維爾德有些探究地看著面前這個最近一段時間瘋狂作風收斂平靜得有些不可思議的公爵：「跟我來吧。」
阿諾德眯起眼打量了一下他的背影，沉思了幾秒後，抬腿跟著他坐入了港口附近的一個酒館。
「埃德溫最近很安靜。」這是落座後的維爾德說的第一句話，他向後一靠，又接了一句，「你最近也是。」
黑髮的公爵握住酒杯的手一頓，他抬眼看過去：「你想說什麼？」
「別裝了，這麼多年，每個月我都不知道要經受多少你們兩個想要探查艾爾的情報，可最近你們竟然一次也沒有？我不得不親自來問一問其中一位當事人，你是打算放棄了嗎？」
阿諾德一語道破他的真實意思：「你是覺得我和那位王儲在憋著什麼壞招吧？」
公爵同樣向後一靠：「雖然我在面對閣下的時候根本控制不住自己的窺探心，但我也清楚她的底線在哪裡，而且她近來幾乎不在帝都逗留，我又何必浪費人力呢？」
維爾德並不因為他這番發言便產生動容，他的目光好似能看透人心一樣銳利：「你在撒謊，如果真的是這樣，你應該轉而把人手散出去，收集艾爾在外的情報並設法干涉埃德溫，可你們最近連這些事情都沒有做。」
阿諾德低著頭，喝下了一口淡啤酒，沒有回答這個問題，而維爾德也不心急，他四下打量了一圈，姿態悠閒又有些放浪，
「……你最近，有做夢嗎？」
在喧鬧的酒館中，阿諾德的聲音突然低了下來，如果不是因為維爾德一直留神，他甚至都聽不到他的問題。
「做夢？」
維爾德的腦海里快速閃過什麼，他看見對面一向喜怒無常的公爵竟然皺著眉，露出一種異常糾結且又痛苦的表情。
「是啊，我這段時間，一直在做各種連續的夢。」
公爵的手無意識抓緊桌沿，他的眼球突然泛起了血絲，用力喘息起來，就像人在火海之中用力喘息起來：「我夢見她死在我的眼前，那些夢有所不同，但結局都是，她死了。」
他開始訴說那些夢。
有她身處燃燒的火海中的夢，自己的身邊似乎還有那個神殿愚蠢的聖騎士長，但無一例外，他們都在呼喚她的名字，可黑髮的少女卻連回頭都沒有回頭，轉身走入了毀滅。
由她站在高樓之上的夢，即將被折去羽翼的飛鳥穿著婚紗跑出皇宮，毫不猶豫從上面跳下，走向永恆的安寧與自由。
每一次、每一次，夢裡的自己最開始冷眼旁觀，到後來奮力想要拯救她，他與其餘人用了自己所謂的方式去拯救，去束縛她，卻毫無例外，都只能看著她走入死亡。
公爵抬起頭，他看到了維爾德怔怔然的臉，看到他似乎不覺得荒誕，反而沾染了他自己都沒有察覺到恐懼的臉。
「我去見過埃德溫，他和我說，他也開始做這種夢了。」
「維爾德。」
在這罕見的心平氣和、或者說意味著暴風雨前夕的交談中，阿諾德這樣說：
「身為閣下的哥哥，你沒有做這種夢嗎？你覺得這種夢的寓意是什麼呢？」
*
【海妖沒有靈魂……這個說法的確沒錯，或者換成您所理解的概念，不如說是沒有意識，他們更像是……嗯，對，喪屍。】
「喪屍？」艾斯特爾沒有想到自己詢問來自虛空的聲音後，會得到這樣的回覆。
【是的，事實上，海妖沒有靈魂，也是世界沒有完全升維的佐證，因為他們最開始並不存在與「劇情」之中，而是世界進化後的衍生產物，可世界在與「祂」的角力中讓它原本的子民們擁有意識已經是盡力而為的結果了，附帶的海妖……它卡死在最後一步，實在是沒有辦法。】
「是這樣嗎……」
艾斯特爾喃喃自語，她的目光垂落在自己的手腕上，沉思了許久。
她想到了人類漫長的歷史，想到了那一代代消失在歷史車輪下的影子，許久後，她側過頭，說。
「可以幫我一個忙嗎？」
【只要我能做到。】
艾斯特爾說出了一個意料之外的請求。
「我想要，看一看這片大陸的歷史。」
第113章 時間與空間
【大陸的歷史？您指的是人類的歷史還是……】
「自然是大地的歷史。」
【您為什麼……哦, 我明白了，你是想檢驗歷史的真實性嗎？】