他就像一顆紮根在角落的樹, 只有呼吸在證明他還「活著」。
自從艾斯特爾昏迷後, 把她帶入屋子裡後，男人便一直維持著一個姿勢。
他沒有刻意地去記憶時間, 就像你不會留心你路邊那朵花苞何時會悄然綻放一樣。
直到一聲悄無聲息的細微響聲, 男人突然睜開眼，雙目清明，他站了起來，慢慢走到了床邊。
仿佛瞬間就會倒塌的爛木床上竟然鋪著昂貴柔軟的鵝絨, 少女就躺在上面, 她的眼睫開始閃動，身側的手指也開始抽動起來。
『要醒了嗎？』
過去了大概一分鐘，少女張開了眼。
如同他記憶里一般，就像是森林深處那座碧潭一樣的雙目平靜地映照出男人的臉龐, 他不由得恍惚了一瞬, 就在這一刻，少女的眼睛變得兇狠起來, 就像是狼一樣，她一躍而起, 扣住了男人的喉嚨把他狠狠壓倒在床上：「你是什麼人！」
一柄冰刃浮空抵在他的喉嚨上, 男人咳嗽一聲：「殿下，怎麼說我也是把你從雪山上背了下來, 您這樣實在是, 不太友好。」, 他一邊說，一邊向後側了側頭，艾斯特爾臉上寒意更甚：「少廢話！」
他盯住了對方俊麗的面容：「用西澤爾的外表出現在我面前，是想讓我心軟？還是想激怒我？誰派你來的！」
艾斯特爾忍不住咳嗽了起來。
剛剛經歷了一場死亡，穿越了隧道從平行世界返回，結果還沒有來得及平復心情，睜開眼睛便看見一個與西澤爾一模一樣的男人盯著她看，此刻的少女明顯不能平復心情，心緒激盪起來。
『沒想到，這樣她也沒有一絲動搖和破綻。』
男人笑了笑，他的眼睛變成了純黑色，沒有一絲眼白：「殿下，這是我與西澤爾·霍克的交易，您可以鬆開手嗎？我可以把我知道的一切都告訴你。」
「您知道的，我並無惡意。」
艾斯特爾沒有說話，她的眼睛死死盯住了對方臉龐許久後，終於鬆開手：「說吧。」
男人轉過身，艾斯特爾的心房還是忍不住一震——他甚至比阿諾德更像西澤爾！不，甚至他身上的魔力氣息都與西澤爾一模一樣。
「如您所見。」男人開門見山，「我並不是人類，而是來自地獄的……姑且稱之為惡魔吧，而這具身體，就是西澤爾·霍克的身體。」
他在等待著艾斯特爾的暴怒，出乎意料的是，聽到了這裡後，她竟然沒有一絲動容，依舊盯著他看：「你的意思是，西澤爾與你做的交易中涉及了他自己的身體？是在一開始下葬的時候就被你拿走了嗎？還是在之後？」
「之後。」俊麗的男人身體微微前傾，似乎想到了什麼，神情很愉悅，「就在前不久，我推開了棺材離開了帝都，想必那群傢伙正惶惶不可終日吧？」
艾斯特爾伸出手，隔空點了點他的嘴巴：「你修復了他的身體？」
男人下意識捂住了自己的嘴：「您可以這樣理解，簡而言之，作為交易的代價，我需要無條件的保護您。」
他對著艾斯特爾露出一個笑容，這一刻，這個笑容像極了西澤爾：「這是契約，您可以完全放心，我會一直保護您。」
一直保護……
艾斯特爾的眼睛一酸，西澤爾那個傻子……
她抬起手，勉強接住了飛來的契約：「的確，你並沒有撒謊……」
這是靈魂契約，是不能作假的。
少女陷入了沉默，男人，或者說是惡魔也沒有催促，就在這個時候，艾斯特爾身體一震。
一個聲音，一個本不應該出現在自己腦海里的聲音斷斷續續響起了。
【殿下，您……您沒事，祂的力量已經……好了。】
是那個來自虛空的聲音！只不過他的聲音失真了，中間的發音也被模糊掉，說了這麼一句話後，他又消失了。艾斯特爾嘗試呼喚了幾聲，還是沒有得到回應。
她又把目光放回面前這個占據了自己摯友軀殼的惡魔身上。
「我應該一劍殺了你。」
她突然開口，但惡魔依舊保持著微笑看著她。
少女顫抖著喘了一口氣：「但這是西澤爾做下的決定，是西澤爾的願望。」
她不應該干涉，哪怕在此刻心痛欲裂，恨不得回到過去阻止他。
但時間的殘酷之處就在於它無法違逆，也不能更改。
少女呆呆出神，她的目光虛虛落在空氣中，又落在了男人的臉上，她的眼眶一直紅著，卻一直沒有流下淚。
直到許久後，艾斯特爾終於說話了：「你的意思是，你一直要跟著我？」