「按照平常一樣與他相處就好，艾斯……你沒有對他動心吧？」
艾斯特爾咳嗽了一聲：「為什麼父親會覺得我對他有意思。」
亞伯嘆了口氣，不知道是慶幸還是遺憾：「你要是想玩玩也可以，反正惡魔一向熱衷放縱慾望，正好一拍即合。」
「父親！」艾斯特爾好似有些生氣了，「我不想談戀愛！」
為什麼總是說起這個話題啊？
「好的，我們不說了。」
亞伯瞬間放棄了立場，這個時候他也想明白了另一件事。
『怪不得在知道西澤爾的屍骸不見後，艾斯會這樣冷靜……我一開始還以為是盡力抑制的結果，但現在得到的答案也不是一個好答案。』
西澤爾·霍克……真是一個可怕的傢伙。
連自己的死亡都可以作為籌碼毫不猶豫地壓上賭桌，這股瘋狂甚至更甚於他的父親，該說慶幸的是他這一切都是為了保護艾斯嗎？
亞伯又忍不住看向此刻與維爾德說話的女兒，她的美麗一日更甚一日，如同日月不可無視。
美麗、財富、才華、高貴的出身，這些東西她都擁有，在世俗意義上，她應該過得無憂無慮且又快樂。可事實正好相反——
艾斯特爾，我的女兒，你為什麼一直都不開心呢？
第105章 學習
這個問題的答案他現在也沒有找到, 亞伯只能把所有問題都埋在心底，而且永不能說出口。
他一直默默無言，直到維爾德自覺離開了房間後, 他這才開口：「艾絲, 你不要自己踏入深淵。」
艾斯特爾抿著嘴, 沉默了幾秒後才說：「父親，總是要試一試, 萬一真的能接觸血脈言靈呢？」
亞伯用一種無可奈何般的眼神看著她：「當然, 你可以去做，我只是想說，你不要讓自己也陷進去。」
「我不會的。」艾斯特爾向他保證，「我不會讓自己陷入泥沼, 你放心吧, 父親。」
亞伯這樣說：「艾絲，這是我選擇的路，是我選擇的死，我並沒有感到不幸或憤怒, 如果換成是你, 你也會做出一樣的選擇，不是嗎？」
艾斯特爾啞口無言。
亞伯輕輕一笑：「這大概就是所謂的代價吧？無論是世世代代汲取的黑龍的力量, 還是那些交換，從過去到現在, 他們都不看不聽不想, 可我不想繼續了，這一切早該結束了。」
少女的心口有些發堵, 她低著頭：「殺人犯的兒子不能還被當成殺人犯。」
連坐是殘酷且毫無人性的辦法, 無論被連坐的彼此之間存在怎樣親密的聯繫。
「艾絲。」亞伯很無奈, 他對著自己的女兒揮揮手，「人終究是會死的，而現在，我可以自由地選擇我為何而死，你應該替我開心才是。」
「我是真心這樣想的，艾絲。」
艾斯特爾知道自己說服不了自己的父親，亞伯本就執拗且做派冷硬，在前些年才有所改變，但這不代表他的性情一百八十度大轉彎變得和善、耳根子軟。
她只能無奈放棄，在父親的注視下離開了書房。
「除了你，我的女兒以外，哪還會有人會這麼在乎我的死亡啊。」
亞伯喃喃自語：「我的死會成為養分，我的一切會被瓜分，如果你沒有出生的話……我大概也會像我的父親一樣，把這個詛咒傳下去吧？」
不存在所謂的親情與關愛，就像亞伯記憶里冷酷無情，卻在臨死前最後的那段時間陷入了瘋狂拼命向著自己的妻子和死去的女兒懺悔、從血緣上可以稱得上是父親的人。
『所謂的子女，只不過是為了延續這個詛咒，讓自己苟且偷生的工具罷了。』
經過一代一代的傳承，斯托克家族的人也變得越來越天性冷情，亞伯·斯托克與維爾德·斯托克都是如此，直到艾斯特爾的誕生。
他靜靜看著這個女嬰，仿佛被冰霜凍結的心臟里竟然湧出了暖流，等到回過神的時候，他不知何時竟然無比笨拙地抱起了她，剛剛出生的嬰兒渾身還皺巴巴的，可亞伯看著她，只覺得自己懷裡的就是世界上最可愛的嬰兒。
一旁的女僕長輕聲提醒他應該怎麼抱新出生的孩子，還沒等管家阻攔，他驚訝的發現，自己一向冷酷的主人竟然真的按照女僕長的說法，改變了自己的姿勢！
亞伯沒有留心其餘人的表情，他只是專心致志地看著異常安靜的女嬰，皺起眉：「她為什麼會這麼安靜？」