皇帝又笑起來，他笑著笑著還捂住了腹部似乎是岔氣了，過了好一會他才繼續說：「東面似乎有新起的魔獸之災，裡面有災厄之獸，你願意去嗎？」
「我當然願意。」艾斯特爾似乎都沒有思考，她幾乎不假思索地回答，但少女依舊問道，「但這不代表讓我回到軍隊。」
皇帝彎下腰，拂了拂地上的風鈴子，聲音微不可聞：「人類的事情，只有人類才能做，對嗎？」
艾斯特爾瞪大眼，她就像是第一次認識這位皇帝一樣毫不掩飾地上下打量著他，皇帝依舊維持著彎腰的姿勢，他專心撫摸著手下的風鈴子，溫柔地就像過去輕輕撫摸自己皇后的秀髮。
「……好。」
許久後，他聽到了回答。
艾斯特爾·斯托克向後退了一步：「我答應你，人類的事情，人類會自己做到！」
說完後，艾斯特爾深深看了眼皇帝，轉過身離開了花園，離開皇宮。她回到了薔薇莊園，牽出了一匹駿馬。
菲比追出來的時候臉上寫滿了困惑：「小姐，你要去哪裡？」
「東方。」
她留下了一句話，隨後便與駿馬一同消失了。
*
力量越強大，擁有得越多，就會被逐漸改造身體，發生一種不可扭轉的轉變。客觀來說，人的力量越強大，其本質就會越遠離人類。
艾斯特爾活了這麼多年，在很長一段時間並沒有意識到自己的「同行」們暗示她遠離世俗鬥爭的背後含義——在其餘人的眼裡，他們這些強者已經很人類這個物種產生區別了。
這種區別來源於方方面面——壽命、力量、見識……而艾斯特爾是這亘古歲月里唯一一個如此特立獨行、親和人民的最強者。
看著她的人不只有平民、貴族、異族，還有她的「同類」。他們看到她與人民站在一起，自始至終，沒有改變。
艾斯特爾的心跳得很快，她隱約猜到了皇帝那句話的意思，卻又不敢信，但是，但是！
她想到了在醫院裡日日夜夜沒有休息的法神；想到了投身救援活動的騎士和公會；想到了那一次次退去的獸潮……她要親眼去見證。
「你就不怕這是陷阱？」一個聲音突然出現在她身後，「也有可能是主腦讓你離開費比拉安做的一些改變。」
艾斯特爾沒有回頭：「它想不到這些，它就算再費力模擬人的思維，也不能改變自己不是人的本質。用人的眼睛去見證人的勝利，這是人類才會有的想法，它不會有。」
劍聖甚至拋出了一枚金幣在空中旋轉了一圈，落在她身後世界意識的掌心，艾斯特爾摸了下腰上的劍：「或許我還應該帶上一位吟遊詩人。」
「要是贏了，根本用不上你主動找人。」
世界意識按住了她的肩膀：「你真的不留下來？你不怕……」
「我不怕。」劍聖打斷了他的話，「就算是，難不成我要一直等在帝都，一邊猜測所謂最後的機會將在什麼時候到來？如果希貝爾成為皇后也什麼都沒有發生呢？繼續等下去？我等待的時候會錯過多少？又會死多少人？」
「如果這真的是主腦的算計，那我去破了她的算計讓她力量再度衰弱不是更好嗎？」
「我不能一直在費比拉安等著最後的結局。總是要過下去的，就算明天世界毀滅，今天還是要繼續生活。」
劍聖回過頭，似乎要眺望那宮殿的影子：「而且，埃德溫和希貝爾似乎也有計劃，我也相信他們。」
劍聖砍掉了阻礙視野的樹枝：「他們的動力又不比我少。」
艾斯特爾彎起眼：「而且如果真的是我想的那樣，如果錯過的話那該多讓人遺憾啊。」
只不過……
艾斯特爾嘀咕了一句：「我總覺得好像忘了什麼？」
就在她念叨這句話的時候，一道黑影突然出現在馬匹面前，艾斯特爾連忙拽住，驚魂未定看去——
銀髮的精靈面無表情站在那裡，抬起頭，目光無比……哀怨。他還一句話眉宇說，艾斯特爾便先心虛了。
對啊！她剛剛把奧蘭多邀請到費比拉安，結果自己聽完皇帝的話一個激動把對方丟下先跑了，是有些不太厚道……
一向冷淡疏離的美人難得有些侷促，她咳嗽了一聲跳下馬，鎮定站在奧蘭多面前。
「劍聖閣下。」
奧蘭多牽住了馬匹，銀髮如冰雪雕刻而出的精靈很認真地說：「讓我跟在您身邊吧，無論您去哪裡，我都願意跟隨你。」
第161章 潤物無聲