「……平罡城。」
「對，就是平罡城。」畫先生說，「你們都查出來了司仙台以聖女私奔為由去屠城，怎麼卻不知曉是為了什麼？」
楊心問：「不是為了研究骨血道嗎？」
「因果反了。」畫先生抖著泥道，「不是為了研究骨血道才讓聖女去那，而是為了叫聖女能以肉身承接深淵，才用平罡城的人研習骨血道。說到底，盛家百屍蠱用的人一直都是司仙台供的，要不是為了聖女，司仙台能去管這件事嗎？」
畫先生一邊說著，一邊又露出了頗為垂涎的表情看著陳安道和楊心問，由衷道：「唉，要我說，你們這些上等的心魄和骨血，拿去餵深淵真是可惜了。如果到我手上，我肯定能研究出世上最完滿的邪——」
楊心問寒聲喝道：「你要死！」
「死便死唄，死在心魄手上，也沒有很虧。」畫先生死豬不怕滾水燙，還用鼻涕蟲一般的泥邊兒拍了拍郭川和唐軒意的膝頭，「哥幾個，相逢即是有緣，眼看就要同年同日死了，咱們要不拜個把子吧。」
那兩人連對自己是生是死都尚且模糊，根本不理他的話。
畫先生便有些落寞地看向楊心問。
楊心問自然不會跟他湖心亭結義，他腦子裡亂成一團，可依舊惦記著最要緊的事：「那我們眼前這個到底是什麼？」
那漆黑的人影盤腿而坐，楊心問每試探地走出一步，那影子便會疏忽間朝他遠離一步，而楊心問後退一步，那影子也會隨之後退。
可以楊心問的眼力，卻根本看不到他移動的瞬間。
「不是說了嗎，蓮子啊。」
「哪兒來的蓮子？」
「自然是葉沅弄來的。」畫先生說，「除了第一任聖女活了四百來歲，之後的第二任到第六任加起來不過百年，還全是用葉家女嬰的屍骨堆起來的。第四任聖女的世代，那時葉家還是個大家族，主家和旁支加起來有二十多個女童，天座蓮托生一個便死一個，死剩了最後一個勉強撐了四年，算輩分，那是葉沅的小姨奶奶。」
「當年那麼大的一個家族能凋零至今，還不是女嬰活不下去的緣故。」
「葉沅少年時本是跟著第一任宗主提刀客研習心魄道的，弄出了個石饕餮來，也算小有所成了。可親眼見她四歲的姨奶奶去世，她便開始研究叫肉身承載深淵的辦法，那才是骨血道的起點。」
楊心問不耐煩道：「誰讓你講葉家的家族史了，我在問你眼前這個到底是個什麼玩意兒？」
畫先生悻悻道：「……急什麼啊，反正那蓮子又不凶。」
爛泥不太痛快地蠕動兩下，卻見又一個燒著熱油的鐵鍋在他旁邊架上了，忙道：「好好好，我說，我說……按著我們家傳的說法，那就是葉沅未果的嘗試。」
「葉沅將生長在聖女靈脈之中的天座蓮蓮子分給了別人。雖然葉沅並未隱瞞這東西何其危險，可但凡是仙家的東西，搶著要的凡人還是多的，中郭有莘氏便是其中一個，也是那批人里唯一一個吃了沒死的，不僅沒死，還獲得了一部分深淵的力量，輕而易舉地推翻了舊王。」
在自己身後寫畫的手停了。楊心問發現懷裡的陳安道不知為何長出了一口氣，像是忽然安心了一般，讓楊心問放他下來。
楊心問依言照做：「師兄，你在我背後寫了什麼？」
「陣法。」陳安道平了平衣角，笑道，「保平安用的。」
楊心問心裡有些異樣，卻也沒追問，接著對畫先生說：「然後呢？」
「然後？」畫先生偷偷摸摸把那鍋下的火給滅了，「然後有莘氏活了快一百五十歲才死，他有四個孩子，而那四個孩子加起來活了剛好一百五十歲，於是他們的後代很快就意識到，那蓮子散在了他們的血脈之中，只有吃了所有散落的碎片，才能拼出這蓮子原有的力量，用他們的話來說就是——王的尊榮。唉，一群井底之蛙。」
畫先生很是長吁短嘆一番，顯然對這群凡人很是看不起。
「葉沅直到飛升也沒見到她埋下的這顆蓮子開出花來，她估計自己都不記得這件事了。但那顆種子沒死，只是在沉睡，司仙台也沒有忘記，後來便一直用這東西操控著朝政，替他們私下做事。」
「三個王朝過去了，這群人也沒能靠這蓮子弄出什麼動靜來，直到長明宗的三元醮失敗。」
楊心問頭都快裂開了：「這怎麼又能扯到長明宗去？」
「這自然是有關的！」畫先生洋洋得意道，「不是我自吹自擂，這還是我們京城季家的先家主謀劃得當，才叫那蓮子得以開花的。」