謝彥成從僕人口中聽聞清挽院失火一事，中午便從尚書省趕回府中，去了清挽院看了看，彼時，大火已被撲滅，院門緊閉。
承安打開門，謝彥成看到裡面並排躺著的兩具焦屍。
謝漼臨行前，曾找謝彥成拜託，若柳氏逢困厄之境，望他能看在謝漼的面子上，施以援手。謝彥成自然是應下了。
侄兒上回去隴州，亦是這般託付，這些年看下來，謝二爺自然明白，那柳氏在他心中分量，定是很重的。
不知待侄兒歸來，該如何向他交代。
心中隱隱憂慮，柳氏一死，怕是會讓他們叔侄間生分了。
晚上，孫宜問謝二爺是否先將柳氏入殮，把喪事給辦了。那屍體整日放在院中，總歸不是個事兒，如今天熱，雖那院子偏，可時日一長，焦屍的腐臭氣難免會飄散開來，於府中聲譽有礙。
謝彥成：「再放放吧，繕之還有幾日便要回了，好歹讓他見柳氏最後一面。你安排人每日運些冰塊過去，穩住屍身，等繕之回來，再操辦喪事。」
說完，謝彥成重重嘆了口氣。
孫宜也跟著嘆了口氣，過了許久，又道：「最近府中有些流言，我抓了幾個嚼舌根的下人，打了板子，才消停了些。」
謝彥成：「都說了些什麼？」
孫宜便說，下人們都在傳，說是五少夫人嫉妒柳氏得寵，故而痛下殺手。
謝彥成：「……她不是被禁足？如今期限未到，又如何能害得了柳氏？」
孫宜：「夫君有所不知，老夫人前些日子又病了，便喚令萱前去侍疾。老夫人一聲令下，府中誰敢阻攔？」
「……老夫人。」謝彥成喃喃，臉色更凝重了些。
翌日清晨，謝璋正要跑出院門，碧珠急忙小跑著追了上去，一把揪住他的衣角，焦急地說道：「恆哥兒，奴婢不是與您說過了嗎？府外有刺客呢，危險得很，您可不能出去，就在這院子裡玩，好不好？」
謝璋看了一眼她的手，身子往旁邊挪了挪。
碧珠知謝璋不喜歡旁人觸碰他，可夫人有令，不能讓恆哥兒出去，她也只能硬著頭皮抓住他。
謝璋擰著眉：「我知道了。」轉身往回走。
碧珠鬆了口氣。
謝璋快走到門口時，又頓住腳步，小腦袋仰了起來，朝著西邊望去。
而在破廟熬了一夜的尋真，已經不覺得逃亡的日子刺激了，昨天還下了雨，破廟又潮又熱，空氣中瀰漫著一股難以言喻的酸臭味。尋真懷疑這味道是從自己身上散發出來的。自逃出謝府後，一直沒條件洗澡，刷牙洗臉用的都是附近河裡打來的水。
至於飲用水，也沒得挑，只能直接喝河水。
那河水還有股怪味道。
真像引兒說的，她過慣了富貴日子，身體都「嬌氣」了，
喝了河水之後，居然鬧肚子了，引兒卻什麼事都沒有。
於是，引兒又去集市買了只鍋，將河水燒開了再喝。
尋真晚上實在睡不著，畢竟兩人帶著那麼多金子，這破廟隨時可能有人闖入。
還有，尋真睡慣了軟床，地上不僅硌得慌，還有蟲子爬來爬去。
而引兒顯然比她更適應這種環境。
下午，尋真身子緩過來了些，二人再度去西市，尋真又看到了那個賣蓑衣的攤販，他依舊坐在條凳上，腳邊倒扣著陶罐，尋真把包袱給引兒，讓她在不遠處等著，若是情況不對，就分開跑。
尋真過去了，在攤販面前蹲下，用指尖在陶罐上叩了五下。
那攤販頭也不抬，嗓子渾濁，含糊說了一句話。
「……去北榆巷。」
尋真想再問詳細些，後面來了個客人，詢問蓑衣的價錢，那攤販便不再搭理她，起身招待那個客人。
兩人決定去北榆巷，先回破廟，把三個包袱埋在土裡，只背了一個。兩人一路打聽，終於到了北榆巷。
那巷子十分偏僻狹小，沒走幾步便到了盡頭，盡頭處有個入口，黑洞洞的，透著一股陰森。
怪不得那人只說了個巷子名，原來一到，就能找到。
兩人遲疑著。
引兒抱著包袱，有些害怕：「姐姐，要不我們還是……」
尋真：「你在外面等我，我進去。若我感覺情況不對，就大喊，你趕緊跑……放心，我跑得快，不會被抓住的。」
尋真雖也有些害怕，但膽子比引兒大些。
引兒：「要不，要不我還是跟你一起進去吧。」
尋真：「你拿著錢，進去了，萬一跑不過人家，豈不是錢全被搶走了？還是我去。你找地方先躲起來。」
尋真深呼吸，鼓起勇氣走進黑洞洞的入口。
倒沒她想的那麼可怕。