「苟女史，曹將軍，你們怎麼也在這裡？」
突然有聲音叫住她們，兩人都嚇了一跳，迅速分開眼神，挪遠了兩步。
這裡距離營寨有三里地，一還隔著片深林，她們能到這種地方見面，彼此的眼神情意綿綿，顯然是在幽會。
想起生死未知的那個人，蕭夷光喉中哽咽，她微笑道：「看來苟女史的好事將近了。」
苟柔羞出了個大紅臉，她直擺手，解釋道：「太女妃，不是您想的那樣！」
「不是那樣還是哪樣？」見人要出爾反爾，曹楚心中一急，不暇思索道：「你明明承諾過我，等殿下回來，就——」
「就——我就給她做了件綿衣，畢竟冬日到了，她成日在外頭招募流民，得穿點厚的。」
苟柔瞪著曹楚，不過是承諾請殿下將她調入東宮，瞧她說得那麼曖昧，簡直是，簡直是不打自招。
她在元禎身邊做得好好的，就算遇到個合眼緣的，也不想那麼早嫁人。
還好蕭夷光沒有繼續探究她們的關係，轉而問道：「曹將軍，招撫流民的事做得怎麼樣？」
若是差事忙得如火如荼，她至於能偷閒跟阿柔私會嗎。
不提倒罷，一提起來，曹楚氣得直跺腳，她青筋暴起，指著江面的行船罵道：
「營寨開頭兩天還好好的，不知是哪個王八蛋，造謠我們招募士卒是為了讓他們當排頭兵，去白白送死！」
「這下好了，流民們就是餓著，也不肯參軍。世家們還趁火打劫，拿出幾籮筐銀兩銅板，就把這些人全搶了去。」
「咳咳咳，你少說幾句。」
苟柔又是咳嗽又是使眼色，到底沒攔住曹楚，南北兩岸誰不知道蘭陵蕭氏買的人最多，她把實話全在太女妃面前說出來，這不就是當面打太女妃的臉嗎！
蕭夷光看了眼苟柔，目光嚴肅，教她不敢再跟曹楚通聲氣，才問：「為何不查造謠生事的人？」
「怎麼沒查？還會有誰，不就是——」
曹楚及時住了嘴，她方意識到面前人的出身來歷，就聳了聳肩，不敢再說實話：
「總之，營寨招了不到八百人，江面上全是世家的船，營寨若想組建軍隊，還遙遙無期吶。」
殿下不在，她一個小小的偏將，在營寨說話都排不到前頭，更別說有能力同世家做對了。
第54章
靴底不耐煩地蹭著地上的沙石，曹楚收緊抱著包袱的胳膊，憎惡的看了眼江邊的船：
「太女妃放心，殿下既然將這件事交給末將，末將就不會辜負她的信任。大不了末將帶人渡江，往北再走兩百里，把流民們提前募來，這樣就算有人想搗亂，也只能幹瞪眼。」
「啊？」
苟柔心裡咯噔一下，阻止道：「你可別憑意氣做事，北岸又是羌人又是流民帥，盜賊橫行，他們哪能容你肆意妄為。」
「那就找塊兵馬少的山頭——」曹楚又被瞪了眼，聲音漸漸低下來，脖子依然梗著，不服氣道：「那總不能也去造謠他們吧，我做不來。」
「你個死腦筋！」
苟柔勸她不聽，只好望向蕭夷光，求助道：「太女妃，您勸勸曹將軍，殿下把士卒全帶走了，大營只剩新募的京口衛，這點人又沒打過仗，真要過去了，就是去送死啊。」
曹楚將頭扭到一邊，在幾人看不見的地方，大大的翻了個白眼。
阿柔還是太單純了，太女妃能說出什麼好話？她自個就出身蘭陵蕭氏！國難當頭，誰不是只為自己的門戶算計，她怕是巴不得營寨招不到人，好全給自己娘家送去。
乾枯的樹枝挽留不住黃葉，只能任由東風將它們捲走，空中只剩下葉落的沙沙與流水的轟鳴聲。
不時有落葉從耳畔、肩頭飄過，在草木的清香中，林中四人都靜悄悄的，一個賭氣，一個焦急，還有兩個面上掩不住尷尬。
蕭夷光臉色變了變，嘴角的笑意霎時沒了，她慢慢道：
「世家與京口衛爭人之事，由我去斡旋。至於現在的境況，咱們不能束手待斃，但也不必深入北岸去募兵。」
經歷過家破人亡的剜心之痛，面對只剩下寥寥無幾的親眷，蕭夷光不會沒有私心，她下嫁給元禎，便是圖謀家族的再興。
可親眼見到京口衛的窘境、世家的猖狂後，蕭夷光發覺自己已經置身在國與家的分岔路口，無論踏上哪一條，都是不能回頭的路。