艾斯特爾的眼前浮現出阿諾德的樣子，脖子上還不停流淌著鮮血的公爵毫不在乎自己的傷口，只是執拗地盯住她，等待一個回答。
而被他盯住後，艾斯特爾也不知道為什麼，腦海里開始回放過去與他相處的記憶碎片，她看著阿諾德，竟然不由自主地點頭答應了！
奧蘭多雖然不清楚前因後果，但精靈還是伸出手，安撫般輕輕拍了拍她的肩膀：「這齣於您的善心和憐憫，您沒必要苛責自己。」
「憐憫嗎？」艾斯特爾自言自語一樣重複，她鬆開了抓住頭髮的手，轉而握住了奧蘭多的手腕：「我們走吧。」
到達費比拉安後，艾斯特爾並沒有帶著奧蘭多去斯托克莊園，而是去了郊外她的私人地盤——薔薇莊園。
在艾斯特爾踏入薔薇莊園的那一刻，菲比就像是掐好時間一樣迎面走來。她的臉上掛著異常甜美的笑容，那種甜美就像是灌滿了蜜糖的玻璃瓶一樣：「小姐，您回來了？」
菲比看到了艾斯特爾身邊的銀髮精靈，她的目光微微閃動了一下，似乎是在判斷對方的身份。而奧蘭多也第一時間察覺到了女僕的注視，可他並不在意，只是將目光落在艾斯特爾一個人身上。
那是一種極為專注，也極為赤誠的目光。哪怕是一向討厭小姐身邊異性的菲比也沒辦法討厭擁有這種目光的精靈。
菲比向著自己小姐微微行禮：「需要替這位新來的客人收拾房間嗎？」
她看見自己小姐眨了眨眼微微一笑：「當然，可以讓奧蘭多自己去挑一個房間……」
「我沒關係！」奧蘭多連忙說，「哪個房間都可以。」
「不，有些事情還是要注意的，比如說房間的整潔程度？」就在少女說話的功夫，菲比不知道從哪裡掏出來一個請帖塞到了她的手心裡，艾斯特爾打開一看，「塞繆爾老師的邀請？今天晚上嗎？」
艾斯特爾遞給菲比：「我會去的，對了，克萊斯特最近有沒有送來什麼東西？」
不說還好，一說起克萊斯特，菲比看著自己小姐的目光有些不對勁了：「我聽說，昨天晚上您請了他去酒館喝酒？」
艾斯特爾很無辜地看著菲比：「只是作為答謝罷了，在路邊的酒館喝了幾杯麥酒和黃油啤酒。」
兩個人互相對視，知道克萊斯特對自己小姐告白過的菲比礙於一旁的奧蘭多不好多問什麼，按下不發，等著之後沒有人的時候再說。而一旁豎起耳朵聽的奧蘭多在心裡默默記下了克萊斯特的名字，便被僕人帶著去看自己的房間了。
「一位高山精靈？」
在奧蘭多的背影消失後，菲比臉上那種甜美的笑容消失了：「他叫奧蘭多，該不會是奧蘭多·雷吉諾德吧？」
艾斯特爾沒有否認：「情報工作做得不錯。」
得到驗證的菲比又提起了剛才的話題：「您是喜歡克萊斯特嗎？」
黑髮少女瞥了眼菲比，似乎很無語：「要是邀請喝酒就是我喜歡他，那我的喜歡表現是不是有點廉價？你這個激將法用的可是一點都不正確。」
菲比嘿嘿一笑，抱住了艾斯特爾的手臂：「我就是想不明白，您以前可不會邀請人去進行這種休閒活動。」
「只是感謝罷了。」艾斯特爾突然遠目看向花田，「也是覺得克萊斯特在希貝爾身邊這麼多年還是那麼、呃，出淤泥而不染，也很不容易啊。」
提到那位金切黑的聖女，菲比的心情就立刻不好了。艾斯特爾看出了她的小情緒，抬起手點了點她的額頭：「好了好了，去幫我準備一下衣服？晚上要和我一起參加宴會嗎？不，這樣，菲比，你晚上去黑街走一趟吧。」
女僕再度笑起來，這一次她的笑容的甜美更像是已經變質的蜜糖：「好啊，我一定會帶回您需要的東西。」
*
夜晚降臨，這次密切爾森家族的莊園外並無繁多的馬車，來往的貴族們——塞繆爾只邀請了她一個人。穿了身鵝黃色長裙的劍聖也沒有坐馬車，而是走著來的。
守在莊園外的護衛倒是不驚訝——在帝都的人基本都知道這位出身異常高貴的大人物平日裡的作風異常簡樸純粹，簡樸得就像個普通平民。
「殿下，您比約定時間還早來了半個小時。」
迎接她的是克勞瑞絲，紅髮嬌艷的美麗小姐親切挽住了她的手臂，就像一個密友一般在她耳邊低語：「叔父正在客廳等您，我帶您進去。」
艾斯特爾的目光掃過她右側空蕩蕩的耳垂，彎起眼對著克勞瑞絲笑了笑：「好。怎麼只有你，你的哥哥呢？」