「十四。」
「屬下在。」
「你和十三一起。」
「是。」
畢竟也是在軍中當了兩年的將軍，讓十三一個人送回去，有些勉強。
桌案上的「四海昇平，八方寧靖」落在黃箋上，而一旁的帝王身上還披著狐裘，整個人在歪在軟榻上閉上眼，腰間黑金色腰帶勒出腰身，一隻腿搭不住垂在外側。手上的動作停了，暖閣內只剩下香菸裊裊。
矜妃，顧回舟冷笑。
兩年前，先帝病重垂危甚至不知道能不能挺過那個年節。國師給先帝出了幾個主意，可在正月十五前將民間正陽月陽日陽時出生的女子接進宮，便可化了這次的災禍。
先帝如同抓住了救命稻草，全天下徵集此時出生的女子。百姓們憂皇帝之憂，甚至有的人家把自己剛剛六歲的女兒都交了出來。皇帝大喜，在正月初二下令讓人把這六位全都接進宮。
六位女子在初三當日被接到宮裡，皇帝滿面春光，拐杖與龍袍都換了新的。急匆匆往後宮去了。
而先帝在馬上踏足後宮時，在御花園碰見矜妃賞花，喜事讓皇帝心情大好，去矜妃宮中小坐，當晚在與六位女子歡好中駕崩離世。
先帝生時勤政愛民，愁百姓之愁苦，重文輕武，減少徵兵。被百姓稱之為盛世，皇帝駕崩後天下同悲，甚至連三日後新帝登基都無人笑得出口。
「之前怎麼從未聽說過這位皇子？」
「聽宮裡有人傳出來，是矜妃娘娘的口諭。畢竟那天最後見到陛下的人也只有矜妃娘娘。」
「矜妃娘娘膝下無子，這位皇子怕也是名不正言不順。」
……
新皇登基當日，數十位官員被貶，國師斬首示眾，鮮血從紫禁城流出血腥味經久不散。新帝連發十幾道律法，徵兵收稅，稱十日後往前線與簫國開戰。
「這，看來這位可沒有先帝那般仁厚！」
「怎麼如此血腥！有悖先祖！」
「開什麼戰，好好的怎麼非要打仗！」
「莫不是因為先帝割讓出去的十一座城池？」
「這，讓都讓了。現在開戰豈不是勞民傷財！」
……
而在正月十五那一晚。
「太后自縊！」
「什麼！矜妃娘娘——」
睡在軟榻上的皇帝面色不穩，額頭擰緊呼吸變得急促。
又夢到那天了。
韓季青待在御花園賞花，這御花園的梅花向來都是京中開的最艷麗的，「還是矜妃娘娘品味好，冬日裡還是這梅花最為好看。」
「哎不對不對，現在得稱太后。」
「殿下，」他又長嘆一口氣，「是陛下。」
「太后怕不是想給陛下準備什麼吃食，哪年正月十五不是你們二人一同過的。現在陛下登基，太后也算了了一樁心事」
顧回舟身穿明黃龍袍，與他一同坐在御花園中，聽韓季青說著，眼中掠過不自然，「嗯。」
但雖如此，嘴角仍噙著抹笑，「她若想離去，自行決斷便好。」
自被那個瘋女人喊打喊殺後，矜妃把他接過去。打罵教育都有，算他半個師傅。
「西北部落來的女子，回去也沒有好下場。還不如留在宮裡，娘娘如今都是太后了，還不都是好日子。」
「行了，時間差不多了。想必我爹也已經回去了。」韓季青起身，「臣陪陛下去看看太后做了什麼好吃食。」
「不好了！」
兩人快走到宮裡，宮女差點撞到顧回舟身上，她抬頭一看，頓時腿軟跌坐在地上，「陛下！參見陛下！太后，太后自縊了。」
一時通體生寒，顧回舟當時不記得有人在說話，他聽那宮女說完大步跨向寢殿。太后的寢宮向來雍容，到處都擺放著珠寶藏品，甚至門口那株梅花都是前日剛剛從北邊運回來的。
一道倩影掛在房梁，嘴角噙著笑，自由灑脫。
她脫下了屬於太后的那身華服，隨手扔在一旁，甚至有一角貼在炭火邊上已經焦黑。
而她自己則穿上了進宮那日的部落盛裝。薄塗胭脂，一如十六年前。
顧回舟感覺喉嚨像被塞住，他退後兩步，哽咽吐出兩個字，「厚葬。」
太后崩逝，在近日發生的眾多事情中變得無關緊要。本就不是雲國世家小姐，一個異族太后，得不到百姓的敬仰。
更何況就是她傳了先帝口諭，送上這麼一位暴君。