秦灼一時怔然，搞不清他是個什麼意思。
二人雖叫長樂亂點鴛鴦，但明眼人都清楚，他倆中間實無事由。秦灼思索之際，阮道生已捉住他兩臂，彎腰將人負在背上，低聲道：「送你一程。」
這句話暗含分道揚鑣之意，秦灼也不好掙扎，由人背出門時，院中正燃了鞭炮，噼里啪啦得竟有些鼓樂喧闐的影。白煙紅屑滿天滿頭，小廝把車簾打起，秦灼叫他背著，鑽喜轎似進了馬車。
一路上二人相對默然，阮道生只問了句：「要接那位娘子來照料你麼？」
秦灼知他說的是阿雙。阿雙是個女孩，更衣換藥多少不便，他本想回絕，轉念還是道：「勞煩你走一趟。」又從懷中取出一方帕子給阮道生，說：「她見了這個便肯來了。」
秦灼安置下不久阿雙便匆匆趕來，一見他便不住落淚。秦灼笑著安慰她，余光中已不見阮道生的人，獨案上留下藥膏藥包諸物，並一枚銅鑄鑰匙。
他已經走了。
二人同住多日，這人不辭而別，秦灼心中乍有些空落，卻也實無挽留之詞，便如此作罷。反是阿雙問道：「這些日是這位郎君照料殿下麼？」
秦灼手裡抱著碗湯圓，緩緩點頭。
阿雙替他虛虛蓋了床棉被，失悔道：「是妾忘了早問一句。勞煩他多日，總該留人家吃碗圓子。」
秦灼提匙的手一頓，圓子又滑，便從匙邊溜下去，只舀了一勺湯水，浮著點干桂花。桂花還是初一採買的。
阿雙替他收拾箱籠，邊問：「我瞧殿下這裡只一張榻，阮郎當時是睡在外間嗎？」
室內突然一靜。
阿雙自忖失言，正斟酌言辭，便聽秦灼道：「他同我一塊睡。」
語氣斷然，似乎在肯定什麼。
阿雙叫一聲：「殿下。」卻見秦灼神色平靜，重新將那粒圓子盛起來。
阮道生手下留情，未傷筋骨，但到底也是五十板子，養了近兩個月才能如常走動。三月之初，公主府女官到小築給他遞帖子，一瞧落款，竟是劉正英。
「劉將軍登府拜見公主，說是當街衝撞萬分抱歉，向公主告罪。又聽聞甘郎如今傷愈，特擇上巳佳節時候，共二三好友交遊飲宴，請甘郎務必賞光。」
秦灼打開帖子草草看了，問道：「公主的意思是？」
那女官道：「公主知甘郎有氣，說憑甘郎處置。妾卻有一言，不知甘郎是否肯聽。」
秦灼頷首道：「請姐姐賜教。」
女官道：「劉將軍是永王一系，若無永王授意，想必不會上門求和。公主與永王不睦已久，如今劉將軍延請甘郎，便是遞了台階。有道冤家宜解不宜結，甘郎若順階而下，也成全了公主骨肉親情。畢竟如今看來，永王奪嫡的贏面最大。甘郎，你說呢？」
秦灼笑道：「姐姐說的是，那我便應下了。」
那女官去後，阿雙方從內室走出，輕聲問：「殿下當真要去？」
「經了公主府的明路，我就不得不去。」秦灼掂著那本帖子，「鴻門宴麼，瞧瞧也好。」
***
三月初三，京郊車馬轔轔，遊人如織。
劉正英宴飲時辰定在日暮，秦灼車至時已經黃昏。一帶曖曖餘暉里，青春男女結伴而游，眼波傳遞，笑語喁喁。
遊人多是三兩成行，河邊卻圍起人牆。見秦灼向那邊瞧去，迎客的小廝笑道：「今兒是有情人的好日子，不用顧著男女大防，是故今天最容易出事。聽說是兩個郎君為了爭心上人，一時不慎雙雙落水。這不，連官差都驚動了。」
秦灼舉目望去，先瞧見的不是兵卒肩上金豸。
而是機緣巧合撞見的一個人的臉。
那人應當沒看見他，他也沒有上前打招呼的意思，只由小廝引入酒樓。
此處位於青龍山陰，山間有一座觀音寺，酒樓便叫做紫竹林。絲竹悅耳，布置雅致。秦灼一登樓便聽人叫道：「來了。」
劉正英拱手迎出來，臉上全無當日桀驁之氣，拱手笑道：「多謝甘郎不計前嫌，肯賞我這個光。」
秦灼也揖手笑道：「將軍言重，是在下衝撞在先，還請將軍勿怪。」
寒暄過後，二人便相扶入席。席間還有五六人，皆錦羅衣帽，見他們來也舉酒笑對。
角落裡，香爐中青煙幽幽。廂門一關，房中更是昏暗，眾人被窗邊殘陽映一身血淋淋的顏色，大笑著，露出兩排森白牙齒。
太過古怪。
劉正英大笑道：「這樣，我先敬甘郎一杯。從此便是自家兄弟，但有吩咐，義不容辭！」
他拿起一隻雕花酒壺，一手按住蓋子，一手握緊柄身，給秦灼滿酒。
秦灼並不舉杯，只瞧著杯中酒水，仍含笑道：「在下有傷在身，恐怕不勝酒力，叫將軍笑話。」
眾人起鬨道：「甘郎連杯酒都不肯吃，老劉，還不快折荊條來，與甘郎負荊請罪！」
「只吃一杯罷了，醉倒又如何，今日便要一個不醉不歸！我們這麼多人，甘郎還怕沒法家去？」