蕭恆問：「閣下是？」
「柳英英。」柳英英自知不說清來由蕭恆決計不信，匆忙道，「元和十四年，我護送韓天理進京告狀，你放了我們一條生路。」
蕭恆原本生了疑心，當他用詐，但自己如何都是一個死，彭蒼璧沒必要賊喊捉賊這一出。這會仔細瞧他的臉，終於和雨雪紛紛中的一張臉孔對上。
蕭恆咳了兩聲，低低問：「放了我，你怎麼辦？」
柳英英低聲說：「我藉口解手跑出來的，一會回去吃酒裝醉，沒人查得著我。」
蕭恆也不是拖泥帶水之人，見他態度堅決，便由他扶起出帳。
今夜雖有哨子，但巡邏鬆散不少，遠遠聞舞樂歡笑聲，火光繚亂確如新年。蕭恆走不太成路，柳英英又是挾又是抱才將他抬上馬背，替他踏好馬鐙遞上馬鞭。
突然，蕭恆往他肩上一按。
柳英英轉頭一瞧，如墜冰窟。
城頭一把炬火高燒，火光閃爍處，立出一個持弓帶甲的人影。
崔清。
她將火把擱在牆頭，火焰在她眼底跳動。崔清沒有猶豫，沖城下拉滿長弓。
嗖一聲箭響破空時，蕭恆用盡氣力，將馬頭撥轉，擋在柳英英之前——
箭風擦面而過。
蕭恆有些訝然，但崔清似乎沒有補箭的打算。她甚至沒有多留一個眼神，提弓走下城牆。
柳英英攙了蕭恆一把，急聲說：「崔將軍這是一念之仁，一會巡邏就要到，將軍快走！」
蕭恆沒有力氣講話，只拿眼睛看他。
柳英英知他之意，道：「將軍對我有救命之恩，大帥對我有知遇之恩。我得報將軍一命，那我這條命得報給大帥。將軍是利落人，只管自己去。這是我求仁得仁！」
蕭恆久久注目他，想開口，卻劇烈咳嗽起來。他向柳英英抱拳揖到馬頭，喘息道：「難報君恩。」
柳英英鬆開他的馬韁，也一笑抱拳，「將軍珍重。」
蕭恆幾乎伏在馬背上，看不清表情，終於，馬鞭揮落，駿馬飛馳而去。
夜間野外少人，更別提是除夕，這麼快馬疾奔小半個時辰，蕭恆不得不按馬喘息。
不能回潮州，自己一旦走失，彭蒼璧定會捲土重來。潮州百廢待興，如何再經得住一番戰火？
蕭恆而今精疲力竭，正要驅馬轉頭，突然聽不遠處傳來動靜。靜夜之中浩浩蕩蕩，聽上去不在少數。
他身上沒有兵器，正要咬牙撥馬，忽然聽見有人高聲喊道：「是蕭將軍嗎？」
蕭恆身形一僵，竟有幾分不可置信。
那人往前疾走幾步，緊接著，石侯的聲音往後大聲叫道：「都尉，是蕭將軍，是蕭將軍！」
一匹快馬飛馳而來，唐東遊連盔都沒帶，一見蕭恆正要失聲，蕭恆已輕輕張了張嘴唇，用氣聲說：「先走。」
他身後人馬隱現，但實在說不好是什麼隊伍。有帶甲拔劍的，有拿鋤頭鐵鍬的，夜中也瞧不清多少人，烏泱泱一股腦全圍上來。
唐東遊接過蕭恆手中韁繩，低聲叫道：「走，咱們快走！來個人快馬回去通報使君，熱好飯食，找幾個靠譜的郎中！」
***
蕭恆強自忍耐許久，半路終於撐不住昏過去。唐東遊手腳大亂，忙帶著他一馬當先回了營地。
帳外，吳月曙和百姓翹首等候，一見人來忙叫道：「快進帳，軍醫在裡頭候著，剩下的人出去接應，今夜務必盯緊崗哨！」
蕭恆由唐東遊背下馬，他這樣鋼筋鐵骨，落在背上卻出奇的輕，隔著衣服都能感覺到胸骨。唐東遊心中一酸，也不敢耽擱，將他在榻上安置好，忙叫軍醫上前診脈。
軍醫一卷他右腕袖子，便見那尚未凝固的一道血口，燈火之下，黑紅猙獰得極其可怖。
石侯驚叫一聲，唐東遊忍不住破口大罵起來，吳月曙勉強鎮定下來，問：「將軍傷勢如何？」