「陛下膝下只有太子，殿下如有萬一，為了江山社稷，陛下不得不充實後宮、擇立皇后。皇后人選，當為最大的得利之人。」楊觀音俯身大拜，聲音堅定，「妾大罪，為免入宮，曾以繯首相抗。陛下金口玉言，免妾作天家之婦。楊氏唯有家父一支入仕，賜爵國公，勉強堪與天家匹配。而家父膝下只有二女，除妾之外，長姐已為人婦。」
她大聲道：「楊門不可能出皇后，我父我兄何必費盡心機，為他人作嫁衣裳！」
秦灼手中的盞子輕輕一響。
蕭恆道：「繼續說。」
楊觀音粉面通紅，微揚脖頸，道：「陛下奪權世族之意，天下皆知。但首當其衝者，絕非妾家。」
「瓶州楊氏魚龍混雜，或有敗類，但溫國公一脈，無侵民田，無欺百姓，開支進帳都有簿子，不懼天子核查到底。舊日無罪孽，妾家不虧心。」她雙手微微顫抖，卻仍直視天子，「何況楊氏以讀書為務，家兄在玉升元年也是進士及第。行得正坐得直，單憑本事，朝堂也有妾家一席之地！況且家姐歸鄭氏，姐夫鄭素聖眷正隆……」
「我楊氏文有士，武有將，上得天子禮遇，更有先祖教誨，放著陽關道不走，安作此蠅營狗苟、小人伎倆！」
蕭恆依舊沒有表態，只問裴蘭橋：「你那邊查的怎麼樣？」
裴蘭橋揖手道：「臣已奉旨調查長安半年以來抱香子的買賣情況。此物專用作捕虎之用，買賣多是固定商戶，長期供銷，一應有記錄。只從帳目看，與楊氏的確未有瓜葛。再者，臣聽聞楊補闕囊中之物，是抱香子中的極品。」
蕭恆頷首道：「的確。色紫紅，每粒拇指大小，搓拈如油脂。尋常不過赤紅色，芸豆大小，拈如粉末。這等極品市面難求，只怕一厘千金。」
裴蘭橋道：「臣仔細問過店家，十三所香藥鋪子，最頂尖的抱香子不過百金之價。一般香中極品鮮用作調製香料，多用來收藏。」
所以不可能是楊崢在長安自行購買的。
秦灼問：「有沒有可能是楊府自己收藏，或由旁人贈與？」
裴蘭橋略作思索，道：「是否贈與尚待查證，但說收藏，臣以為可能不大。」又解釋道：「收藏香料應當是多年嗜好，溫國公素不愛香，如突然收購，必然是個很大的話頭，可派人詢其親友，一問便知。」
蕭恆微微點頭，道：「裴卿辛苦，還請送楊娘子回去。今日議論，當面轉告渡白知曉。」
楊觀音一聽「回去」，目露絕望，淒聲道：「陛下！」
「娘子放心，此事我必徹查到底。」蕭恆上前攙扶她起來，「太子是我的獨子，我比任何人都想查明真相。」
他彎腰將那頂冪籬拾起，抬手遞去。
楊觀音接在手中，先抹了把臉，輕聲道：「妾相信陛下，定能還清白者一個公道。」
一席話畢，二人如此退下。
秦灼望著落下的帳簾，問：「你信她？」
蕭恆站起來，目中冷光如箭，道：「我只信證據。既有掉包一事，楊崢的近身都要再查。嗜好收藏香料的都有什麼人，也得找出個名單來。」
但第二件事，禁衛不好做。
秦灼將那隻空盞子倒扣在桌上，「交給我。」他說。
他見蕭恆忽然拈起那枚香囊，一手輕輕搧動著，在鼻前嗅了嗅，忙問：「有什麼不妥？」
「這香囊里的份量，的確足夠老虎發作，」蕭恆皺眉道，「但阿玠只是沾染，並沒有佩戴。」
秦灼慢慢站起來。
「阿玠只同楊崢靠近了一會，所沾份量本就不多。又跑了一陣馬，怎麼也該散了。」蕭恆將香囊攥在掌心，「為什麼襲擊的不是佩戴香囊的楊崢，而是阿玠？」
除了衣物和配飾，還有什麼會引虎襲擊蕭玠？
蕭玠當時在做什麼？
兩人猛地對視，異口同聲道：「馬！」
***
蕭恆已親自去馬廄檢查馬匹，秦灼也走至帳外，見裴公海正在等候，便道：「勞煩老師取我的燈籠去小秦淮，命燈山配合，全力調查遇刺一案。有哪些愛玩香藏香的，天亮之前，人名交給我。」
裴公海難免變色，道：「可如今官員禁衛皆已插手，燈山再動，無異於暴露在朝廷跟前。文公苦心經營，為大王所創基業，豈不毀於一旦？」
秦灼深深望著他，「老師，阿玠的確是梁太子，但首先是我的兒子。我希望您能記得。」
裴公海張了張嘴，只化作一聲嘆息，頷首道：「臣領旨。」