟能聽清聲音：「我從前當過兵，也種過地，勉強算半個莊稼人。咱們種地的有句話：早比雞，睡比狗；食如彘，累如牛。我們一年到頭睡在田裡，到手的有什麼？豐年的稅頭一收，才勉強不被餓死。而世族坐在家裡，吃香喝辣，就是升米斗米地進！為什麼？因為他們有地！有地就有糧、有錢，就能供得起官職、養得起門生、博得了聲望！種地的是我們，但地卻不在我們手裡！
「不勞者不食。這裡的不勞，並非不事耕種。我們的朝廷，有賢臣為我們彈劾奸佞、爭取權益，這是他們的勞，所以他們領著朝廷的俸祿，當之無愧；我們的前線，有將士替我們拋頭顱灑熱血，替我們爭來了合家團圓的太平！這是他們的勞，他們所到之處，我們簞食壺漿，心甘情願！商人買賣給我們便利，車夫來往供我們交通。士農工商，漁獵林牧，他們各司其職，為我們建造房屋、提供衣著用住。他們來公平交易，就該吃我們的糧食！」
他話鋒一轉，「但有些人，仗著祖宗蔭封尸位素餐，這是蠹蟲。更有甚者，欺男霸女、賣國求榮。禽獸尚知反哺，這叫禽獸不如！我們一世為人，就是為了屈服於這些禽獸不如的東西嗎！」
底下百姓群情激奮，高聲振臂道：「不是！」
「民以食為天，我們供養了士、卿大夫、諸侯、天子，我們是他們的衣食父母！鄉親們，我們無需感恩天子，天子受天下供養，就要為天下做事！天子不是上天的兒子，而是天下人的兒子！父母冤屈，兄弟餓死，為人子安能置身事外，作壁上觀！而我們今日雖分得了土地，但我們遠在他鄉的兄妹子女，還要因無地苦苦經營。我們怎能自己享福，坐視他們受苦？」
一位老者喊道：「這位官人，您說怎麼辦！」
那人擲地有聲道：「向天子上書！」
他轉身將許仲紀讓出來，道：「我今日願托許將軍向天子陳情，遞交這份萬民書。要求世族禁止圈地，要求按人按丁分得土地。大家莫怕，出了事，先砍我的頭！」
許仲紀終於打起了傘，遮的卻是桌案。那人在案上張開下拉條，大筆寫上名字，齧指按上手印，大聲道：「有意者，請來和我！」
百姓紛紛涌到台上。梅道然站在人群中發愣，喃喃道：「陛下何故謀反啊……」
人群散去直到天色熹微，雨也停了，蕭恆和許仲紀說了句什麼，正見梅道然招了招手。
見蕭恆下台走來，梅道然也倒了一斗笠的水，打了個噴嚏道：「陪淋一晚上，夠意思吧？」
蕭恆掐指哨了一聲，雲追便從巷子裡奔跑出來，見了蕭恆就甩鬃毛，還禍及了梅道然這條池魚。蕭恆笑著安撫它，對梅道然說：「還歇腳嗎？」
「累倒不累，」梅道然擦著臉上水漬，「再往哪去？」
蕭恆翻上馬背，道：「三大營駐地都走一遍。咱們兵分兩路，你去松山找英英，我向北走西塞。先跟他們講好，到時候百姓聚眾，不許傷人。你再挨家挨戶地問，直接帶人去州府要求分地，聲勢鬧得越大越好。」又道：「不要暴露身份。」
梅道然說：「這可是咱們的老地盤，還有問題？」
「自家沒問題，周邊不一定。」蕭恆道，「年前我派兵發放冬糧，從遞上來的摺子看，大多數的地都沒有分到百姓手裡，又被當地豪紳重新圈占。潮州、西塞、松山三地之所以執行無誤，一是因為我的地方，他們不敢。二是因為這三地沒有世族。」
早就收拾乾淨了。
梅道然遠遠望見許仲紀，也揚了揚手臂，邊問道：「土地分配有問題，陛下直接下詔追責地方官不就完了。大張旗鼓來這麼一套，還遞萬民書？」
蕭恆笑道：「要唱戲，得自己搭個台階出來。」
這是李渡白該操心的事，梅道然懶得管，只問道：「你這麼煽動他們，就不怕真的反了？」
「不會。瑤州臨近潮州，潮州營數萬重軍就在當地，仲紀又在此鎮守，頗有威望，沒有人敢輕舉妄動。而且分地之事解決，瑤州官民衝突淡化，還沒到生死存亡的關頭。」蕭恆望著放晴的天空握緊韁繩，「藍衣，興亡百姓苦，最不想打仗的是他們。誰不想安穩過日子。」