武岳感慨道：「聽著這聲音，怪讓人心裡發怵的。都說婦人生孩子是半隻腳踏進了鬼門關，果真不假。」
尋真聽著那慘叫，不自覺地攥緊了拳頭。
蘇氏一直到放衙都還沒有生下來，差役和官吏們零零散散走了幾個。尋真便讓順路的人捎句話，告訴甄凌不用等她了。
雖然自己幫不上什麼忙，但回去也會一直惦記著，倒不如在這裡等著蘇氏生完再走。
潘競、武岳也沒走。
半個時辰後，甄凌來了。因為甄凌偶爾會來縣衙找尋真，大家都眼熟了，沒通報便直接放她進來了。
縣丞署。
甄凌放下竹籃。竹籃上面蓋著一塊布，用以保溫，掀開布，下面有三個竹匣，裡面裝著飯菜。
尋真吃完飯，上下眼皮直打架。甄凌知她這段時日一直忙這個案子，都沒睡好覺，便道：「哥哥睡會兒吧，我在這兒替你看著，要是一會兒有人來找你，便叫你。」
尋真實在是困得不行，點點頭，上了塌。蓋上毯子，一閉上眼睛便睡著了。
潘競聽著偏房裡的哀嚎，坐不住，便想著去找尋真聊聊政事。他剛走到門口，餘光瞥見尋真躺在靠牆的榻上，閉著眼睛，睡著了，案前有一姑娘，潘競便沒進去。
甄凌起身。那日送縣太爺離任，她也去瞧了熱鬧，遠遠地見過潘競一眼，當時還感嘆，這新來的縣令長得倒是挺俊。
「大人。」甄凌行禮。
潘競頷首，方才甄凌進來時，武岳告訴他，這是甄善美的妹妹。
潘競見甄凌要過去拍醒尋真，便道：「不用叫了，等他醒了，讓他來找我吧。」
甄凌：「是。」
尋真清醒時，夜已深，縣衙里點上了燭。尋真伸了個懶腰：「方才好像隱約聽到有人來找我？」
甄凌：「縣令來過，讓你醒了去找他。」
尋真朝外面走去，讓甄凌在縣丞署等她。
蘇氏還在生。尋真走到二堂，潘競、武岳幾人正在說話。尋真在一旁坐下，聽了幾句，他們沒聊政事，在閒話家常，有一搭沒一搭地聊著。尋真聽著，話題突然轉到了她身上。
潘競：「聽聞競舟還未曾婚配？」
尋真一愣：「……嗯。」
潘競：「競舟如此俊才，怎還未成家？你若不介意，日後我若見著合適的姑娘，便給你牽牽線？」
尋真心裡吐槽，上個縣太爺關心自己的婚配，還能理解，老人家總是愛操心小輩的終身大事。可這新縣令，跟自己同歲，也還未成家，怎麼也關心起這個來了？
當然上司關心下屬的終身大事，也可能只是沒話找話，隨便說說。
尋真一想到這事兒就頭疼。為避免沒完沒了的介紹，索性編了個故事，每次有人要給她介紹對象，就用這套話術應付。
「謝大人掛懷，大人有所不知，下官乃泗州人士，家鄉遭了那百年難遇的洪災，下官的未婚妻也因此遭難。我心中已有她，實在不想耽誤其他姑娘，故不願成婚。」
四下一靜，潘競注視著她，臉上露出動容之色，顯然已被尋真編的故事打動了。
「沒想到，競舟竟是如此深情之人。」
破曉時分，偏房傳來一陣響亮的啼哭聲，穩婆驚喜的聲音傳了出來：「生了！生了！」
隨後，一穩婆跑出來，喜笑顏開地稟報：「大人，母女平安！」
潘競：「賞。」
眾人一起迎來了一個新生命的誕生。
疲憊的臉上都浮現喜色。
產房清理乾淨後，蘇氏也恢復了意識，尋真幾人走進房間。
蘇氏眼角掛著淚，想要起身行禮。
潘競到她面前：「不必起來，躺著吧。」
「不論旁人跟你說了什麼，蘇氏，你只需記住，趙福這等敗類，若留在世上，定會有無辜之人受罪，你一時犯渾，本縣斷不會坐視不管！如今證據確鑿，定會將他繩之以法！」
尋真見她無聲地淌著淚，安慰道：「大人也是為你著想，若你承認告假狀，便要被杖刑五十，還會下獄，你剛生下孩子，難道要讓她一出生就沒了娘？」
「還有，你要記住，你是受害者，你什麼錯都沒有。」
蘇氏哽咽著：「……是。」
腦海中不禁回想起母親對她說的話。
「那趙福已跟我說了，只要你肯罷訴，那孩子不管是不是他的，他都願意當親生的養。要是你這事兒傳出去，哪還有人敢要你？」
「以後可怎麼在這世道上活下去，怕是要被唾沫星子淹死！」
「就算不為你自己想，也得為你肚子裡的孩子想想啊！」