【您要在這裡使用鍊金術嗎？】
「是呀。」
艾斯特爾一邊哼著歌，一邊摸出各種鍊金材料扔到了一個異常小巧的鍊金爐中：「我需要一個可以幫我探看消息的眼睛，需要一雙幫我聆聽異動的耳朵。」
她割開的手掌，血液滴入爐中，鍊金爐中的材料只不過疏忽間便融成一爐金水，下一刻翻湧起來消失，一隻羽毛金燦的飛鳥從爐子中飛出，落在她的肩膀上，親昵得蹭了蹭她的臉頰。
【我沒有想到……您在鍊金術上竟然也有這樣高的成就。】
艾斯特爾的眼裡閃過迷茫：「是啊，其實不只是你，我有的時候也很奇怪。」
只要是和「知識」有關的學問，她總是能輕易上手並很快取得成就，深奧的知識對她來講如同是孕育著生命的海洋，她可以在裡面自由的呼吸，海洋將自己的一切都慷慨地呈現在面前，毫無保留。
但，艾斯特爾的心裡總是會浮現出茨威格所寫的那句話。
「所有命運饋贈的禮物，早已在暗中標好了價格。 」
算了，不想了。她搖了搖頭，伸出手點了點小鳥的羽翼：「就要靠你啦，親愛的。」
飛鳥散發著金光的羽毛突然變成了黯淡的棕色，它揮動羽翼，向著窗外飛去。
【其實我可以替您打探消息……】
這個莫名的聲音似乎有些扭捏，艾斯特爾直接轉移了話題：「皇太子應該馬上就到了。」
幾乎就在聲音落下的同一個瞬間，女僕的聲音響起：「小姐，皇太子殿下已經到了。」
*
「艾斯特爾？你怎麼這麼看我？」
皇太子，埃德溫坐在馬車的另一邊，艾斯特爾甚至驚奇地看見，他的耳朵竟然還紅了一下。
【他好像是真的喜歡您啊？】
艾斯特爾抿了抿嘴，在心裡反駁，【不是我，是她，是另一個艾斯特爾。】
她突然有點反胃，這種感覺就像是你很想吃的一塊奶油蛋糕，卻一直吃不到，等到你酒足飯飽的時候蛋糕終於端到你的面前，你已經沒有想吃的欲望，甚至覺得膩歪。
艾斯特爾睜著眼睛看著他，不說話。
埃德溫有些好奇看著自己的未婚妻。
她今天非常的安靜，沉默寡言了很多。但那雙看向自己的眼睛和自己記憶中別無二致，清澈到近乎無物一般。
記憶里，皇太子總是會聽見有人說，斯托克家族的小姐愛慕他。但皇太子得到的愛慕太多了，數不勝數，他也只是把這當成最尋常的小事放在了一邊。
——直到他第一次真正意義的遇見了艾斯特爾。
美麗而不可方物的少女隔著人群看向他，身邊的侍從在他耳邊小聲說著那就是斯托克家族的小姐，有人戲謔打趣著他被少女的芳心所淹沒。
但埃德溫卻聽不見任何聲音，一切仿佛都離他遠去。他看著那雙湖藍色的眼睛，似深深的海水一般的眼睛，毫無愛慕與痴迷，清澈且又平靜，毫無感情。
他聽見了自己的心跳聲——
糟了，她根本不喜歡我，可是我……我卻……
他卻對她一見鍾情了。
心動如潮水般湧來的皇太子動用了一切勢力，不動聲色地安排了各方促成了這場婚約，所有人都說艾斯特爾如願以償，但埃德溫每每看見她眼底便清楚，她其實根本不喜歡他。
一直以來患得患失的男人握緊手：「艾斯特爾，你最近是不開心嗎？」
少女看著他，說出一句晴天霹靂般地話：「埃德溫，我不想與你在一起了。」
第55章 希貝爾
……她說什麼？
埃德溫的臉上還殘留著看見了未婚妻欣喜與不安, 逐漸被茫然掩蓋住，皇太子的眼底似乎有黑色的風暴：「艾斯特爾，你剛才說什麼？」
他的聲音與神色帶著常年身居高位自然形成的威壓, 這大概已經成為一種本能, 他自以為還在得體的微笑, 但艾斯特爾卻看出他整個人已經心緒大亂了
——那不可控外泄出的魔力便是證明。
如果是換成一個普通人，面對魔力仿佛都要暴走的皇太子只怕會戰戰兢兢口不成言, 但艾斯特爾依舊平靜, 如同海水一般：「我不想與你在一起了，埃德溫，我要解除婚約。」
「不可能。」