眼看快到城門，近來京城戒嚴，城門輪值的普通士兵都有十人之多，城門上則站著四個提燈士，還有一條靈犬。
靈犬身形巨大，通體雪白，天生異瞳，但其實兩眼都是瞎的。嗅覺異常靈敏，能聞出魔物和修士的氣息，據說是白晚嵐那靈獸校場裡去年的尋回魁首，在偌大的京城裡僅用一炷香的時間，便銜回了四個散發著墮化之氣的穢物。
他們二人接近，那靈犬立馬便坐直了，在城門上直勾勾地看著他們——雖然兩眼是瞎的，但看起來很是唬人。
提燈士們認得花金珠，但依舊需要腰牌登記出城。花金珠操控著不知是被凍僵了還是屍僵的郭川，小心謹慎地藏著傀絲，不太方便拿腰牌，便小聲道：「楊仙師，勞駕幫我拿下腰牌。」
他叫的楊仙師沒反應，花金珠轉頭看過去，便見楊心問正一動不動地看著那隻靈犬。
見人神色認真，花金珠不好打擾，只能自己艱難地掏出腰牌——果然單手操控便出了岔子，郭川的一截小拇指被他扯下來了。
花金珠忙用腳掃了掃雪，攏住那節小拇指，同時狀若無事地將腰牌遞過去，正色道：「奉令出城，不得延誤。」
守城的提燈士也收了寒暄的意思，查過腰牌之後便放行。走出去十幾步，花金珠發現楊心問還在回頭看那隻靈犬，不免疑惑道：「那隻靈犬可是有什麼怪異之處，惹得仙師這般在意？」
楊心問須臾才轉過了頭，半晌道：「它長得挺大的。」
「……卑職看得出來。」
「若是這樣大小的靈獸，比妖獸也小不了多少。」楊心問說，「一口下去，也能咬掉唐軒意的半個身子。」
花金珠一怔，隨即道：「你是說害人的並非妖獸，而是靈獸！」
「我沒那麼說。」楊心問背過了身，倒退著走，雙眼還看著那城牆上的一抹白，「師兄說那三人死狀誇張駭人，警示的意味大於殺伐的意味，兇手要的是天下譁然的結果，引著人來查當年的事，禽獸是干不來這種事的，而且靈獸分得出生人，一般不會有無故傷人的事。」
「那您的意思是……」
「沒什麼意思，只是有這種可能。」楊心問頓了頓，「靈犬對郭川沒有任何反應，對死人也不會有什麼反應，如果是吞咬死人，那三個受害者不翼而飛的半身便能解釋了。」
他說得不錯，這本是很簡單的推論，那傷口顯然是巨獸所為，或是妖獸，或是靈獸。
可花金珠從未往靈獸身上想過，哪怕他們明察所里就養了一大窩。
這世上帶了個「靈」的，聽起來便是好東西，帶了個「魔」的，不用聽都像是壞東西，京中本就養著大妖，他們從一開始便不曾想過其他的可能。
更何況那還是在他們明察所里的靈獸。
「……明察所出入皆需手諭和腰牌銅鑼。」花金珠艱難道，「如果是校場的靈獸所為，那殺人者——」
楊心問道：「閉嘴。」
花金珠這次學聰明了，笑道：「是郭川他又吵——」
楊心問驟然旋身，腳背打著花金珠的腰，把人踢出了三丈遠！
花金珠還沒來得及慘叫，腰間的劍就被楊心問順勢抽出，寒芒一閃，他立刻從善如流地閉了嘴。
楊心問踹開花金珠，自己向後越出幾尺，三道飛鏢從他盪起的髮絲間穿過，擦著他的麵皮過去，他斜眼捉到一個人影，落地的瞬間便點地衝出。
來人灰衫羅裙，一手捻鏢站在枯樹下，眼上的疤被雪光映得發亮，赫然是花兒姐。
楊心問手中劍出，御劍而成十五道劍意，十道金光乍現，五道黑氣瀰漫，間錯旋轉有如太極八卦陰陽相生，鋪天蓋地地朝著花兒姐飛去。
花兒姐驟然打出五道飛鏢，一邊打出一邊笑道：「金花人命鏢，道道都是借你們修士的骨血所成，你接兩個來，猜猜他們生前是何境界。」
此話攻心之計，但著實找錯了人，楊心問連眼皮都沒多眨一下，劍尖輕挑五下，劍意隨之將五道金花鏢打落，成驚濤怒浪之勢朝著花兒姐削來。
只聽隱隱劍鳴，枯樹枝節寸斷，楊心問的一劍連同十五道劍意齊齊扎進花兒姐的胸口。
就在扎進去的一瞬間，那胸口便驟然乾癟下去，人肉的實感消失，一張輕飄飄的紙人掛在楊心問的劍上，紙人的臉上塗著奇怪的胭脂，還譏諷般朝著楊心問吐舌頭。
和三年前如出一轍的戲法。
分明在捅穿前的一瞬間，楊心問還能清除地感受到這是個實實在在的人，可在眨眼間卻又成了一張輕薄的紙。
他將扎進樹幹的劍拔了出來，挑著那張紙，向著在他身後站著的花兒姐道：「原來如此，陽關教跟蕊合樓的交易就是這個。」
「蕊合樓的畫皮術還做不到這樣。」花兒姐微笑道，「可你和我是與眾不同的。」
楊心問隨手劃破了那張紙，背靠樹幹，冷眼道：「上次這麼跟我攀關係的還是無首猴。」